Shrnutí Borisa Godunova to dovolíseznámit se se životem a problémy ruských vládců 17. století. Puškin nás zavede do roku 1598, 20.února měsíců starých, jako Boris Godunov se svou sestrou zavřený v klášteře, schovává od starostí světa. Lidé pláče a žádá ho, aby vystoupil na trůn, ale tvrdošíjně odmítá převzít zodpovědnost za celé Rusko. Boyar Shuya prohlédl zručný hra Godunov, který odmítá kralovat na slušnosti, a pak ještě král, jinak, proč by se zabít prince, v jehož smrti „lstivý dvořan“ obviňuje Boris.
Jak předpovídal Shuisky, Godunov vystoupiltrůn, to bylo čtyři roky od doby, kdy vládl státu. Mezitím otec Pimen v buňce Chudovského kláštera dokončuje kroniku, ve které vypráví o hrozném hříchu - vraždu Tsarevicha Dimitriho. Spolu s ním žije mladý mnich Grigory, který ve vězení strádá a stěžuje si na mnišský život. Požádá Pimena, aby mu řekl o smrti dědice trůnu, a řekl mu, že nyní je země ovládána vraždou.
Stručně shrnuje Boris GodunovSkutečnost, že mnich Gregory utekl z kláštera, se stalo "králem v Moskvě". Všude, kde ho hledají, poslali posly po celé zemi s popisem vzhledu, ale mnich úspěšně vyklouzl z rukou stráží. Grigory Otrepyev se vydal na litevskou hranici a požádal o pomoc.
V domě Basil Shuisky Afanasy Pushkin je návštěva,který přináší novinky od synovce Gavrily Puškinové, který žije v Krakově - na dvorním polském králi se objevil Dimitry, který údajně zabili Godunov. Bojar Shuisky okamžitě oznamuje tuto zprávu caru. Když o tom slyší, rozčile se a zeptá se, jestli je princ skutečně mrtvý. Shuisky tvrdí, že nedávno viděl Dimitriho tělo v katedrále, Boris Godunov se na to uklidnil. Báseň pak přenáší čtenáře do Krakova, kde podvodník shromažďuje jednotky.
Grigoriovi se podařilo přesvědčit budoucí příznivce,každý z nich sliboval něco: znechucení sluhové - odškodnění, kozáci - svoboda, jezuit Chernikovskij - ruská podřízenost vůči Vatikánu. Na podzim roku 1604 False Dimitry nedaleko litevské hranici, jeho mučeni svědomí, že je jejich vlast je nepřítel, ale pak se uklidňuje si, že hřích nespadá na něj, a král nastoupil na trůn podvod.
Stručně shrnuje Boris Godunovvojenská kampaň podvodníka. Král nařídil přivést lidi ke službě, ale zpráva o careviče Dimitrije zasít svár mezi lidmi. Gregory Otrepyev se město po městě, to zlomí ruskou armádu, a to i jeho vlastní selhání v Sevsk to neděsí podvodník shromažďuje válečníky a jde ještě dále.
Godunov je nespokojený s bojeři a chce je dátvůdce inteligentní Basmanov, ale najednou se zneužívá. Boris si uvědomuje, že umírá, a proto požehnává panování svého milovaného syna Theodora, slibuje od dvořanů, že budou sloužit knize vírou a pravdou. Basmanov Theodore dal vojenského velitele, ale přešel na stranu False Dimitry. S odvoláním na předání nového caru se Gavrila Pushkin obrátil na občany.
Báseň "Boris Godunov" končí skutečností, že lidéházejí křik, aby zabili Godunovova syna. Jeho dům byl vzat do vazby, děti sedí u okna, Boris - Xenia a Feodor. Někteří lidé je pro ně líto, protože i když byl otec zlověstný, nejsou vinni nic. V domě uslyšel ženský křik, hluk boje, pak veranda jde Boyar Masalski a prohlašuje, že Mary a Theodore Godunov otrávil jedem. Vyzývá, aby uvítal nového cara Dimitriho, ale lidé hrůzou mlčí.
