Σε όλη τη νότια Αφρική, δεν υπάρχει κάτι τέτοιοένα αρπακτικό πουλί, στο οποίο ο μαχητικός αετός (Polemaetus bellicosus), που ανήκει στην οικογένεια γερακιού, θα μπορούσε να αποδώσει σε δύναμη και θάρρος. Ο βιότοπός του είναι ολόκληρο το τμήμα της ηπείρου νότια της Σαχάρας, ειδικά ανοιχτές περιοχές. Οι μόνες εξαιρέσεις είναι οι δασικές περιοχές της Νότιας Αφρικής.
Είναι ένα μάλλον μεγάλο πουλί, με φτεράπου είναι έως 227 cm και το μήκος του σώματος είναι 80-86 cm. Το πάνω μέρος καλύπτεται με ένα σκούρο καφέ φτέρωμα, με την προσθήκη σχεδόν μαύρου χρώματος στην περιοχή της κεφαλής. Η κοιλιά είναι σχεδόν λευκή, με μικρά, σχεδόν ορατά καφέ σημεία. Ένα μυϊκό στήθος, ισχυρά νύχια, ένα αυστηρό βλέμμα γκρι-καφέ ματιών και ένα ράμφος σε σχήμα αγκίστρου δίνουν αμέσως σε αυτόν έναν σοβαρό αρπακτικό που δεν γνωρίζει ίση μεταξύ των πουλιών. Οι μεγάλοι θηλυκοί αετοί μάχης μπορούν να ζυγίσουν έως 7 κιλά.
Ο αετός μάχης είναι ένα πολύ προσεκτικό πουλί καιπαρατηρητής, επομένως, προσαρμόζει ένα μοναχικό δέντρο κάτω από την κατοικία του, από το οποίο όλα όσα γίνονται στην περιοχή είναι καθαρά ορατά. Ένα ζευγάρι πουλιών διατηρεί πάντα μαζί, περιοδικά πετάει γύρω από την επικράτειά τους και εμποδίζει την εμφάνιση άλλων αρπακτικών πουλιών σε κοντινή απόσταση. Όταν συμβαίνει μια τέτοια εισβολή, οι ιδιότητες μάχης του αετού έρχονται πολύ βολικές και κάθε αρπακτικό τρέχει. Η περιοχή που κατέχει η οικογένεια αετών φτάνει τα 1000 τ.μ. μέτρα. Τα ζευγάρια φωλιάζουν σε απόσταση τουλάχιστον 50 χλμ το ένα από το άλλο.
Ο πολεμικός αετός τρέφεται από πουλιά καιμικρά και μεσαίου μεγέθους θηλαστικά, όπως υάρακες, μερίτσες, γαζέλες ή μικρά impala, νεαροί πίθηκοι κ.λπ. Επίσης, δεν αρνείται ερπετά, μερικές φορές κυνηγά φίδια και παρακολουθεί σαύρες.
Στο πιρούνι του ψηλότερου δέντρου χτίζει το δικό τουφωλιάστε αυτόν τον φτερωτό αρπακτικό. Εάν δεν υπάρχουν δέντρα στην περιοχή, θα πρέπει να φωλιάσετε σε απρόσιτες πετρώδεις προεξοχές. Η γυναίκα ασχολείται κυρίως με την κατασκευή, κατασκευάζοντας μια εξαιρετικά εκπληκτική δυνατή φωλιά σε διάμετρο έως 2 μέτρα, ακόμη και ένας άντρας μπορεί να φιλοξενήσει με ασφάλεια σε αυτήν. Εκτελείται με έναν πολύ περίεργο τρόπο και αποτελείται από πολλά επίπεδα. Αρχικά τοποθετούνται παχιά ραβδιά και έπειτα έρχεται ένα στρώμα ξηρών φύλλων, κλαδιών, βρύων και άλλων στοιχείων φυτών που βρίσκονται κοντά. Η κατασκευή ολοκληρώνεται από το πάνω στρώμα των λεπτών κλαδιών που σχηματίζουν ένα δίσκο.
Όταν η φωλιά είναι εντελώς έτοιμη, το θηλυκό βάζειΠεριέχει 2 λευκά σφαιρικά αυγά σε μέγεθος περίπου 8 εκ. Το αρσενικό παρέχει διατροφή για το θηλυκό κατά τη διάρκεια της επώασης (για περίπου ενάμιση μήνα). Όταν εμφανίζονται οι νεοσσοί, προμηθεύει ήδη ολόκληρη την οικογένεια με φαγητό, αν και το κάνει μόνο μέχρι να μεγαλώσει λίγο η νεότερη γενιά. Αργότερα, οι νεοσσοί χρειάζονται τόσο μεγάλη ποσότητα τροφής που ακόμη και δύο γονείς δεν μπορούν πάντα να το πάρουν. Επομένως, ο μαχητής αετός μπορεί μερικές φορές να πάρει τρόφιμα από άλλους αρπακτικούς. Μετά από 3 μήνες, οι νεοσσοί αρχίζουν να κάνουν τις πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις από τη γονική φωλιά. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ολόκληροι σωροί οστών διαφόρων ζώων έχουν συσσωρευτεί γύρω του. Το φτέρωμα ενηλίκων σε νεαρά ζώα εμφανίζεται μόνο στον 7ο μήνα της ζωής.
Δεν υπάρχουν σχεδόν εχθροί του αετού μάχης,εκτός αν μετράτε το άτομο. Οι αγρότες τον κυνηγούν συχνά από φόβο για τα κατοικίδια τους. Πρόσφατα, ο αριθμός του μαχητικού αετού έχει μειωθεί αισθητά, και αυτό αποτελεί πραγματική απειλή ότι η ομάδα των Birds of Prey μπορεί να χάσει εντελώς έναν τόσο υπέροχο εκπρόσωπο.
