Какова масса воздуха?Odgovor na to pitanje drevni znanstvenici nisu znali. Mnogi su u povoju znanosti smatrali da zrak nema mase. U antičkom svijetu, pa čak iu ranom srednjem vijeku, brojne zablude vezane uz nedostatak znanja i nedostatak preciznih instrumenata bile su česte. Ne samo da je takva fizička količina, kao masa zraka, ušla u popis zabavnih iluzija.
Но время шло, знания о мире становились все bulkier. Znanstvenici su već znali da sve na svijetu ima težinu, ali još nisu mogli izračunati masu zraka. I konačno, u osamnaestom stoljeću bilo je moguće izračunati gustoću zraka, a time i masu cijele Zemljine atmosfere. Ukupna masa zraka našeg planeta bila je jednaka broju od sedamnaest nula - 53x1017 kg. Istina, ova brojka uključuje masu vodene pare, koja je također dio atmosfere.
Danas se smatra da je debljina atmosfereZemlja je oko stotinu i dvadeset kilometara, a zrak je neravnomjerno raspoređen u njemu. Donji slojevi su gusti, ali se postupno smanjuje broj molekula plina koje tvore atmosferu po jedinici volumena i nestaje.
Atmosfera se sastoji od nekoliko plinova.Na devedeset osam do devedeset devet posto, to je dušik i kisik. U neznatnim količinama postoje drugi - ugljični dioksid, argon, neon, helij, metan, ugljik. Prvi koji je utvrdio da zrak nije plin, već mješavina, škotski znanstvenik Joseph Black sredinom osamnaestog stoljeća.
Na visinama većim od dvije tisuće metara smanjuje seatmosferski tlak i postotak kisika u njemu. Ta je okolnost bila uzrok takozvane "visinske bolesti". Liječnici razlikuju nekoliko faza ove bolesti. U najgorem slučaju, to su hemoptiza, plućni edem i smrt.
Pronašli smo da visina ograničava ljudemože izdržati bez kisika uređaj - osam tisuća metara. I samo dobro obučena osoba može dostići i do osam tisuća. Dugotrajni boravak u visokim planinama ima negativan utjecaj na zdravlje. Liječnici su promatrali grupu Peruvaca koji su generacijama živjeli na nadmorskoj visini od 3500-4000 metara. Primijetili su smanjenje mentalnih i fizičkih performansi, postoje promjene u središnjem živčanom sustavu. To jest, gorje za život ljudi nije prilagođeno. A osoba se ne može prilagoditi životu tamo. I je li to potrebno?