Stvorio američki književnik FrankHerbertov svemir Dina je prostrani, dobro dizajnirani svijet, usredotočen na planet Arrakis, poznat i kao Rakis ili jednostavno Dina. I nesumnjivo jedan od najpoznatijih i najprepoznatljivijih stanovnika Arrakisa je Shai Hulud.
Divovski crv nije samo najvećiživotinja na planetu i u poznatom svemiru, ona je doslovno tvorac Dine u obliku u kojem je čovječanstvo poznaje. I, naravno, najpoznatiji proizvod života crva - melanž, začin ili začin - tvar koja može produžiti život, obdariti sposobnošću predviđanja i izazivanja halucinacija.
Frank Herbert aktivno koristio u svomkreativnost orijentalnih motiva, pa se sa sigurnošću može tvrditi da je Shai-Hulud izvedenica iz arapske "vječne stvari" ili perzijskog "gospodara vječnosti". Zapravo se čini da je crv gotovo besmrtan, nitko sa sigurnošću ne zna maksimalno trajanje svog života, ali ta stvorenja spolnu zrelost postižu tek nakon tisuću godina. Vrlo je teško ubiti ovo stvorenje, svaki od segmenata njegovog ogromnog tijela neovisan je od ostalih i u slučaju kritične štete jednostavno se zamjenjuje s preostalim.
Divovski crv osnova je kultureStarosjedioci dina, štuju ga kao božanstvo. Lokalno stanovništvo nije se libilo uhvatiti mladu jedinku i utopiti je u vodi kako bi dobio Vodu života - laku drogu. Melange je također bio široko korišten, ne samo u svrhe gerijatrije i vidovitosti, doslovno se sve radilo od začina: od tkanine do eksploziva. Odrasli se koriste kao prijevoz.
Zapravo, ova je životinja kolonija stvorenja, nijejedan organizam. Uređen je prilično jednostavno, Shai-Hulud je crv koji se sastoji od mnogih prstenastih segmenata, a crijevni kanal prolazi duž duljine cijelog tijela. Prvi segment ima usta; u odraslih osoba doseže promjer od 80 metara i prošaran je stotinama silicijskih zuba izvanredne oštrine. Slobodnjaci, autohtoni stanovnici Arrakisa, koriste ove zube za izradu poznatih kris noževa u cijelom svemiru. Zubi se koriste uglavnom tijekom borbi između samih crva, Gospodari vječnosti nemaju prirodnih neprijatelja. Drugi segment sadrži reproduktivni organ.
Dalje, glavni segmenti započinju, nikakomeđusobno se razlikuju i lako zamjenjuju. Svatko ima izolirani živčani sustav, disanje se provodi kroz kožu, nema krvožilnog sustava kao takvog, razmjena hranjivih sastojaka događa se u plinovitom obliku.
Metabolizam crva je slabo opisan, ali poznato je danjegovi metabolički proizvodi su pijesak i kisik. Dakle, tijekom tisućljeća svog postojanja, divovi su promijenili Arrakis, čineći ga pogodnim za njihovo postojanje i dah ljudi. Pijesak, koji je otpadni proizvod Shai-Khuluda, također je njihovo prirodno stanište, jer crvi dobivaju energiju zbog elektrostatičke razlike potencijala, krećući se kroz debljinu pijeska.
Shai-hulud je biseksualno stvorenje za razmnožavanješto zahtijeva postupak parenja. Ženski crv, spreman za uzgoj, počinje pripremati gnijezdo. Ona ne bira posebno mjesto, pijesak je svugdje jednak, stoga na proizvoljno odabranom mjestu stvorenje izlazi na površinu i počinje udarati glavom o površinu tla, sabijajući pijesak i praveći udubljenje. Tresenje tla od ovih udaraca privlači mužjaka. Fremen ovu osobinu često koriste u lovu na pješčane crve praveći zamke za mamce.
Kad se mužjak i ženka sretnu, mužjak upijereproduktivni organ ženke, ona sama umire. Prilično složen način parenja, ali ne jedinstven, nešto slično možemo primijetiti i kod morskih ribolovaca. Neko vrijeme mužjak ostaje na mjestu, pod utjecajem kemijskih spojeva u koži ženke, u to vrijeme dolazi do oplodnje. Zatim crv ostavlja oplođeni jajnik u gnijezdu i napušta mjesto parenja.
Neko se vrijeme proces odvija u jajnikudivizije, nastaje megazigota, nakon čega ljuska pukne puštajući stotine ličinki Shai-Hulud - pijeska pastrve. Pješčane pastrve su bezoblična jednostanična bića, prilično velika, sposobna prijeći tisuće kilometara ispod pijeska Dine u potrazi za vodom. Upijajući vodu, ličinke se vraćaju u gnijezdo, oslobađajući tekućinu pomiješanu s njihovim otpadnim tvarima i ugljičnim dioksidom.
S vremenom količina plina postaje takvaveliko da gnijezdo pukne prema van, na površinu Dine. Taj se fenomen naziva proboj melange, jer se sadržaj gnijezda pretvara u začin pod utjecajem sunca i zraka. Probojem većina pastrve umire, a u ostatku započinje proces metamorfoze. Bića se drže zajedno, jedna se pastrva oblikuje ustima u prvi segment, druga oblikuje reproduktivni organ, a ostatak postaje osnovni segmenti. Mladi crvi su nestabilni, a pod utjecajem vode sposobni su ponovno se raspasti i pretvoriti u ličinke. Oni su također aseksualni, reproduktivni sustav se kasnije razlikuje. Većina novih crva postaju ženke.
Slika divovskog bića koje se kreće ispoddebljine pijeska, pokazalo se toliko uspješnim da je pobjegao svijetu Dina i luta od knjige do knjige i od filma do filma, ne zaboravljajući video igre. Sjajni primjeri su Sarlacc iz svemira Ratova zvijezda, vršalica iz Mass Effecta. Ali najzanimljivije je da slično stvorenje živi vrlo blizu, ovdje, na planeti Zemlji. Crv Eunice Aphroditois, naravno, ne doseže duljinu od 400 metara, ali njezina 2-3 metra mogu impresionirati.
