Drevna pisana književnost dijeli se na svjetovnui crkva. Potonje je bilo posebno rašireno i razvijeno nakon što je kršćanstvo počelo zauzimati sve jače pozicije među ostalim svjetskim religijama.
Drevna Rusija stekla je svoje pisanje zajedno sduhovne knjige koje su iz Bizanta donijeli grčki svećenici. A prvu slavensku abecedu, kao što znate, razvila su braća Solun, Ćiril i Metod. Stoga su crkveni tekstovi postali izvor znanja kojim su naši preci shvaćali mudrost knjiga. Žanrovi drevne religiozne literature uključivali su psalme, živote, molitve i propovijedi, crkvene legende, učenja i priče. Neki od njih, na primjer priča, kasnije su se transformirali u žanrove svjetovnih djela. Drugi su ostali strogo u crkvenim okvirima. Da vidimo što je život. Definicija pojma je sljedeća: to su djela posvećena opisu života i djela svetaca. Ne radi se samo o apostolima koji su nastavili propovijedati Kristovo nakon njegove smrti. Junaci hagiografskih tekstova bili su mučenici koji su se proslavili svojim visoko moralnim ponašanjem i patili zbog svoje vjere.
Stoga slijedi prvo razlikovno obilježje koješto živi. Definicija je sadržavala neko pojašnjenje: prvo, radilo se o stvarnoj osobi. Autor djela morao se pridržavati okvira ovog životopisa, ali obratiti pažnju upravo na one činjenice koje bi ukazivale na posebnu svetost, izabranost i asketizam sveca. Drugo, što je život (definicija): to je priča sastavljena da proslavi sveca za izgradnju svih vjernika i nevjernika, tako da su nadahnuti pozitivnim primjerom.
Poruke su bile obvezni dio priče.o divnoj snazi koju je Bog obdario svojim najvjernijim slugama. Zahvaljujući Božjem milosrđu, mogli su izliječiti, podržati patnju, izvršiti podvig poniznosti i asketskosti. Stoga su autori nacrtali sliku idealne osobe, ali kao rezultat toga izostavljeni su mnogi biografski podaci i detalji privatnog života. I na kraju, još jedna značajka žanra: stil i jezik. Mnogo je retoričkih uzvika, adresa, riječi i izraza s biblijskim simbolima.
Na temelju gore navedenog, što se živi?Definicija se može formulirati na sljedeći način: to je drevni žanr pisane književnosti (za razliku od usmene narodne umjetnosti) na religioznu temu, koja veliča djela kršćanskih svetaca i mučenika.
Životna djela dugo su bila najvišepopularan u drevnoj Rusiji. Napisani su prema strogim kanonima i zapravo su otkrivali smisao ljudskog života. Jedan od najupečatljivijih primjera žanra je Život svetog Sergija Radonješkog, koji je izložio Epifanije Mudri. Postoji sve što bi trebalo biti u izmišljenim tekstovima ove vrste: junak dolazi iz pobožne obitelji pravednika, poslušnih volji Gospodinovoj. Božanska providnost, vjera i molitve podržavaju junaka od djetinjstva. Krotko podnosi kušnje i uzda se samo u Božje milosrđe. Shvaćajući važnost vjere, junak provodi svoj svjesni život u duhovnim trudovima, ne mareći za materijalnu stranu života. Temelj njegovog postojanja čine postovi, molitve, pripitomljavanje tijela, borba protiv nečistog, askeza. Životi ruskih svetaca naglašavali su da se njihovi likovi nisu bojali smrti, postupno su se na nju pripremali i s radošću prihvaćali njihov odlazak, jer je to njihovim dušama omogućavalo susret s Bogom i anđelima. Djelo je završilo, kao što je i započelo, doksologijom i slavom Gospodina, Krista i Duha Svetoga, kao i samog pravednika - redovnika.
Peru ruski autori posjeduju oko 156tekstovi vezani za žanr života. Prvi od njih povezani su s imenima prinčeva Borisa i Gleba, koje je izdajnički ubio vlastiti brat. Oni su također postali prvi ruski kršćanski mučenici-mučenici, koje je pravoslavna crkva proglasila svetima i koje su smatrali zagovornicima države. Dalje, stvoreni su životi princa Vladimira, Aleksandra Nevskog, Dmitrija Donskog i mnogih drugih istaknutih predstavnika ruske zemlje. Posebno mjesto u ovom redu zauzima biografija protopope Avvakuma, buntovnog vođe starovjeraca, koju je napisao tijekom boravka u zatvoru Pustozersky (17. stoljeće). Zapravo je ovo prva autobiografija, rođenje nove književne vrste.
