Лампа металлогалогенная относится к классу gasudladningslamper. I deres arbejde bruger sådanne anordninger gasudladning snarere end termisk glød af filamentet. Sådanne lamper kan kaldes relativt unge lyskilder, hvis historie går tilbage ikke mere end halvtreds år. Deres fødsel er forbundet med en række eksperimenter af forskere for at forbedre udledningen af kviksølvlamper. Ud fra fyldningssynspunktet er deres karakteristiske egenskab brugen af kviksølvdamp, en sammensætning af salte og gasser som en arbejdsblanding. Sammensætningen af saltblandingen har en virkning på skyggen af det udsendte lys. Metallhalogenidlampen kan udstråle lyseblå eller rødlige nuancer. Inden i kolben er gassen under meget højt tryk.
Metal halide lamper tændes på samme måde.som fluorescerende, såvel som anden gasudladning. Til tænding kræver de forbindelse til netværket ved hjælp af specielt startregulerende udstyr. Når det er tændt i armaturet, opstår der først en udladning i argon, som udløser en elektrisk lysbue mellem lampens lampes elektroder. I off-lampen deponeres kviksølv og salte på væggene i kolben i form af partikler. Efter start opvarmer lysbuen øjeblikkeligt kolben, fordamper faste partikler, hvorefter afladningen fortsætter i par salte og kviksølv. De første minutter øges temperaturen meget, ligesom strålingens lysstyrke. Metalhalogenidlampen på arbejde opvarmes til en temperatur, der overstiger tusind grader, hvilket er grunden til, at spotlights, hvor sådanne enheder anvendes, er så store. For at afkøle dem kræves en stor metaloverflade.
Lille metalhalogenidlampe kanbruges på samme sted som traditionelle halogen - i enheder til kontor, hjem, reklame, indenfor museumsudstillinger og butikker. Det er meget mere økonomisk og mere effektivt end halogen, men det kræver installation af yderligere forkoblinger.
Metal halide lampe 150w er nyttigt tilbelysning et stort rum eller for en lampe i gården af en privat bolig. Enheder med høj effekt er velegnede til professionelt belysningsudstyr - kraftfulde spotlights, teaterplaceringer, foto- og biografbelysningsudstyr samt til nogle typer projektorer.
Et interessant anvendelsesområde til metalhalogenid lamper kan være belysning drivhus og akvarier. De har et strålingsspektrum, der er gunstigt for vækst af planter og koraller.
Sådanne indretninger kan fremstilles med to kolber - ekstern og intern. Det antages, at denne mulighed har forbedret farveegenskaber.
