Džihad, ili sveti rat u islamu, zavećina ljudi ima jasnu povezanost s oružanom borbom. Međutim, u stvarnosti ovaj pojam ima mnogo šire značenje. Džihad nije samo rat za vjeru u islam, to je prije svega borba sa samim sobom, sa vlastitim porocima, kao i sa porocima društva, kao što su društvena nepravda, nevjerica, agresija. Sama riječ džihad na arapskom znači "revnost" - koncept koji se primjenjuje na svaki napor u životu, tj. prevladati. I samo u slučaju opasnosti za vjeru, taj napor bi trebao biti usmjeren na vojne akcije. To nipošto nije najcjelovitija definicija koju ima sveti rat u islamu i koja se smatra glavnom među nemuslimanima.
Neki teoretičari islama dijele cijeli svijet na dva dijeladijelovi - dar-al-islam (tj. područje gdje je islam zajednički i gdje vladaju muslimani) i dar-al-harb (ratno područje gdje žive nevjernici). Prema njihovim teorijama, prvi dio bi uvijek trebao biti u ratnom stanju s drugim dijelom, a ratnici islama ne bi trebali biti u primirju više od 10 godina za redom.
Принято считать, что в период, когда ислам только pojavio se i osvojio svoje pristaše i teritorij, sveti rat je bio prvenstveno borba za uspostavu i širenje nove religije, a sudjelovanje muslimana u džihadu bilo je izravan put u raj. Međutim, ne treba zaboraviti da Poslanik Muhamed nije u početku poticao svoje pristaše da silom pretvore nevjernike u svoju religiju. Govorio je o moći uvjeravanja. I tek nakon što su prvi muslimani pokrenuli napade, sveti rat je sankcioniran kao sredstvo obrane, a zatim kao sredstvo napada.
Tako, u razdoblju uspona islama,Sveti rat u islamu nosio je potpuno mirno značenje - samo-savršenstvo, borbu protiv vlastitih poroka i spašavanje njegove duše. I samo u medinskom razdoblju sveti rat postaje rat u doslovnom smislu te riječi i prelazi u kategoriju dužnosti istinskog muslimana. Za života proroka Muhameda, sveti rat u islamu vodio se protiv mnogobožaca-Arapa i onih koji su napustili islam. I tek nakon njegove smrti pretvorila se u rat protiv susjednih država.
Bez obzira na to što je točno značilopod svetim ratom u razdoblju kada se taj pojam pojavio samo, a sada, i za dugo razdoblje postojanja islama, brojni muslimanski teoretičari koristili su džihad kao ozbiljan psihološki tisak na muslimanske vjernike. Kako bi ih privukli vođenju džihada i, shodno tome, širenju islama, citirali su stihove Kur'ana kao argument koji sugerira da je džihad nužan za odlazak na nebo. I nijedan pravedan život neće pomoći muslimanu da dođe u nebo ako izbjegne sveti rat.
Međutim, zbog mase razloga za jednu teorijumuslimani ne postoje. Tu je rat protiv neprijatelja vjere, protiv otpadnika i onih koji zadiru u islamske države, kao i druge vrste džihada. U svakoj muslimanskoj državi i skoro svaki teoretičar islama ima svoje tumačenje svetog rata. Zapravo, džihad se često izvodi i igra političku, a ne vjersku ulogu.
Ukratko, postoji nekoliko vrsta.sveti rat. Prije svega, to je rat sa svojim nedostacima i manama (srčani džihad); dalje - džihad jezika, čija je suština u zapovijedanju dobrom i zabrani lošeg. Tu je džihad ruke - kažnjavanje onih koji su počinili zločin, i, konačno, sam džihad mača - borba protiv nevjernika.
U isto vrijeme, sveti džihad se smatra velikimrat sa sobom. Prema teoretičarima islama, veliki džihad je mnogo teži od malog (borba protiv nevjernika). Samoobrazovanje i samo-savršenstvo su, po mišljenju mnogih muslimanskih teologa, put ka nebu.
