Krpelji spadaju u klasu Arachnids, dopodrazred Arthropods, znanstvenici imaju više od 48 tisuća vrsta. Ali samo su neke vrste paraziti koji prenose razne bolesti ljudi i životinja. Većina ih jede organsku hranu. Kao i zemljani crvi, krpelji igraju važnu ulogu u stvaranju humusa u tlu. Neke vrste krpelja štete poljoprivredi, jedući sok kultiviranih biljaka. Među nekim vrstama ovih člankonožaca postoji i nešto poput omovampirizma, kada gladni pojedinac jede pijanu krv svog brata.
Od raznolikosti vrsta u čovjekovom domu, mogu se naći krpelja gamasid, saprofiti (grinje u kućnoj prašini) i iksodidni krpelji.
Krpelji sisavaca gamasidmogu prodrijeti u stambene prostore s glodavcima (štakori i miševi) i obično žive na mjestima opskrbe komunikacijama (u kuhinji, kupaonici, WC-u), pod pločama, iza namještaja.
Grinje male veličine kućne prašinegolim okom gotovo je nemoguće vidjeti. U ljudskim se kućama najčešće nalaze u hrpi tepiha na podu, kao i u tapetama namještaja, u mekim igračkama, odjeći, posteljini - jastucima, madracima, dekama. Hrana za njih su pilinge čestica ljudske kože.
Iksodidni krpelji mogu ući u kućište,vezan uz ljudsku odjeću ili životinjsku kosu, kao i stvari, drva za ogrjev, bukete cvijeća itd. Hrana za njih su krv i limfa sisavaca, dok proces zasićenja može trajati i do tri tjedna.
Krpelji napadaju svoj plijen tijekom toplogsezona - od travnja do listopada, najviše aktivnosti događa se na kraj proljeća - početak ljeta. Vrijedno je napomenuti da broj krpelja koji mogu zaraziti osobu s bilo kojom bolešću, uključujući krpeljni encefalitis, krimsku hemoragijsku groznicu ili lajmsku bolest, iznosi samo 1%, tj. 99% krpelja nije opasno za ljude.
Izdvojivši mjesto, krpelj se ujeda kroz kožu i umetneu rani, poseban faringealni izrast (hipostaza) prekriven himinskim zubima, nalik harpunu. Zato je teško izvaditi krpelj, čija se veličina povećava kako se napuni krvlju. To se obično radi pincetom. Nakon uklanjanja krpelja, rana se tretira otopinom joda ili alkoholom. Odijevanje nije obavezno. Da li je osobu ugrizao krpelj zbog encefalitisa čija se veličina i izgled ne razlikuje od ne-encefalitisa može se utvrditi samo u laboratorijskim uvjetima, pa je potrebno što prije kontaktirati medicinsku ustanovu.
Da biste se zaštitili od krpelja, prije toga morateslanje u šumu da poduzmu posebne zaštitne mjere - nosite odjeću s dugim rukavima, stavite hlače u čarape, nosite pokrivalo za glavu i, ako je moguće, koristite repelente koji odbijaju grinje, a koji se primjenjuju na izložena područja tijela i odjeću. Ako planirate često posjetiti mjesta na kojima su mogući napadi ovih člankonožaca, najbolje je nabaviti cjepivo protiv encefalitisa protiv krpelja. Vraćajući se kući, trebali biste posebno pažljivo ispitati sebe i svog ljubimca zbog štetočina, jer ih veličina krpelja koji još nisu usisali na koži ne otkriva odmah.
Pridržavanje ovih osnovnih sigurnosnih mjera može spasiti ne samo zdravlje, već i, možda, život.
