Трудно е да си представим нещо по-незаменимза човечеството отколкото въглищата. Използването му е толкова многофункционално, че понякога просто сте изумени. В такива моменти съмнението неволно се промъква и в главата ми звучи логичен въпрос: „Какво?“ Всичко ли е въглищата ?! “ Всички са свикнали да разглеждат въглищата като просто запалим материал, но всъщност спектърът му на приложение е толкова широк, че изглежда просто невероятно.
Появата на въглища на Земята се отнася додалечна палеозойска ера, когато планетата все още беше в етап на развитие и имаше напълно чужд външен вид за нас. Образуването на въглищни шевове започва преди около 360 000 000 години. Това се случи главно в дънните седименти на праисторическите резервоари, където органичните материали се натрупват в продължение на милиони години.
Най-просто казано, въглищата са останките на гигантски телаживотни, стволове на дървета и други живи организми, потъващи на дъното, разпадащи се и притискащи се под водния стълб. Процесът на формиране е доста дълъг и отнема най-малко 40 000 000 години, за да се образува въглищен шев.
Хората отдавна са осъзнали колко важно итвърдите въглища са незаменими, свойствата и приложението им бяха в състояние да оценят и адаптират в такъв мащаб сравнително наскоро. Мащабното разработване на въглищни находища започва едва през XVI-XVII век. в Англия и извлеченият материал е използван главно за топенето на чугун, необходимо за производството на пистолети. Но производството му по днешните стандарти беше толкова незначително, че не може да се нарече индустриално.
Мащабният добив започва само по-близо досредата на XIX в. Когато се развива индустриализация, въглищата стават просто необходими. Използването му обаче по онова време е било ограничено изключително до изгаряне. Сега стотици хиляди мини работят по целия свят, произвеждайки повече на ден, отколкото за няколко години през 19 век.
Отлаганията на въглищните шевове могат да достигнат дълбочина от няколко километра, простиращи се в земята, но не винаги и не навсякъде, защото са разнородни както по съдържание, така и по външен вид.
Има 3 основни вида на този изкопаем: антрацит, кафяви въглища, както и торф, който много отдалече наподобява въглищата.
Антрацитът е най-старото образувание на планетата.от този вид средната възраст на този вид е 280 000 000 години. Той е много твърд, има висока плътност, а съдържанието му на въглерод е 96-98%.
Твърдост и плътност на кафявите въглища спрямомалко, както и съдържанието му на въглерод. Той има нестабилна, рохкава структура и също е пренаситен с вода, съдържанието на която в него може да достигне до 20%.
Торфът също се нарича вид въглища, но все още не е образуван, така че няма нищо общо с въглищата.
Сега е трудно да си представим другоматериалът е по-полезен и практичен от въглищата, основните свойства и приложението на които заслужават най-висока оценка. Благодарение на съдържащите се в него вещества и съединения, той стана просто незаменим във всички области на съвременния живот.
Компонентът на въглищата изглежда така:
средното съдържание на летливи вещества достига 35-40%;
средното съдържание на пепел не надвишава 15-18%;
средното съдържание на влага варира от 12-15%;
средното съдържание на калории е 5500-7000 kcal / kg.
Всички тези компоненти правят въглища,чието приложение и употреба е толкова многофункционално. Летливите вещества, съдържащи се в въглищата, осигуряват бързо запалване, последвано от високи температури. Съдържанието на влага опростява обработката на въглищата, калоричното съдържание прави употребата й незаменима във фармацевтиката и козметологията, самата пепел е ценен минерален материал.
Използването на минерали е различно. Първоначално въглищата са били само източник на топлина, после енергия (превърнала водата в пара), но сега в това отношение възможностите на въглищата са просто неограничени.
Преобразува се топлинната енергия от изгарянето на въглищав него се произвеждат електрически, коксохимични продукти и се извлича течно гориво. Въглищата са единствената скала, в която такива редки метали като германий и галий се съдържат под формата на примеси. От него се извлича газ от кокс, който след това се преработва в бензол, от който се използва кумароновата смола, която се използва за направата на всякакви бои, лакове, линолеум и каучук. Ароматните въглеводороди, феноли и пиридинови основи се получават от въглища. По време на преработката въглищата се използват в производството на ванадий, графит, сяра, молибден, цинк, олово и много други ценни и незаменими продукти.
