U suvremenom svijetu to praktički ne postojipotpuno etnički homogene zemlje. Prema statistikama, to je svega dvanaest posto. Stanovnici drugih država moraju postojati na jedan ili drugi način na jednom teritoriju. Naravno, u takvim se uvjetima mirni život neće uvijek razvijati - često nastaju međuetnički sukobi. Pobliže se zadržavamo na njihovim karakteristikama, razlozima i razvrstavanju.
Nema niti jednogkonceptualni pristup identificiranju uzroka njihove pojave. Međuetnički sukobi analiziraju se s gledišta društvenih i strukturnih promjena u stupanju u kontakt s etničkim skupinama, problema njihove nejednakosti u prestižu, statusu ili nagradi.
Postoje koncepti koji se usredotočuju na njihmehanizmi ponašanja povezani sa strahovima za sudbinu nacije - i ne samo zbog gubitka kulturne baštine, već i zbog upotrebe resursa i imovine.
Kao rezultat toga razvilo se nekoliko klasifikacija.
U skladu s pristupom G. Lapidusa, mogu se razlikovati:
1. Sukobi koji se javljaju na međudržavnoj razini.
2. Domaći sudari:
Osim toga, popularna skupina u klasifikacijijesu sukobi povezani s prisutnošću nasilja u zajednici u Srednjoj Aziji. Istraživač G. Lapidus doveo ih je u zasebnu kategoriju, jer vodeću ulogu u njima nije imao etnički, već ekonomski čimbenik.
Prema cjelovitoj klasifikaciji J. Etingera, međunacionalni sukobi mogu biti sljedećih vrsta:
1. Teritorijalne, koje su usko povezane s ponovnim ujedinjenjem prethodno usitnjenih etničkih skupina. Njihov je izvor politički (često oružani) sukob između pokreta koji podržava susjedna država i vlade na vlasti.
2. Sukobi nastali željom male etničke skupine da ostvari svoje pravo na stvaranje neovisne države.
3. Sučeljavanja povezana s obnavljanjem prava deportiranih naroda na bilo koji teritorij.
4. Vojni sukob zasnovan na pretenzijama na teritorij (ili njegov dio) susjedne države.
5. Međunacionalni sukobi koji su rezultat proizvoljnih teritorijalnih promjena u SSSR-u.
6. Sukobi ekonomskih interesa koji su prikriveni nacionalnim kontradikcijama. U stvarnosti, međutim, takvi međunacionalni sukobi provociraju vladajuće političke elite, koje su nezadovoljne udjelom koji im je dodijeljen u nacionalnoj "piti".
7. Protudjela koja se temelje na povijesnim činjenicama i koja su uvjetovana tradicijom duge borbe.
8. Međunacionalni sukobi u Europi koji su nastali kao rezultat dugogodišnjeg boravka deportiranih naroda na teritoriju druge republike.
9. Oporba, u kojoj se iza određenih sporova (oko državnog jezika, o vjerskim razlikama) često kriju ozbiljna neslaganja između etničkih zajednica.
Stoga međuetnički sukob jestrezultat objektivnih i subjektivnih razloga. U takvoj situaciji česta je pojava sukobljenog stava ili interesa strana u vezi s problemom ili zadatkom, kao i u vezi s ciljevima, metodama ili sredstvima njihovog rješavanja u određenim okolnostima.
