Som du ved, det glas, vi bruger ihverdagen er et kunstigt materiale. Men det har en naturlig analog - obsidian. Det er størknet vulkansk lava eller smeltet sten. Det var obsidian, der blev brugt af primitive mennesker til fremstilling af forskellige skæreværktøjer såvel som smykker.
Menneskeskabt glas, hvis oprindelseshistorie vil blive drøftet nedenfor, adskiller sig først fra naturlige. Det kunne ikke prale af hverken skønhed eller gennemsigtighed.
Den gamle opdagelsesrejsende Plinius den Ældre leder indI hans skrifter blev der oplyst, at kunstigt glas var takket være rejsende, der kogte mad på sandstranden og brugte et stykke natron soda som stativ under gryden. Den næste dag blev der fundet en glasskorpe på de ydre vægge i kedlen. Plinys hypotese blev først tilbagevist i det 20. århundrede. Forskere har bevist, at det er umuligt at smelte glas over en åben ild. Imidlertid lærte indbyggerne i det gamle Egypten og Mesopotamia allerede for flere årtusinder siden at smelte glas i grober. Temperaturen i disse primitive ovne var høj nok til at danne nyt materiale fra sand, alkali og kalk. Imidlertid blev det første menneskeskabte glas sandsynligvis oprettet ved et uheld under keramikfremstillingsprocessen.
Glasens historie i menneskehedens historie er totalmere end 4 tusinde år. Billeder og artefakter, der findes i faraoernes grave, giver en idé om egypternes gamle produktionsmetoder og smagspræferencer. Således blev glas oprindeligt brugt som glasur til keramik. Der blev også lavet perler, flasker og vedhæng af den. Egypterne foretrak i modsætning til indbyggerne i Mesopotamia uigennemsigtigt glas. Det blev farvet med metaloxider i blå, violette, gule og andre farver. Kun embedsmænd og personer med kongeligt blod havde råd til glasprodukter. Små genstande blev fremstillet ved følgende metode: en lerkerne blev anbragt på en metalstang, hvorpå varmt glas blev viklet.
Store blev lavet på denne måde: formen blev anbragt i en glasmasse og drejet. Glasset blev afsat i et tyndt lag på væggene og størknet, og formen blev derefter fjernet.
Historien om fremkomsten af glas (menneskeskabte,naturligvis) afspejles i mange museumssamlinger. I betragtning af samlingerne med egyptiske antikviteter kan vi konkludere, at de ældste genstande ikke blev kendetegnet ved deres kompleksitet. Dele blev smeltet separat og fastgjort til hovedvolumen. Egypterne øvede også på at fremstille mosaikglas, der blev brugt til at dekorere møbler. Denne teknik blev vedtaget og perfektioneret af romerne flere hundrede år senere. Kort før begyndelsen af vores æra opfandt kunsthåndværkere fra Alexandria glasblæsningsrøret. Med sin hjælp blev en boble blæst ud af den røde varme masse og gradvist formet af forskellige specialværktøjer. Foruden frit blæsning blev blæsning i en matrix udbredt i antikken. Undertiden brugte håndværkerne et helt kompleks af former, hvorfra de derefter samlet det færdige produkt. Metoden gjorde det muligt at fremstille komplekse glasstrukturer. Romerne lærte desuden at glasere vinduer. Det antikke vinduesglas var temmelig overskyet og meget tyndt og blev støbt (formodentlig) i flade former.
Romerne bidrog til spredningenglasfremstilling i Europa. Det er sandt, at lokale (især Köln) produkter var underordnede i kvalitet end orientalske, men tyske håndværkere opfandt pladeglas. I sammensætning afviste det ikke meget fra den moderne. Mestrene fra Venedig gik endnu længere. Glasens historie i menneskehedens historie er ikke tænkelig uden Venetianernes bidrag. De arbejdede målrettet med at forbedre materialets egenskaber og opnåede dets ekstraordinære gennemsigtighed. Protektionismens politik i forhold til lokal produktion har båret frugt: den lokale krystal blev meget værdsat i Europa.
Ud over opvask og pladeglas, venetianskhåndværkere lavede linser til briller og spejle. Næsten halvdelen af byens befolkning var ansat i glasfremstilling. Workshopperne blev endda flyttet til øen Murano for at undgå bybrande og informations lækager. Venetianerne havde naturligvis også konkurrenter, først og fremmest, de genoese kunsthåndværkere. Men analogen af Murano-glas blev opnået af engelskmanden John Ravencroft først i det 17. århundrede.
Dette dyre materiale kom til Rusland fra Byzantium.I Kiev-Pechersk Lavra har arkæologer fundet glasproducentens værksteder tilbage til det 11. århundrede. Men få ting har overlevet, hemmelighederne i håndværk er gået tabt. Derfor er det vanskeligt at gætte, om der var en russisk glashistorie. I menneskehedens historie skete det ofte, at mange ting måtte opfindes. Gendannelsen af håndværket skete først i det 17. århundrede (i 1639), da svensken J. Coyet byggede et anlæg til produktion af vinduesglas og farmaceutiske redskaber i nærheden af hovedstaden. Izmailovsky-anlægget blev oprettet tredive år senere. Her blev luksusgenstande lavet, hovedsageligt udsøgte "morsomme" kopper på modellen af venetianske.
Flere glasfabrikker begyndte at arbejde i 1700-talleti nærheden af Skt. Petersborg. Farvet glas blev opfundet igen. Varerne blev malet med guld og sølv, dekoreret med gennemsigtige og uigennemsigtige emaljer.
I det 18. og 19. århundrede, glassets historie i historienmenneskeheden blev drevet af den industrielle revolution. Forbedringer i produktionsprocessen fandt sted overalt i Europa. Nye ovne dukkede op, teknologier til at trække og behandle massen blev ændret. Fabrikker blev bygget, hvis produkter var fokuseret på lægmanden og ikke på de regerende personer. Med andre ord er glas blevet overkommeligt. I begyndelsen af det 20. århundrede arbejdede mange små virksomheder i det centrale Rusland og producerede fade og glas. Sandt nok kunne de ikke imødekomme de voksende behov: importmængden forblev høj.
I 1959 opfandt engelske teknologer en nymetode til at strække og udjævne glas i et bad med smeltet tin. Det fik navnet "flydemetode". Denne teknologi, noget moderniseret, bruges også i moderne produktion.
