Socijalni radnici su profesionalci,pružanje pomoći i podrške nekim ranjivim ili potpuno nezaštićenim slojevima stanovništva. Te kategorije mogu uključivati takve građane: umirovljenike, samohrane starije osobe, osobe s invaliditetom, izbjeglice, djecu iz nefunkcionalnih obitelji, siročad ili osobe sa odbitkom. Drugim riječima, dio populacije koji ima problema s pronalaskom posla, kao i ljudi koji su ozlijeđeni na poslu. Socijalni radnici su ljudi čije su aktivnosti usmjerene na poboljšanje materijalnih i životnih uvjeta građana koji su im povjereni pružanjem socijalne i pravne zaštite.
Glavne funkcionalne odgovornosti socijalnog radnika:
- praćenje i identifikacija ljudi kojima je potrebna pomoć, kao i praćenje i savjetovanje;
- održavanje prijema, savjetovanja i rasprava;
- redovite posjete odsjeku, praćenje njegova života i životnih uvjeta u kojima se nalazi;
- određivanje prirode i opsega njihove vlastite intervencije u slučaju problematičnih pitanja;
- koordiniranje i nadzor aktivnosti određenih društvenih struktura (na primjer, kontaktiranje agencija za provođenje zakona ili medicinskih ustanova);
- kupovina lijekova, hrane i robe široke potrošnje;
- pružanje jednostavne medicinske skrbi.
Socijalni radnici su ljudi s određenim profesionalnim vještinama, koji mogu uključivati:
- poznavanje pravnog okvira, propisa i akata koji reguliraju neke društvene odnose;
- poznavanje određenog kompleksa znanosti poput medicine, psihologije, ekonomije i sociologije;
- sposobnost pomaganja u pitanjima koja se odnose na zapošljavanje i profesionalno usmjeravanje;
- vještine u papirologiji.
Zanimanje "socijalni radnik" obilježeno je odgovarajućom uredbom predsjednika Ruske Federacije prema kojoj je 8. lipnja njihov profesionalni dan.
Treba napomenuti da je danas potreba zasocijalni radnici značajno su porasli. Ovu činjenicu potvrđuje pojava u obrazovnim ustanovama takvih specijalnosti kao socijalni psiholog i socijalni učitelj.