Nodulové bakterie jsoumikroorganismy, které patří do rodu Rhizobium (doslovně z řečtiny - "žijící na kořenech"). Jsou zakotveny v kořenovém systému rostliny a tam žijí. Nejsou však parazity, protože nejenom bakterie, ale také zástupce flóry získává výhody. Taková vzájemně prospěšná existence organismů se nazývá symbióza. V tomto případě rostliny dodatečně dostávají atmosférický dusík, který je "uloven" mikroorganismy a samotné bakterie - sacharidy a minerály. Existuje názor, že tito prokaryoti se usazují pouze v kořenech struky z luštěniny, ale tomu tak není. Existují i jiné rostliny, jejichž kořeny slouží jako stanoviště pro prokaryotní uzliny - například olše, lesní třešně atd.
Bakterie uzlu mají specificitu, tj. Jsou schopné se usadit pouze v
O tom, jak se dostanou bakterie z uzlukořen, neexistuje shoda, ale existuje řada hypotéz o mechanismu jejich pronikání. Někteří vědci tedy věří, že prokaryoti pronikají do kořene poškozením tkání, zatímco jiní mluví o pronikání kořenovými chloupky. Tam je také auxin hypotéza - předpoklad družicových buněk, které pomáhají bakteriím napadnout kořenové buňky.
Hodnota bakterií, které jsou schopné opravitdusík je skvělý pro zemědělství, protože tyto organismy mohou zvýšit výnosy. Z těchto mikroorganismů připravujeme bakteriální hnojivo, které se používá k ošetření semínek luštěnin, což přispívá k rychlejší infekci kořenů. Různé druhy z rodiny můra, když jsou vysazeny i na chudých půdách, nevyžadují další hnojení dusíkem. Takže 1 ha luštěnin "v práci" s uzlinovými bakteriemi během roku přeměňuje 100-400 kg dusíku na vázaný stav.
Bakterie uzlů jsou tedy symbiotické organismy, které jsou velmi důležité nejen v životě rostliny, ale také v dusíkovém cyklu v přírodě.