Валаам - великий, скелястий, покритий зеленню архіпелаг в Ладозькому озері. Територію його займає одна з 2-х російських «чернечих республік». Населення архіпелагу - монахи, лісничі та рибалки.
У цій статті більш детально зупинимося на тому, що собою представляють Валаам і Валаамського архіпелагу.
Валаамського архіпелагу - головна визначна пам'ятка Північної Ладоги.
Формально ця територія знаходиться в підпорядкуванні міста Сортавале (республіка Карелія).
Площа загальна - 36 кв. км, берегова довжина - понад 150 км, висоти островів досягають до 70 метрів над рівнем моря. Сильно порізані затоками (або шхерами) берега покриті деревами (в основному хвойними), сіножатями та полями.
Всього тут островів більше 50 (Хрестові,Баєва, Московський, Никонівський, Скитський, Предтеченський, Оборонний, Дивний, Голий, Ємельянов, Гранітний, Скелястий, Зосими, Житній, Вівсяний, Цибулевий, Нікольський і ін.), Серед яких своїми більш значними розмірами виділяється Валаам (площа 28 кв. Км ). На ньому розташовано селище з такою ж назвою і чудовий Валаамського Спасо-Преображенський монастир.
Є і скити на деяких островах: Предтеченський, Нікольський і Святоостровскій на однойменних островах; Смоленський і Всіх Святих на о. Скитському; Аврамія Ростовського (острів Ємельянов). Багато островів з'єднані між собою і з найбільшим Валаама мостами.
Архіпелаг знаходиться в північній частині великого Ладозького озера. Найчастіше весь архіпелаг називають Валаама. Острів розташований в 22 кілометрах від материка.
Ця територія дивовижна і унікальнаісторично. Прекрасна в цих місцях і природа: красиві замшілі скелі на берегах Ладозького озера, вічно зелені хвойні ліси і величні блакитні купола головного Спасо-Преображенського собору. Цей край притягують до себе безліч туристів не тільки з Росії, але і з країн всього Зарубіжжя. Природа Валаамського архіпелагу дивна.
Заселення островів почало відбуватися ще в 10 столітті. З 12 століття вони належали Новгороду.
Головний монастир, що служив і оборонної фортецею, існує з 14 століття. Шведи розорили острова в 1611 році, а монастир зруйнували. Його відновили лише в 1715 році.
У складі Фінляндії архіпелаг проіснував з 1918 по 1940 рік, з 1940 року ці землі належать Росії.
Валаамського архіпелагу, зокрема Валаамського Монастир, стояв біля самих витоків народження православ'я в усьому світі.
Є переказ, яке оповідає, що АндрійПервозванний (апостол) з проповідями Євангелія досяг далекої півночі (о. Валаам), де і встановив хрест кам'яний. А засновниками братства монастирського визнані преподобні Герман і Сергій - ченці, які прибули на землі Ладоги в 10-м столітті з Греції.
Слід зазначити, що Валаам був колись одним з найбільших Видавничий центрів на Русі. Важкі часи переніс монастир з історичного 1917 року.
У 1950-ті роки в будівлі монастиря і скитівзаселяли інвалідів війни, розумово відсталих і хворих на туберкульоз. У 1984 році Будинок інвалідів був закритий, а в 90-х роках монастир був віднесений до Російської православної церкви. Зараз він - пам'ятник світового значення.
Водний шлях до острова по Ладозі відкриваєпишність тутешньої природи: м'які хвилі озера, вітерець, численні чайки, гранітні берега з сосновими гаями. Тут можна знайти справжнє духовне притулок.
Валаамського архіпелагу практично весь єдивною історичною і природною пам'яткою. Здебільшого туристи потрапляють сюди в якості паломників або в складі туристичних груп. Є й самостійні мандрівники.
На Валаамі постійних мешканців трохи більше 200 чоловік, причому більша частина з них - ченці.
Крім монастиря, є тут і селище Валаам імаленька військова база. Чомусь відносини між ченцями і мирськими остров'янами складні, як і на Соловках. На острові порядки встановлюються церковною владою.
У соборі є можливість почути знамените церковне Валаамського спів, активно відроджується останнім часом.
Сама вражаюча і найстарішапам'ятка - скит А. Свірського на о. Святому в 8 кілометрах від монастиря. Практично всі скити на островах приваблюють своєю різноманітністю увагу туристів.
Є і місця для цікавляться військовою історією. На півдні о. Валаам збережені залишки військових споруд лінії Маннергейма.
Відпочинок на Валаамском архіпелазі - один з найпрекрасніших, спокійних і романтичних.
Швидше за все, назва острова походить від фіно-угорського мови «валах», що означає «висока, гірська земля». І це відповідає зовнішності численних островів архіпелагу.
Ченці російські порахували це назва співзвучним імені одного з біблійних пророків Валаама.
Протягом багатьох століть, коли одним-єдиним господарем був монастир, поступово Валаамського архіпелагу перетворився на великий єдиний архітектурно-природний комплекс.
За всю його історію тут були побудовані каплиці, церкви, скити і різні господарські будівлі. Закладено дороги, зведені мости між островами, вирощені прекрасні сади і посаджені дерева.
Валаам - одна з 4-х існуючих у всьому світі«Чернечих республік» (2 з них Метеора і Афон в Греції і 2 в Росії - Соловки і Валаам). Але на відміну від Соловецького, господарем якого є музей-заповідник, на о. Валаам традиції чернечі відродилися практично в повній мірі.
