В средата на XV век най-важната задача, сс което Иван III трябваше да се справи, е присъединяването на Велики Новгород към Москва. Но той не беше единственият претендент за тези земи. Великото херцогство Литовско също се опита да поиска правата си върху тях.
Не е тайна, че историята на Москва винаги е била тясносвързан с Новгород. Корените на самия конфликт се връщат към феодалната война, която избухна сред потомците на княз Дмитрий Донской, продължила няколко десетилетия - от 1425 до 1453 година.
Основните воюващи страни бяхаВасилий Дарк и Дмитрий Шемяка. След като е победен в битката за власт, последният се укрива в Новгород. През 1449 г. Василий Тъмният успява да сключи изгодно споразумение за себе си с литовския принц и тогавашния полски крал Казимир IV, заявявайки, че всяка страна няма да приема взаимно политическите опоненти на нейна територия. Освен това Литва се съгласи да се откаже от посегателството срещу Новгород. След 4 години Василий с помощта на верните си хора отрови Шемяка.
Историята на Велики Новгород знае многокървави битки. Едно от тях се случи през 1456 г. в близост до град, наречен Руса. Тогава московските войски успяват да го превземат доста лесно и почти без съпротива. Но скоро те бяха нападнати от новгородската конница. Московчани, под ръководството на своите командири Стрига и Басенок, се скриха зад заснежен хълм. Те започнаха да стрелят не по новгородските войници, а към конете си. Имаше объркване. Новгородците бяха облечени в тежка броня, така че не можеха да се бият наравно с московците. В резултат на това повечето от болярите били пленени или убити.
Така Москва спечели пълна победа надНовгород. В същото време броят на войските от първата страна е бил 20 пъти по-малък от втория. След известно време в Яджелбици, Василий Мрачният получи посолството, което беше оглавено от новгородския архиепископ Евтимий II с цел сключване на мирен договор. След кратки преговори страните подписаха двустранно споразумение. Според него губещите трябвало да платят на победителя доста голяма вноска в размер на 8 хиляди рубли. Присъединяването на Новгород към Москва обаче не се е състояло. Досега остава независим.
Историята на Новгород казва, че още през 1136 г. тойстана първата свободна република на територията на Киевска Рус. Имаше такава демократична институция като вече. Продължава до събитията, довели до присъединяването на Новгород към Москва. Но въпреки това не всички жители на града се изказаха за независимостта на своите земи и бяха готови да се борят за това.
Заслужава да се отбележи, че правата на обикновените,бедните граждани често не се наблюдават, а най-бедното население, което се състои от смърдове, обикновено е лишено от правото да присъства на вечерята. Разликата между бедните и богатите беше твърде голяма, така че обикновените новгородци не бяха нетърпеливи да се бият с Москва за правата на болярите.
През 1460 г. великият княз Василий Василиевичпристигна с посолството в Новгород за преговори. Но жителите на града му се противопоставиха и дори се опитаха да го убият. И така, избухва още един конфликт, разрешен от епископ Йона, който сплашва новгородците чрез нашествието на татарите заедно с московците.
3 години след посещение на Новгород от Москвакнязът на тази република отказал военна подкрепа на Псков, който поискал да му помогне да се пребори с атаките на ливонските рицари. Помощ дойде от Москва. След това Новгород зае открито враждебна позиция и към Псков. Този път мъдрата политика на княз Иван III разреши конфликта.
Новгородският елит винаги беше подпостоянен натиск от две съседни доста мощни държави - Москва и Литовското княжество. Болярите прекрасно разбираха, че ще могат да запазят владенията си само ако сключат съюз с някой от тях.
Историята на Москва сочи към факта, чев самия Велики Новгород съществуват разногласия относно анексирането на земи. Болярите се бориха за съюз с литовското княжество, защото се надяваха да запазят всичките си привилегии, докато обикновените граждани подкрепяха московския цар, тъй като в негово лице те виждаха преди всичко православен владетел.
Причината, послужила за кампанията през май 1471ггодини за Велики Новгород имаше слухове, за които се твърди, че мнозинството от болярите, водени от Марта Борецкая, вдовица на кмета, са подписали споразумение с литовската страна за васална зависимост. Много историци смятат, че тези слухове са били само причината за репресиите. Но все пак има фактът, че новгородците поискаха да станат техен наместник на литовския принц. Освен това те все още се опитваха да създадат своя собствена църква, независима от Москва. Ето защо кампанията срещу Велики Новгород е под формата на война срещу отстъпници и за възстановяване на православната вяра.
Този път военни действия срещу републикатаначело с московския княз Даниил Холмски. Трябва да кажа, че това беше значителен риск, тъй като пролетта на същата година беше доста студена и голямо количество сняг, който все още не се беше стопил, може значително да забави напредването на войските. Но кампанията не можеше да бъде отложена. Златната орда и литовското княжество бяха готови да се притекат на помощ на Новгород.
В първите дни на кампанията почти нямаше битки. Московската армия без усилие превзема градовете на републиката един след друг. Битката при Шелон се проведе едва в средата на юли. На бойното поле се сближи армията на Новгород, състояща се от 40 хиляди души, и армията от 12 хиляди врага. Крайният изход на тази битка беше решен чрез мощна атака на московската конница. Лошо организираните новгородци не бяха в състояние да издържат на такава атака.
Две седмици след битката при Шилон се проведе друга битка край река Шиленги. Освен това завърши с победа за московчани. След това започнаха преговори за сключване на мир в Коростин.
В резултат на това Новгород трябваше да изоставипокровителство на полско-литовския крал Казимир IV. В допълнение, победените плащат около 15 хиляди рубли, а също така всъщност признават върховенството на московския принц. Така че кампанията от 1471 г. е повече от успешна. Той доказа, че обикновените новгородци, за разлика от болярите, не искат да се бият със съседите си.
Отчасти съдбата на тази република вече беше предопределена. Но окончателното присъединяване на Новгород към Москва ще се осъществи едва след 7 години.
През пролетта на 1477 г. това не е първият Новгородпосолството пристигна в Москва. Но се оказа, че не е изпратено от вечността, а от шепа боляри. Те искаха най-бързото и окончателно признание за върховенството на Москва, което ще им даде право да запазят всичките си земи и богатства. Те научиха за това в Новгород. На следващото вечер няколко промосковски боляри бяха убити и на власт дойдоха привърженици на литовския принц. Но царуването им беше краткотрайно.
През октомври 1477 г., последното пътуване дорепублика под ръководството на Иван III. Този път Новгородската армия не напусна града. Започнаха дълги преговори. След 2 месеца московчаните изтъкнаха окончателните искания. Те се състоеха в премахването на позидската позиция и прекратяването на съществуването на вече. Новгородците се съгласиха с тези две искания, но дискусията за опазването на именията им от болярите се проточи. В крайна сметка те все още трябваше да дадат монашеските и суверенни земи на московския княз. С това преговорите приключиха. На 15 януари московският княз и обкръжението му, придружени от отряд, влязоха в града без бой.
В историята 1478 г. е годината на анексирането на Новгороддо Москва. Войните най-накрая свършиха. Този път нямаше екзекуции, но много болярски семейства бяха изгонени от Новгород. Сред тях беше и посадница Марта Борецкая с внука си. По-късно тя е постригана в монахиня и притежанията й са конфискувани.
Когато се присъедини Новгород към Москва,всички земи започват да се управляват от 4 управители, които имат право да се разпореждат с наследството и да водят съдилища. Търговията, земеделието и индустрията вече бяха под контрола на новото правителство.
Болярското ръководство и вече елиминирани.Вече камбаната, символ на независимостта на Велики Новгород, беше извадена. От този момент нататък той става вторичен град и владенията на Московия почти се удвояват. Така завърши историята на Велики Новгород като република, съществувала повече от три века.
