Među svetim ikonama koje nas gledaju sa zidovaPravoslavne crkve, postoji ona na kojoj se pogled nehotice zaustavlja. Prikazuje lik žene. Njeno tanko iscrpljeno tijelo omotano je starim ogrtačem. Mućkasta koža žene, gotovo crna od opeklina od sunca, pršti pustinjskim suncem. U rukama je križ napravljen od suhih stabljika trske. Ovo je najveći kršćanski svetac koji je postao simbol pokajanja - monahinja Egipatska. Ikona nam prenosi njegove stroge, asketske osobine.
О жизни и подвигах преподобной поведал миру sveta starica Zosima. Voljom Božjom, sreo ju je u dubinama pustinje, kamo je sam otišao provesti Veliki četrdeset tjedan u postu i molitvi daleko od svijeta. Ondje, na zemlji prekrivenoj suncem, otkrila mu se sveta Marija Egipatska. Ikona sveca često prikazuje ovaj susret. Priznala mu je, ispričavši zadivljujuću priču svog života.
Rođena je krajem 5. stoljeća u Egiptu.Ali dogodilo se da je u mladosti Marija bila daleko od neupitnog poštivanja Božjih zapovijedi. Štoviše, neobuzdane strasti i odsustvo inteligentnih i pobožnih mentora pretvorili su mladu djevojku u posudu grijeha. Bilo joj je samo dvanaest godina kada je, napustivši roditeljski dom u Aleksandriji, bila prepuštena samoj sebi u svijetu punom poroka i iskušenja. A katastrofalne posljedice nisu dugo čekale.
Vrlo brzo Marija se predala neobuzdanomrazvrat. Svrha njezinog života svela se na zavođenje i privlačenje što većeg broja muškaraca u poguban grijeh. Prema vlastitom priznanju, nikada im nije uzimala novac. Naprotiv, Marija je zarađivala za život poštenim radom. Razvrat joj nije bio izvor prihoda - to je bio smisao njezina života. To je trajalo 17 godina.
Ali onda se jednog dana dogodio događaj, u korijenušto je promijenilo čitav način života mlade grešnice. Bližio se blagdan Uzvišenja Svetog Križa, a velik broj hodočasnika poslan je iz Egipta u Jeruzalem. Put im je ležao uz more. Marija se, među ostalim, ukrcala na brod, ali ne kako bi se poklonila Životvornom drvetu u svetoj zemlji, već kako bi se prepustila razvratu s ljudima koji su klonuli od dosade tijekom dugog morskog putovanja. Tako je završila u svetom gradu.
U hramu se Marija pomiješala s mnoštvom i zajedno sdrugi su se hodočasnici počeli kretati prema svetištu, kad joj je iznenada nepoznata sila blokirala put i odbacila je natrag. Grešnik je pokušao pokušati ponovno, ali svaki put se ponovilo isto. Napokon shvativši da je božanska snaga za njezine grijehe ne pušta u hram, Marija se ispunila najdubljim pokajanjem, udarala rukama po prsima i u suzama molila za oprost pred ikonom Majke Božje koju je ona vidio pred sobom. Uslišana je njezina molitva, a Presveta Bogorodica pokazala je djevojci put do svog spasenja: Marija je morala prijeći na drugu stranu Jordana i povući se u pustinju da se pokaje i upozna Boga.
Od tada je Marija umrla za svijet.Povukavši se u pustinju, vodila je najteži asketski život. Dakle, redovnica Marija iz Egipta rođena je iz nekadašnje libertine. Ikona je obično predstavlja upravo u godinama teškoća i poteškoća pustinjačkog života. Neznatna zaliha kruha uzeta sa sobom ubrzo je ponestala, a svetica je jela korijenje i ono što je mogla naći u sušnoj pustinji. Odjeća joj je vremenom propadala, a ona je ostala gola. Marija je trpjela muke od vrućine i hladnoće. Prošlo je na ovaj način četrdeset i sedam godina.
Jednog dana u pustinji upoznala je starog redovnika,neko vrijeme povukao se iz svijeta radi molitve i posta. Bio je jeromonah, odnosno ministrant koji je imao čin svećenika. Pokrivajući svoju golotinju, Marija mu je priznala, pričajući priču o svom padu i pokajanju. Ovaj redovnik bio je Zosima, koji je svijetu pričao o svom životu. Godinama kasnije i sam će biti uvršten među svece.
Zosima je rekao braći svog samostana opronicljivost Svete Marije, o njezinoj sposobnosti da vidi budućnost. Godine provedene u molitvi pokajanja preobrazile su ne samo dušu, već i tijelo. Marija Egipatska, čija ikona predstavlja njezino hodanje po vodi, stekla je svojstva slična onima koja su imala tijelo uskrslog Krista. Doista je mogla hodati po vodi i tijekom molitve podigla se na lakat iznad zemlje.
Zosima se na Marijin zahtjev sastao s njomgodine, donoseći sa sobom Presvećene svete darove i priopćujući je. Ovo je jedini put da je sveta Marija Egipćanka okusila Tijelo i Krv Gospodnju. Ikona, čija je fotografija ispred vas, prikazuje upravo ovaj trenutak. Rastajući se, zamolila je da joj dođe u pustinju za pet godina.
Sveti Zosima ispunio je njezin zahtjev, ali kad je došao,pronašla samo njezino beživotno tijelo. Želio je pokopati njene ostatke, ali tvrdo i kamenito tlo pustinje nije popustilo u njegovim starim rukama. Tada je Gospodin učinio čudo - svecu je u pomoć priskočio lav. Divlja zvijer je šapama iskopala grob, gdje su spustili mošti pravednice. Još jedna ikona Marije Egipćanke (fotografija joj je preuzeta) završava članak. Ovo je epizoda žalosti i pokopa sveca.
Gospodinova je milost sveobuhvatna. Nema grijeha koji nadilazi Njegovu ljubav prema ljudima. Nije uzalud što se Gospod naziva Dobrim Pastirom. Niti jedna izgubljena ovca neće biti bačena na uništenje.
Nebeski će Otac učiniti sve da je preobratipravi put. Bitna je samo želja za čišćenjem i duboko pokajanje. Kršćanstvo pruža mnogo takvih primjera. Najupečatljivije među njima su Marija Magdalena, razborita kradljivica i, naravno, Marija Egipćanka, čija je ikona, molitva i život mnogima pokazivao put od tame grijeha do svjetlosti pravednosti.
