Епоха на Просвещението - разцвета на интелектуалния животчовечеството, появата на нови идеи, нова философия, фокусирана върху ценността на живота и личността на всеки човек и признаването на човешкия ум като основна ценност. Според поговорката на великия немски философ И. Кант, "просветлението е изходът на човек от състояние на малцинство, в което той е бил по своя вина".
Епохата на Просвещението - философия и основни постулати на учението.
Начало было положено еще в эпоху географических открития, когато хоризонтите на човек, току-що излязъл от тъмното средновековие, започнаха бързо да се разширяват. Географски открития, нови земи, разширяване на търговията - всичко това допринесе за развитието на науката, обогатяването на културата и философските идеи. Напредналите хора от епохата вече не можеха да се задоволят с религиозните догми, принципите на вярата и древната философия. Науката за новото време - откритията на Коперник, И. Нютон и други породи нова каста от хора, които имаха специален светоглед, различен от общия. В тяхната картина на света основното място заемаха понятията „естествен закон“, „разум“, „природа“. Светът изглеждаше за напредналите умове като един съвършен механизъм, веднъж отстранен от грешки и действащ точно с определен закон. Ролята на Бог се свеждаше само до „началото на всичко“, той беше разпознат със сила, като излезе с реда на нещата, но не се намесваше пряко в живота. Това учение се е наричало „деизъм“ и е било много популярно сред философите на 17-18 век.
Човешкото общество се е считало само за малък актьорски състав от природата. Просветителски философи - Вольтер, Дидро, Руссо, Локк, Ломоносов и другие вярваше, че е необходимо само да се намерят онези природни закони, на които се основава човешкото общество, и да ги направят обвързващи. Те провъзгласиха естественото право на човека свобода на вяра, съвест и избор на професия, човешко достойнство, равенство на имотите. Отношенията между владетелите и хората би трябвало да се изграждат въз основа на естествено споразумение между тях, което би ограничило крайния деспотизъм на владетелите. Този подход беше наистина революционен - преди това властта на монарха се считаше дадена отгоре и суверенът, коронясан от най-високите църковни йерарси, се смяташе за божествен наместник на земята. Ето защо повечето философи адресират своите послания, преди всичко, до монарсите.
Философы Эпохи Просвещения нещадно критиковали тогавашният начин на живот - неограничена царска власт, огньове на инквизицията, господството на църквата, мизерното и обезпокоено положение на третото имение и трудещите се - всичко това им се струваше дива реликва от миналото. Философите твърдяха, че всичко това е резултат от неспазване от страна на монарсите на техните задължения във връзка с поданици и злоупотреба с власт. Те предложиха като пример да се следва „просветеният монарх“, който ще управлява държавата, като гарантира спазването на естествения закон.
Много фигури на Просвещението преживяхапреследването на властите и църквата, трудовете им са изгорени, силно цензурирани, авторите често не са знаели дали ще се събудят утре свободни и живи. И така, един от първите признаци на Просвещението - Енциклопедията „Дидро“ беше забранен за публикуване във Франция, а авторът беше принуден да търси богати просветлени покровители. Тези гонения обаче не спряха философите и писателите. Епохата на Просвещението се превръща в предвестник на ново време, показвайки на хората достоен пример за подражание и по-нататъшен път на развитие.
Епохата на Просвещението донесе един от най-богатите приноси за съвременната култура, много от нейните постулати бяха в основата на съвременното право на европейските държави, глобалните декларации на ООН и други документи.
