Главные географические открытия в истории ανθρωπότητα έγιναν στους XV-XVII αιώνες. Για την περίοδο αυτή, πραγματοποιούνται ορισμένες σημαντικές εκδρομές από τους Ευρωπαίους, οι οποίες οδήγησαν στο άνοιγμα νέων εμπορικών οδών, εκτάσεων, καθώς και στην κατάληψη των εδαφών.
Μεγάλες γεωγραφικές ανακαλύψεις, όπως αποκαλούνταιγεγονότα ιστορικοί, έχουν γίνει δυνατή σε μεγάλο βαθμό χάρη στις εξελίξεις της επιστήμης και της τεχνολογίας. Είναι αυτή η ιστορική περίοδο πρέπει να δημιουργήσει αξιόπιστο ιστιοφόρα, η βελτίωση της ναυσιπλοΐας και των παράκτιων χάρτες και πυξίδα, υποστηρίζουν την ιδέα της σφαιρικότητας της Γης και ούτω καθεξής. D. Με πολλούς τρόπους, η αρχή μιας τέτοιας ενεργού έρευνας συνέβαλαν στην έλλειψη των πολύτιμων μετάλλων σε μια ιδιαίτερα αναπτυγμένη εμπορευματική οικονομία, καθώς και την κυριαρχία της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας την Αφρική, τη Μικρά Ασία και τη Μεσόγειο, η οποία κατέστησε δύσκολο να το εμπόριο με τον κόσμο της Ανατολής.
Η ανακάλυψη και η κατάκτηση της Αμερικής συνδέεται με το όνομαΟ Χ. Κολόμβος, ο οποίος ανακάλυψε τις Αντίλλες και τις Μπαχάμες, και το 1492 - και την ίδια την Αμερική. Ο Amerigo Vespucci έπεσε στην ακτή της Βραζιλίας ως αποτέλεσμα των αποστολών του 1499-1501.
1497–1499 года – время, когда Васко да Гама смог να βρει μια αδιάκοπη θαλάσσια διαδρομή προς την Ινδία από τη Δυτική Ευρώπη κατά μήκος των ακτών της Νότιας Αφρικής. Μέχρι το 1488, ο Πορτογάλος ναυτικός Bartolomeo Dias και άλλοι ταξιδιώτες πραγματοποίησαν γεωγραφικές ανακαλύψεις στη νότια και δυτική ακτή της Αφρικής. Οι Πορτογάλοι επισκέφθηκαν επίσης τη χερσόνησο της Μαλάκα, τις Μολούκες, και την Ιαπωνία.
Μεταξύ 1498 και 1502 ετών ο H. Columbus, Α.Ojeda, Α. Vespucci και άλλοι πορτογάλοι και ισπανοί εξερευνητές διερεύνησαν τη βόρεια ακτή της Νότιας Αμερικής, συμπεριλαμβανομένης της ανατολικής Βραζιλίας και της ακτής της Καραϊβικής της Κεντρικής Αμερικής.
В период с 1513 по 1525 года испанцам (В.Nunez de Balboa) κατάφερε να διασχίσει τον Ισθμό του Παναμά και να φτάσει στον Ειρηνικό Ωκεανό. Το 1519-1522, ο Fernand Magellan πραγματοποίησε το πρώτο ταξίδι του γύρω από τη Γη: έφτασε στον Ειρηνικό Ωκεανό, περιστρέφοντας τη Νότια Αμερική και απέδειξε ότι η Γη έχει σφαιρικό σχήμα. Δεύτερον, κατά τα έτη 1577-1580, αυτό έγινε από τον Francis Drake.
Τα κτήματα των Αζτέκων κατακτήθηκαν από τον Hernan Cortes το 1519-1521, τους Incas - από τον Francisco Pizarro το 1532-1535, τους Μάγια - το 1517-1697, κλπ.
Οι γεωγραφικές ανακαλύψεις των Βρετανών συνδέονταν με(1497-1498, J. Cabot), τον κόλπο Hudson, τη Γροιλανδία και άλλους (από το 1576 έως το 1616, G. Hudson, U Buffin και άλλοι.). Οι Γάλλοι ταξιδιώτες διερεύνησαν την ακτή του Καναδά (J. Cartier, 1534-1543), τις Μεγάλες Λίμνες και τα Απαλαχικά βουνά (1609-1648, S. Champlain κ.λπ.).
Οι σπουδαίοι ταξιδιώτες του κόσμου ξεκίνησανόχι μόνο από τα ευρωπαϊκά λιμάνια. Υπήρξαν αρκετοί Ρώσοι μεταξύ των εξερευνητών. Αυτά είναι ο Β. Πόγαρκοφ, ο Ι. Μοσκουτίν, ο Ε. Χαμπάροφ, ο Σ. Ντεχύνεφ και άλλοι που διερεύνησαν τη Σιβηρία και την Άπω Ανατολή. Μεταξύ των ανακαλύπτρων της Αρκτικής μπορεί να ονομαστούν οι Β. Μπάρεντς, Γ. Hudson, J. Davis, W. Baffin και άλλοι. Οι Ολλανδοί A. Tasman και V. Janszon έγιναν διάσημοι για τα ταξίδια τους στην Αυστραλία, την Τασμανία και τη Νέα Ζηλανδία. Τον 18ο αιώνα (1768), αυτή η περιοχή επανεξετάστηκε εκ νέου από τον James Cook.
Γεωγραφικές ανακαλύψεις XV - XVII αιώνες, στοως αποτέλεσμα της οποίας ερευνήθηκε ένα σημαντικό μέρος της επιφάνειας της γης, συνέβαλε στη δημιουργία των σύγχρονων περιγραμμάτων των ηπείρων, με εξαίρεση ένα μέρος των ακτών της Αμερικής και της Αυστραλίας. Μια νέα εποχή άνοιξε στη γεωγραφική μελέτη της Γης, η οποία οδήγησε σε σοβαρές γεωπολιτικές και κοινωνικοοικονομικές συνέπειες και ήταν σημαντική για την περαιτέρω ανάπτυξη ορισμένων φυσικών επιστημών.
Το άνοιγμα νέων εκτάσεων, χωρών, εμπορικών οδώνσυνέβαλε στην περαιτέρω ανάπτυξη του εμπορίου, της βιομηχανίας και των σχέσεων μεταξύ των κρατών. Αυτό οδήγησε στην αρχή του σχηματισμού της παγκόσμιας αγοράς και της εποχής της αποικιοκρατίας. Η ανάπτυξη των ινδικών πολιτισμών του Νέου Κόσμου τερματίστηκε τεχνητά.
