En regeringsform er et sæt principper, hvormed forbindelserne mellem samfund og regering dannes. De vigtigste sådanne systemer er republikken og monarkiet.
Under et konstitutionelt monarki, suveræne magterbegrænset til et repræsentativt organ. Omfanget af denne begrænsning bestemmes af forfatningen. Et konstitutionelt monarki er parlamentarisk og dualistisk. I den første form har monarken sjældent reelle magter, og hans juridiske status er begrænset. Kilden til magt i denne sag er parlamentet. Der er denne form for regering i Japan og Storbritannien. Under et dualistisk monarki har en suveræn ret til at danne en regering. Han har også muligheden for at opløse parlamentet og nedlægge veto mod det. Teokratisk styreform er et system, hvor al magt i landet hører til den religiøse leder (Vatikanet, Tibet før den kinesiske erobring).
Den præsidentielle regeringsform er et system undersom præsidenten vælges af hele folket ved at stemme. Han er statsoverhoved og har udøvende magt. Det vil sige, han danner en regering, der rapporterer til ham. Premierministerposten er normalt fraværende. Dette er formen for Frankrig, USA og mange andre stater.
I en parlamentarisk republik hører makten tilet specielt lovgivende organ - parlamentet, der vælges af alle mennesker. Regeringen er dannet af flertallet. Præsidenten vælges også af parlamentet og har normalt ikke reel politisk magt og udfører repræsentative funktioner. Regeringen er ansvarlig over for parlamentet.
En blandet regeringsform er et system derDet har egenskaberne af både et parlamentarisk og en præsidentrepublik. Dets vigtigste træk er dualiteten i regeringsansvar, der rapporterer til både præsidenten og parlamentet.
Diktatur er en form for offentlighedet forhold, hvor et parti, social klasse eller hersker har fuld magt. Dets tegn er: undertrykkelse af dissenter og politiske konkurrenter, undertrykkelse af rettigheder og friheder for borgere, der er utilfredse med regimets politikker. Formodningen om uskyld og retsstaten er generelt fraværende.