Moderní internetové sítě jsou obvykle založenyna 32bitových dvoudílných adresách IP - identifikátor sítě a ID hostitele. Chcete-li zjistit, která část adresy je hostitelem a jakou část představuje síť, byly vyvinuty dvě metody. Poskytovatelé internetových služeb nyní používají beztřídní metodu adresování založenou na maskách podsítě. Sítě třídy jsou první, zastaralá metoda založená na pásmech.
Adresa IP jakéhokoli objektu, ať už je to server neboObvyklý počítač je úzce spojen s názvem sítě. Tento název je převeden na síťovou adresu speciální službou DNS, která spravuje názvy domén. Pouze server registrovaný u této služby bude "reagovat" na název sítě. Zdroje takových serverů se automaticky stanou veřejně přístupnými a mohou být použity přes internet.
Když jsme se zabývali adresami IP, věnujte pozornosttříd sítí. Celkem je pět a každý má své vlastní charakteristiky. Třídy A se používají pro obrovské globální sítě. V něm je zahrnuto i internet. Rozsah této třídy se rozšiřuje od nuly do 127 a skládá se ze 126 sítí. Jedna síť A obsahuje více než šestnáct milionů uzlů. Identifikátor sítě vlastně zaujímá pouze osm prvních bitů, zbylých 24 bitů je pro hostitelskou adresu.
Síťová třída B se skládá ze středně velkých sítí, které zaujímají rozsah adres až na hodnotu 191. Zde je adresa IP rozdělena na identické 16bitové části.
C třídy podporují malé mřížky.Oni zabírají rozsah až na hodnotu 223. První 24 bitů jdou pod číslem sítě a zbývající 8bitový prostor je přidělen hostiteli. C-síť nesmí obsahovat více než 256 uzlů a dvě z nich jsou vyhrazena pro vysílání založené na protokolu IP. Za zmínku stojí, že adresy těchto tří tříd se podílejí na směrování a vytváření podsítí v celosvětové síti. Proto jsou nazývány "skutečné" nebo "bílé".
Zbývající třídy sítí se tak nehrajívýznamnou roli. D-sítě jsou v dosahu až 239. Neposkytují přístup k uzlům, ale provádějí multi-adresové vysílání IP zpráv. Sítě třídy E také neobsahují uzly. Jejich dosah dosahuje 255 a jsou experimentální.
Všechny uvedené třídy mají bloky.adresy vyhrazené pro soukromé použití. Používají se výhradně v soukromých lokálních sítích, takže na internetu nejsou tyto adresy směrovány a nazývají se "šedou" nebo "soukromou". Datový směrovač NAT se používá k propojení soukromých lokálních sítí a jejich přesunu na web.
