Ανάμεσα στα ιερά εικονίδια που μας κοιτάζουν από τους τοίχουςΟρθόδοξες εκκλησίες, υπάρχει εκεί στην οποία το μάτι σταματά ακούσια. Απεικονίζει τη μορφή μιας γυναίκας. Το λεπτό κορμί της είναι τυλιγμένο σε ένα παλιό μανδύα. Το μαυρισμένο, σχεδόν μαύρο μαύρισμα του δέρματος μιας γυναίκας καίγεται από τον ήλιο της ερήμου. Στα χέρια της είναι ένας σταυρός από ξηρούς μίσχους από καλάμι. Αυτός είναι ο μεγαλύτερος Χριστιανός άγιος, ο οποίος έχει γίνει σύμβολο μετάνοιας - η Μοναχή Μαρία της Αιγύπτου. Το εικονίδιο μας προσφέρει τα αυστηρά, ασκητικά χαρακτηριστικά του.
Είπε στον κόσμο για τη ζωή και τις πράξεις του αιδεσιμότατουΙερό Γέροντα Ζόσιμα. Με το θέλημα του Θεού, τη συνάντησε στα βάθη της ερήμου, όπου πήγε ο ίδιος, για να οδηγήσει τους Μεγάλους Δεκατέσσερις σε νηστεία και προσευχή μακριά από τον κόσμο. Εκεί, στη γη που καίγεται από τον ήλιο, του αποκαλύφθηκε η Αγία Μαρία της Αιγύπτου. Το εικονίδιο του αιδεσιμότατου απεικονίζει συχνά αυτήν τη συνάντηση. Της εξομολογήθηκε, λέγοντας μια καταπληκτική ιστορία της ζωής της.
Γεννήθηκε στα τέλη του 5ου αιώνα στην Αίγυπτο.Όμως συνέβη ότι στη νεολαία της η Μαίρη απέκλεισε αναμφισβήτητα τις εντολές του Θεού. Επιπλέον, τα ανεξέλεγκτα πάθη και η απουσία έξυπνων και ευσεβών συμβούλων μετέτρεψαν το νεαρό κορίτσι σε αγγείο αμαρτίας. Ήταν μόλις δώδεκα χρονών όταν, αφού άφησε το σπίτι των γονιών της στην Αλεξάνδρεια, αφέθηκε στον εαυτό της σε έναν κόσμο γεμάτο κακία και πειρασμούς. Και οι βλαβερές συνέπειες δεν ήταν πολύ καιρό.
Πολύ σύντομα, η Μαρία παραδόθηκε ανεξέλεγκτηκραιπάλη. Ο σκοπός της ζωής της ήταν να αποπλανήσει και να εμπλέξει όσο το δυνατόν περισσότερους άντρες σε ολέθρια αμαρτία. Με τη δική της ομολογία, δεν πήρε ποτέ χρήματα από αυτούς. Αντίθετα, η Μαρία την κέρδισε με έντιμη εργασία. Η Debauchery δεν ήταν η πηγή εσόδων της - ήταν το νόημα της ζωής της. Αυτό συνέχισε για 17 χρόνια.
Αλλά όταν συνέβη ένα γεγονός, στη ρίζαάλλαξε ολόκληρο τον τρόπο ζωής ενός νεαρού αμαρτωλού. Η γιορτή της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού πλησίαζε και ένας μεγάλος αριθμός προσκυνητών πήγε από την Αίγυπτο στην Ιερουσαλήμ. Το μονοπάτι τους βρισκόταν κατά μήκος της θάλασσας. Η Μαίρη, μεταξύ άλλων, επιβιβάστηκε στο πλοίο, αλλά όχι για να υποκύψει στο Ζωοδόχο δέντρο στην ιερή γη, αλλά για να επιδοθεί στη λαγνεία για ακολασία με άντρες που έμεναν από την πλήξη κατά τη διάρκεια του μεγάλου θαλάσσιου ταξιδιού. Έτσι κατέληξε στην ιερή πόλη.
Στο ναό, η Μαρία αναμίχθηκε με το πλήθος και μεΆλλοι προσκυνητές άρχισαν να κινούνται προς το ιερό, όταν ξαφνικά μια άγνωστη δύναμη μπλόκαρε το δρόμο της και την πέταξε πίσω. Ο αμαρτωλός προσπάθησε να δοκιμάσει ξανά, αλλά το ίδιο συνέβαινε κάθε φορά. Τελικά συνειδητοποιώντας ότι αυτή η θεϊκή δύναμη για τις αμαρτίες δεν την άφησε στο ναό, η Μαρία ήταν γεμάτη με τη βαθύτερη μετάνοια, χτύπησε στο στήθος με τα χέρια της και προσευχήθηκε με δάκρυα για συγχώρεση μπροστά στην εικόνα της Παναγίας, την οποία είδε μπροστά της. Η προσευχή της ακούστηκε, και η Πιο Ιερή Θεοτόκος έδειξε στο κορίτσι τον δρόμο για τη σωτηρία της: η Μαρία έπρεπε να διασχίσει την άλλη πλευρά του Ιορδάνη και να αποσυρθεί στην έρημο για να μετανοήσει και να γνωρίσει τον Θεό.
Από τότε, η Μαρία πέθανε για τον κόσμο.Αποσυρμένος στην έρημο, έζησε μια δύσκολη ασκητική ζωή. Έτσι, από την πρώην ελευθερία γεννήθηκε η Αναγέννηση Μαρία της Αιγύπτου. Το εικονίδιο το αντιπροσωπεύει συνήθως ακριβώς στα χρόνια της στέρησης και των κακουχιών μιας ερημιτικής ζωής. Η ασήμαντη προμήθεια ψωμιού που πήρε μαζί του έληξε σύντομα, και ο άγιος έτρωγε τις ρίζες και αυτό που κατάφερε να βρει στην λιαστή έρημο. Τα ρούχα της τελικά σάρωσαν πάνω της και παρέμεινε γυμνή. Η Μαρία υπέφερε βασανιστήρια από τη ζέστη και το κρύο. Έτσι πέρασαν σαράντα επτά χρόνια.
Κάποτε στην έρημο συνάντησε έναν παλιό μοναχό,για ένα διάστημα μακριά από τον κόσμο για προσευχές και νηστεία. Ήταν ιερομόνος, δηλαδή υπουργός που είχε το ιερέα. Καλύπτοντας γυμνή, η Μαρία τον εξομολογήθηκε, λέγοντας την ιστορία της πτώσης και της μετάνοιας της. Αυτός ο μοναχός ήταν ο ίδιος ο Zosima που είπε στον κόσμο για τη ζωή της. Με τα χρόνια, ο ίδιος θα θεωρηθεί άγιος.
Ο Ζοσίμα είπε στους αδελφούς του μοναστηριού τουη εικόνα της Αγίας Μαρίας, για την ικανότητά της να βλέπει το μέλλον. Τα χρόνια που πέρασαν στην μετανοητική προσευχή μετέτρεψαν όχι μόνο την ψυχή, αλλά και το σώμα. Η Μαρία της Αιγύπτου, της οποίας το εικονίδιο την αντιπροσωπεύει περπατώντας πάνω στο νερό, απέκτησε ιδιότητες παρόμοιες με εκείνες που είχαν τη σάρκα του αναστημένου Χριστού. Θα μπορούσε πραγματικά να περπατήσει πάνω στο νερό και κατά τη διάρκεια της προσευχής θα ανέβαινε πάνω από το έδαφος από τον αγκώνα της.
Η Zosima, μετά από αίτημα της Mary, τη συνάντησεέτος, φέρνοντας μαζί του τα ευλογημένα Ιερά Δώρα και τη συμμετοχή τους. Αυτή είναι η μόνη φορά που η Αγία Μαρία της Αιγύπτου δοκίμασε το Σώμα και το Αίμα του Κυρίου. Το εικονίδιο, η φωτογραφία του οποίου είναι μπροστά σας, απεικονίζει αυτήν τη στιγμή. Χωρίζοντας, ζήτησε να την έρθει στην έρημο πέντε χρόνια αργότερα.
Ο Άγιος Ζοσίμα εκπλήρωσε το αίτημά της, αλλά όταν ήρθε,βρήκε μόνο το άψυχο σώμα της. Ήθελε να προδώσει τα ερείπια της γης, αλλά το σκληρό και βραχώδες έδαφος της ερήμου δεν παραδόθηκε στα γεροντικά χέρια του. Τότε ο Κύριος έδειξε ένα θαύμα - ένα λιοντάρι ήρθε στη βοήθεια του αγίου. Ένα άγριο θηρίο έσκαψε τον τάφο με τα πόδια του, όπου τα λείψανα των δικαίων κατεβάζονταν. Ένα άλλο εικονίδιο της Μαρίας της Αιγύπτου (η φωτογραφία τραβήχτηκε από αυτήν) συμπληρώνει το άρθρο. Αυτό είναι το επεισόδιο του πένθους και της ταφής του αγίου.
Το έλεος του Κυρίου είναι παντού. Δεν υπάρχει αμαρτία που να ξεπερνά την αγάπη Του για τους ανθρώπους. Δεν είναι τίποτα που ο Κύριος ονομάζεται καλός ποιμένας. Κανένα χαμένο πρόβατο δεν θα πεταχτεί προς καταστροφή.
Ο Ουράνιος Πατέρας θα κάνει τα πάντα για να την μετατρέψειτο αληθινό μονοπάτι. Το μόνο που έχει σημασία είναι η επιθυμία για καθαρισμό και βαθιά μετάνοια. Ο Χριστιανισμός παρέχει πολλά τέτοια παραδείγματα. Οι πιο εντυπωσιακοί ανάμεσά τους είναι η Μαρία Μαγδαληνή, ο συνετός κλέφτης και, φυσικά, η Μαρία της Αιγύπτου, η εικόνα, η προσευχή και η ζωή των οποίων έδειξαν πολλούς δρόμους από το σκοτάδι της αμαρτίας στο φως της δικαιοσύνης.
