Οι λειτουργίες των πολιτικών ελίτ ξεκίνησαν κατά τη διάρκειαο σχηματισμός της έννοιας. Κάθε τέτοια ομάδα, αποτελούμενη από τους καλύτερους και επιλεγμένους ανθρώπους, άσκησε έλεγχο σε κάθε τομέα της ανθρώπινης ζωής. Η ίδια η κατανομή ενός συγκεκριμένου μέρους της κοινωνίας είναι μια άνιση κατανομή των κοινωνικών και φυσικών δικαιωμάτων μεταξύ των ανθρώπων. Οι λειτουργίες των πολιτικών ελίτ συμβάλλουν στην κατανομή εξαιρετικών ικανοτήτων μεταξύ εκπροσώπων του πληθυσμού, συμβάλλοντας έτσι στην άνοδο τους. Έτσι, μπορούμε να ορίσουμε με ασφάλεια τους κυβερνώντες κύκλους ως μια ειδική κοινωνική ομάδα, η οποία, λόγω των υψηλών θέσεών της στην κατακόρυφη δύναμη, έχει το μέγιστο επίπεδο επιπτώσεων στην κοινωνία.
Η δομή και οι λειτουργίες της πολιτικής ελίτ έχουν αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια διαφόρων ιστορικών διαδικασιών. Ως αποτέλεσμα, έχουν προκύψει δύο βασικές προσεγγίσεις για την εξέταση της προέλευσης των κυβερνώντων ομάδων:
Το πρώτο βασίζεται στην πεποίθηση ότιη εφαρμογή της διαχείρισης της κοινωνίας παρέχει στις πολιτικές ελίτ ειδικά δικαιώματα και λειτουργίες. Το δεύτερο, με τη σειρά του, εξηγεί την ύπαρξη τέτοιων κοινωνικών ομάδων όσον αφορά την υπεροχή τους έναντι άλλων εκπροσώπων της κοινωνίας. Σε κάποιο βαθμό, μπορεί επίσης να θεωρηθεί ότι η πολιτική ελίτ είναι ένα μοντέλο πνευματικής και ηθικής αξίας. Δυστυχώς, η τρέχουσα πραγματικότητα είναι ότι οι άνθρωποι που ενεργούν ως πολιτικές ελίτ είναι διεφθαρμένοι και κυνικοί. Επομένως, όλα τα παραπάνω μας επιτρέπουν να εκτιμήσουμε την ευπάθεια και των δύο προσεγγίσεων.
Ταξινόμηση των κυβερνώντων ομάδων
Σύμφωνα με τις ανατεθείσες λειτουργίες, οι αρχές χωρίζονται παραδοσιακά σε τρεις κατηγορίες: υψηλότερες, μεσαίες και διοικητικές.
Το πρώτο ενώνει όλα τα είδη των πολιτικώνηγέτες και εξέχουσες προσωπικότητες που κατέχουν αρκετά υψηλή θέση σε οποιοδήποτε κυβερνητικό κλάδο. Ένα παράδειγμα τέτοιων προσώπων θα ήταν ο πρόεδρος, καθώς και το περιβάλλον του, οι ηγέτες των πολιτικών κομμάτων και οι επικεφαλής των δικαστικών και εκτελεστικών οργάνων.
Το δεύτερο περιλαμβάνει όλους εκείνους που κατέχουν υψηλές θέσεις σε διάφορα εκλεγμένα όργανα. Για παράδειγμα, κυβερνήτες, βουλευτές, δήμαρχοι.
Η τρίτη είναι η πιο γενική κατηγορία. Αυτό περιλαμβάνει όλα τα μέλη της κυβέρνησης, καθώς και ορισμένους από τους δημόσιους υπαλλήλους.
Οι λειτουργίες των πολιτικών ελίτ είναι αρκετά διαφορετικέςκαι εξυπηρετούν για την κάλυψη κοινωνικών αναγκών. Εκτός από την άσκηση ελέγχου, η κυρίαρχη ομάδα καθορίζει την πολιτική βούληση διαφόρων κοινωνικών στρωμάτων και ρυθμίζει τις διαδικασίες εφαρμογής αυτής της βούλησης, συμβάλλει στη διαμόρφωση των στόχων κάθε κοινωνικής ομάδας, και είναι επίσης ένας τόπος για τη συσσώρευση κορυφαίου προσωπικού, το οποίο αποτελεί ένα είδος αποθεματικού.
