На съвременния език рязко се възприема концепцията за "тирания"отрицателна стойност, свързана с произвола на върховния владетел, нарушаващи правата и свободите на гражданите. В ХХХ век обаче терминът вече не се използва в социалните науки, замествайки го с диктатура. С такъв поглед върху проблема на тиранията - това е предшественик на различни тоталитарни форми на управление, с които XX век ще бъде богат.
Днес се смята, че тиранията е еднаот най-ужасните форми на управление. Това обаче не винаги е така. В древна Гърция, където се яви както терминът, така и формата на самото правителство, тиранията изигра и положителна роля.
Така наречената старши тирания се зараждасблъсъкът на конфликтните интереси на благородническата собственост и занаятчиите. В резултат на конфронтацията пристигнаха на власт страстни личности, претендиращи да защитават обществените интереси. Предполага се, че само хората, инвестирани с пълната власт, биха могли да защитят появяващата се полис система, която по-късно ще се превърне в демокрация.
Според една версия терминът се появява вАнатолски гръцки градове и за пръв път се вижда от поета Архилохос, който вярва, че тиранията - форма на управление, в която властта е жесток узурпатор.
За съвременния човек първо е тираниятаот всичко, царство, придружено от безнаказаност на жестокост. В същото време легитимността на владетеля не се поставя под въпрос, тъй като законно избраният президент на демократичната държава може да бъде тиранин в модерния смисъл на думата.
За гърците тиранинът беше преди всичко незаконенвладетел, узурпатор, конфискувана власт. И в този случай не беше решаващо, той го използва в полза на народа или на собствените си граждани. Той винаги е бил тиранин. Този фактор прави възможно изравняването на гръцката форма на управление с много по-късно римски цезаризъм. Самият гръцки термин τυραννίς (tyurannis) се превежда като "произвол". По този начин тиранията е форма на управление, според гърците, която не е напълно разумна, не е подходяща за гръцките градски общности.
Специалното разпространение на тиранията беше вколонии от Голяма Гърция, където природните ресурси и благоприятният климат създават условия за бързо обогатяване на лицата, ангажирани в морската търговия, и управлението на общинската хазна. Богатството позволи на въоръжените граждани да спечелят от своя страна и по този начин узурпират върховната власт в града.
Тази форма на управление особено процъфтявашеСицилия. Историята на богатия град Акрага (сега Агридженто) е добре известна, която скоро след основаването му беше управлявана от бруталните Фалари, които управляваха шестнадесет години. Гръцката литература е изпълнена с истории за безкомпромисното й жестоко отношение: той редовно изтезавал и убивал граждани, недоволни от силата си, като ги запържвали в огромен меден резервоар. Въпреки това, в самия танк, животът му свършва, когато той е бил свален от Телемах, който ръководи делото срещу узурпатора.
Разбира се, тиранията е един видетап от развитието на държавната система на древна Гърция, която, въпреки цялата си жестокост, беше преодоляна много успешно от гърците. След няколко века на тиранично управление и безкрайни междувоеви войни, гръцкият демон все още пое контрола над политиките, които имаха доста положителен ефект върху развитието на културата и икономиката.
