Бъдещият велик писател и мислител А.И.Херцен е роден през тревожна 1812 година. Шестмесечното бебе дори попадна в ръцете на французите, когато претърсиха благородното гнездо на семейството му в Москва. Историите за войната и цялата романтична ера на управлението на Александър направиха детето ентусиазиран мечтател, чиято единствена цел беше да се бори за по-добра Русия. Израствайки, той не изневери на идеалите си.
А. И.Херцен е роден в семейството на богат благородник Иван Алексеевич Яковлев. Интересното е, че богатството му се потвърждава и от известния му произход. Един от предците на семейството е Андрей Кобила, от когото произлиза и царската династия на Романови.
Майката беше от обикновен немски произход,освен това тя беше само на 16 години. Поради тези причини бащата не регистрира брак с момичето, а роденият син получи изкуствено фамилно име, измислено от Иван Алексеевич. Херцен в превод от немски означава син на сърцето.
Този език обикновено играе голяма роля в живота.млади мъже. Шилер се превръща в любимия му писател. Например пиесата „Разбойниците“ беше наръчник на Херцен, а главният герой Карл Мур беше идеал и пример за млад мъж. Също така, първият сериозен литературен опит на бъдещия писател може да се счита за рецензия-размисъл върху „Валенщайн“, чийто автор също е Шилер.
Още като дете, Херцен Александър Ивановичсе срещна с колегата си Николай Огарев. Децата бяха смаяни от новината за въстанието на декабристите през 1825 г., след което си обещаха да се борят за революцията.
Влезе утопичният младежМосковски университет, където попада в многобройни кръгове на радикална младеж. По-специално те подкрепиха събитията във Франция през 1830 г., когато Карл X беше свален от власт в резултат на Юлската революция.
През 1833 г. студент защитава дисертация наКоперник и получи докторска степен, както и сребърен медал. Изглеждаше, че го чака благоденстващ благороден служебен живот. Година по-късно обаче А. И. Херцен изпада в позор и е изпратен в изгнание в провинциалната Вятка с формулировката „за скандиране на клеветнически стихове“. В казармата на манастира Крутицки, където е държан по време на разследването, писателят завършва разказа „Немският пътешественик“.
На Вятка Херцен в крайна сметка служи в местната службаофис като преводач. Животът на малък град с десет хиляди души му се стори ужасно скучен след впечатленията от Москва. Всичко се променя, когато през 1837 г. изгнаникът привлича погледа на престолонаследника, бъдещия Александър II. Той осигури освобождаване от режима за Херцен и трансфер във Владимир. По същото време писателят се запознава с поета Василий Жуковски, който току-що е станал свидетел на смъртта на Александър Пушкин.
Накрая, през 1838 г., Херцен се озовал във Владимир,където се жени за Наталия Александровна Захарина и скоро получава първородния Александър. Тогава писателят успява да се премести в столицата, но отново е заточен в Новгород за свободно мислене. Но дори там той не остана дълго, връщайки се в Москва. По това време той работи в списанието Otechestvennye zapiski. Също така А. И. Херцен стана един от лидерите на западното движение, агитирайки за движението на Русия по европейския път на развитие.
През 1845 г. писателят публикува първите главинай-известната му творба "Кой е виновен?" В същото време Херцен решава да емигрира от страната поради факта, че властите не харесват възгледите му, по-специално по селския въпрос. И въпреки че нямаше преследване, той замина за Европа, откъдето повече не се завърна.
Съвсем скоро, през 1848 г., Европа започваобща революция срещу старите власти. Херцен Александър Иванович участва в това движение, по-специално в римските процесии. Когато революцията започва във Франция, семейството на писателя се премества в Париж. След като Херцен участва в демонстрация срещу местните власти, водеща кампания за връщане на конституционния ред, преследването на участниците в него започва. Публицистът избяга в Швейцария. Когато бунтът замря, той се върна в Ница.
През 1850 г. в Русия е издаден указ, според който Херценпопада под „вечното изгнание“. Причината беше журналистическата му дейност в много списания, където той критикува властите в Николаев. Въпреки забраната за печат в Русия, книгите и статиите на Херцен са публикувани на различни европейски езици в чужбина.
През 1851 г. при корабокрушение, трагичномайката на писателя и синът му Коля починаха. На следващия май, по време на раждането, жена му и новороденото му дете починаха. Трагичните събития го подтикват да започне своите мемоари, които са публикувани едва през 1868 г. под заглавието „Минало и мисли“. В същото време Лондон се превръща в постоянно местожителство, което е избрано от Александър Херцен. „Миналото и мислите“ в крайна сметка се превърна в класика на своя жанр.
През 1853 г. Свободният руснак се появява в Лондонпечатница, основана от Александър Иванович Херцен. Великият мислител искаше да създаде журналистическа публикация, чийто фокус щеше да бъде политическите и социални събития в родината му.
Николай I скоро умря, а Русия загуби Кримскиявойна, след което имаше искане за промяна у дома. По това време в страната не се провеждат никакви реформи в продължение на тридесет години и в отговор на въстанието на декабристите царува реакция. Когато неговият приятел и колега Огарев се премества в Лондон, Херцен през 1857 г. създава вестник „Колокол“, който се превръща в истински символ на епохата.
В публикацията се появиха свежи материаликореспонденти, както и малки литературни публикации. Дебелината на броя беше 8-10 листа. Първият път, когато цензурирана версия на вестника беше публикувана в Русия. Прочетена е от самия Александър II. Въпреки това, след като през 1858 г. в един от изданията бяха публикувани тайни документи за предстоящата селска реформа, „Камбаната“ беше забранена. И въпреки това вестникът успя да влезе незаконно в страната. Върхът на успеха е през 1861 г., когато в Русия е публикуван Манифестът за освобождаването на селяните.
След като писателят подкрепи полскиявъстанието, интересът към него беше напълно подкопан. Камбаната престава да излиза през 1867г. Швейцария стана новият дом, където Александър Херцен се премести. Накратко: остатъкът от живота му се превърна в скитания и кавги със съмишленици.
През 1870 г. той умира от пневмонияАлександър Херцен. "Кой е виновен?" и журналистическата дейност увековечи името му. По съветско време тя е била призната за символ на борбата за революция срещу царското правителство. Писателят е погребан в Ница.
