Pitanje je među najvažnijim izazovima 21. stoljećazaštita okoliša. Pojavi i podršci ekološke krize olakšava zagađenje nezamjenjivih prirodnih resursa - tla, zraka i vode - uvođenjem industrijskog otpada, poljoprivredne proizvodnje i prometne mreže.
Emisije industrijskih poduzeća itransportni sustavi (za koje nije provedena procjena utjecaja na okoliš) u zrak, vodena tijela i tla danas su dosegli neprihvatljive veličine. Na primjer, u brojnim područjima, u velikim industrijskim središtima, stupanj onečišćenja znatno premašuje sanitarne standarde. Primarnu ulogu u procesima zagađenja okoliša imaju aktivnosti poduzeća kemijske i gorivne industrije, metalurškog kompleksa i električne energije.
Dajmo primjer. Ogromna većina modernih tvornica proizvodi otrovni otpad tekuće konzistencije, koji se ne može na zadovoljavajući način pročistiti, i kao posljedicu toga potrebna im je dulja izolacija sve dok se ne dogodi njihovo prirodno propadanje ili raspadanje. Zagađivači ove vrste smještaju se u bazene za skladištenje i slične građevine, a gotovo je nemoguće osigurati njihovu potpunu izolaciju. Kao posljedica toga, takve strukture automatski postaju izvori prodiranja tvari u površinske ili podzemne vodonosne slojeve za piće. Procjena utjecaja na okoliš obavezna je za gore spomenuta poduzeća.
Procjena utjecaja na okoliš (EIA)sastoji se od metoda i postupaka za uzimanje u obzir okolišnih zahtjeva važećeg zakonodavstva u sustavu prethodne pripreme ekonomskih, projektnih i drugih odluka. Cilj im je spriječiti i identificirati posljedice njihove primjene štetne po prirodu i društvo u područjima ekologije, socijalnih institucija i ekonomije. Procjena utjecaja na okoliš ima za cilj procijeniti investicijske troškove mjera zaštite okoliša.
Nužno se mora izraditi EIA pripremana postojeće sustave službenih državnih standarda u zaštiti okoliša (GOST 17.1 do 17.8), usvojene norme koje određuju kvalitetu okoliša, uključujući građevinske i sanitarne.
Procjena utjecaja na okoliš jevišestrani interdisciplinarni rad koji odražava znanje iz brojnih grana znanosti. Temelji se na činjenicama i informacijama o prirodnom stanju, o učinku projiciranog objekta na njega. Prilikom pripreme procjene utjecaja na okoliš pozivaju se samo iskusni stručnjaci kao izvođači koji tečno govore tehnike iz svog područja znanja. Na njihov račun trebaju biti značajni pomaci i materijali za traženu regiju izgradnje unaprijed planiranog objekta.
Značenje procjene utjecaja objekata na okolišokoliša sastoji se u sprječavanju mogućnosti degradacije okoliša pod utjecajem moguće gospodarske djelatnosti, osiguravanju ekološke stabilnosti područja na kojem se objekt nalazi te stvaranju odgovarajućih uvjeta za normalan život stanovništva. Ona bi trebala prethoditi planiranoj odluci o financijskim ulaganjima u realizaciju projekta. Ukratko, procjena utjecaja na okoliš definira se kao primijenjeno područje prirodnih znanosti u kombinaciji s okolišnom i društvenom praksom.
