Според една версия, А.Островски пише "Гръмотевична буря" в момент, когато е влюбен в една от актрисите на театър Мали. Нейното име е Любов Коситская, писателят й е посветил работата. Усещането му обаче се оказва, че не реагира, а момичето даде сърцето си на друг човек, поради което тя стана обедняла и изведнъж умря. Актрисата, която изпълнява ролята на Катерина, практически играеше себе си, предопределяйки истинската си съдба на сцената. За нея Катерина е характерна за собствения й вътрешен свят, нейните собствени страдания и преживявания. Изпълнението се харесва не само от широката общественост, но и от самия император.
На личность девушки повлияло в значительной степента на нейното детство. Нейните млади години бяха щастливи и безгрижни: тя се радваше на живота, беше свободна в действията си, се наслаждаваше на свободата и се наслаждаваше на топлината и грижата за близките. Катерина, чиято характеристика от първите страници на романа изглежда почти перфектна за читателя, посещавала църквата от ранна възраст, била много морална и благочестива, спазвала Божиите завети, по време на служби, сякаш слизала в друг свят, лицето й ставало одухотворено и възвишено. Яростна вяра в много отношения и стана предпоставка за личната катастрофа на Катрин, защото в църквата тя се срещна с любимия си Борис. В родителския дом момичето се научи да бъде честен, отворен, да се научи да изпитва любов, да стане любезна и любезна.
В семейство Кабаних, където имаше атмосфера на деспотизъм иагресия, кротък нрав Катерина претърпя многобройни промени. Чувстваща се на нападения и обиди от свекърва си, която въведе „режим на диктатура“ в къщата, Катерина се чувстваше зависима от роднините, но беше напълно лишена от подкрепата на съпруга си, чувстваше се потисната и нещастна. Но по природа, пълна със светлина, доброта и жизнерадост, Катерина не можеше търпеливо да съществува в този хаос, в този свят, препълнен със зло и жестокост. Тя започна открито да се противопоставя на деспотизма на Кабаних.
Момичето направи силно действие, като се влюбидруг човек, когато Тихон го нямаше. Самата тя възприема това като ужасно престъпление, упреква се и страда, религиозните канони и съвестта не позволяват на момичето да се отнася лесно и безпристрастно към прелюбодейството. Познаването на греха принуди Катерина да направи публично покаяние и да признае своето дело. Кулминацията на пиесата бе белязана от гръмотевична буря в природата и в обществото, която осъди момичето единодушно и безмилостно. Самата героиня възприема катаклизма като Божие наказание, бяга за подкрепа и защита на съпруга и любовника си. Но Тихон се уплаши от злата и безпощадна природа на майка си, докато Борис се оказа твърде слаб, за да спаси нещастната жена от срам. Разочарована от близките си, Катерина от отчаяние решава единствения приемлив за нея изход - самоубийството. След като се самоуби, момичето се освобождава от потисничеството на свекърва си, докато духът й остава свободен и непокорен.
Образът на Катерина, както и нейната смърт, е"лъч светлина в тъмното царство", тя разрушава царството на Кабаних. Всички членове на семейство Кабанова се бунтуват срещу нея. Катерина е истински протест срещу традиционните начини на руското общество, което е на прага на краха и разрушенията.
