Αυτή η ασθένεια είναι συχνή σε όλες τις χώρες όπου οι πατάτες καλλιεργούνται μαζικά. Κατά μέσο όρο, οι απώλειες καλλιεργειών από αυτό μπορεί να φτάσουν έως και εβδομήντα τοις εκατό.
Η καθυστέρηση της πατάτας είναι μια μυκητιακή ασθένεια που προκαλείται από έναν παθογόνο οργανισμό. Επηρεάζει κονδύλους, μίσχους, άνθη, ρίζες.
Τα πρώτα σημάδια της νόσου είναι εμφανή στο φύλλωμακαι στελέχη της ανώτερης βαθμίδας. Η καθυστέρηση της πατάτας είναι πολύ επιβλαβής, καθώς επηρεάζει τα νεαρά και φυσιολογικά πιο ενεργά μέρη του φυτού, μειώνοντας την παραγωγικότητά τους.
Με μείωση της επιφάνειας αφομοίωσης στα φύλλα της ρίζας, η διαδικασία σχηματισμού και συσσώρευσης πολλών θρεπτικών ουσιών διακόπτεται, ειδικά στη φάση σχηματισμού κονδύλων.
Ως αποτέλεσμα, εμφανίζονται καφέ φύλλα μεμονωμένων κηλίδων με χαρακτηριστική απόχρωση μολύβδου. Αυξάνεται σημαντικά, πολύ γρήγορα καλύπτοντας ολόκληρο το θάμνο και στη συνέχεια εξαπλώνεται σε γειτονικά φυτά.
Υπό ευνοϊκές συνθήκες, η καθυστέρηση της πατάτας εξαπλώνεται τόσο έντονα που σε μόλις επτά ή δέκα ημέρες μπορεί να καλύψει ολόκληρη την περιοχή.
Η λεκάνη της πατάτας χαρακτηρίζεται από το σχηματισμό στα μοσχεύματα λωρίδων νεκρού καφέ ιστού. Μερικές φορές καλύπτουν ολόκληρο το άνω μέρος του φυτού.
Στους κονδύλους, αυτή η ασθένεια φαίνεται συμπαγήςκαταθλιπτικά, σαφώς καθορισμένα σημεία που είναι ιδιαίτερα ορατά στο τμήμα του εμβρύου. Άλλα βακτήρια με μύκητες διεισδύουν στους προσβεβλημένους ιστούς, οι οποίοι εντείνουν ακόμη περισσότερο τη σήψη της ρίζας.
Η καθυστέρηση της πατάτας επηρεάζει μόνο τα φρούτα,στα πρώτα στάδια της ωρίμανσης. Αρχικά, εμφανίζεται ένα μόλις αισθητό λευκό στρογγυλό σημείο, το οποίο σταδιακά διαχέεται σε καφέ υποδόριο σχηματισμό. Μεγαλώνοντας σε μέγεθος, η καθυστερημένη μάστιγα σταδιακά συλλαμβάνει ολόκληρη την πατάτα, η οποία μαλακώνει και αρχίζει να σαπίζει.
Σήμερα ο αγώνας ενάντια στην καθυστέρηση της πατάταςσυνίσταται κυρίως στη χρήση σπόρων ανθεκτικών ποικιλιών. Επιπλέον, η προσεκτική επιλογή στην προετοιμασία του υλικού για φύτευση έχει μεγάλη σημασία για τον περιορισμό της ανάπτυξης αυτής της μυκητιακής νόσου.
Δεδομένου ότι οι κύριες πηγές μόλυνσης είναι σχεδόν πάντα άρρωστοι κόνδυλοι, οι ειδικοί συμβουλεύουν την καταστροφή των απορρίψεων πατατών που έχουν απομείνει από τη μαζική συγκομιδή.