Gledajući globus ili kartu svijeta, vidjet ćemomreža tankih plavih linija. Među njima će biti glavne paralele Zemlje: ekvator, dva polarna kruga, kao i sjeverni i južni trop. O njima ćemo vam reći više u našem članku.
Svi meridijani i paralele na našem modeluplaneti su, naravno, uvjetni i imaginarni. Svi su oni mapirani u znanstvene i praktične svrhe. Međutim, među njima postoji pet vrlo važnih paralela: ekvator, polarni krugovi, južni i sjeverni tropi. Postojanje svih ovih izmišljenih linija izravno je povezano sa stvarnim prirodnim zakonima (fizičkim i geometrijskim). A znanje o njima izuzetno je važno za sveobuhvatno proučavanje zemljopisne znanosti.
Ekvator dijeli naš planet na dvije jednake polovice- sjeverna i južna hemisfera. Položaj ove linije je strogo okomit na os rotacije Zemlje. Ovo je najduža paralela našeg planeta: duljina joj je 40 tisuća kilometara. Uz to, Sunce na ekvatoru dva je puta u zenitu, a cijelo ekvatorijalno područje Zemlje prima najveću količinu sunčevog zračenja godišnje.
Polarni krugovi paralele su daograničiti na površini planeta pojave poput polarnog dana i polarne noći. Te crte odgovaraju zemljopisnoj širini od 66,5 stupnjeva. Ljeti stanovnici koji žive u arktičkom krugu imaju priliku razmišljati o polarnim danima (kada Sunce uopće ne zalazi ispod horizonta). Istodobno, s druge strane Zemlje, nebesko se tijelo uopće ne pojavljuje (polarna noć). Duljina polarnih dana i noći ovisi o tome koliko je određeno mjesto blizu polova planeta.
Na našem su planetu dva tropska područja, a nisuslučajno. Jednom godišnje Sunce je u zenitu iznad jednog od njih (22. lipnja), a šest mjeseci kasnije - iznad drugog (22. prosinca). Općenito, riječ "tropic" dolazi od grčkog tropikos, što se prevodi kao "okretanje". Očito je da govorimo o kretanju Sunca u nebeskoj sferi.
Sjeverni trop nalazi se sjeverno od crteekvator. Naziva se i Tropic of Cancer. Odakle ovo ime? Činjenica je da je prije dva tisućljeća Sunce tijekom ljetnog solsticija bilo točno u zviježđu Rak (sada je nebesko tijelo u ovom razdoblju godine u zviježđu Blizanci).
Točna zemljopisna širina Sjevernog tropa je 23 ° 26 ′ 16 ″. Međutim, njegov se položaj s vremenom mijenja zbog promjene nagiba zemljine osi, nutacije i nekih drugih geofizičkih procesa.
Sjeverni Tropic prelazi tri oceana (Tihi,Atlantik, Indijski) i tri kontinenta (Euroazija, Afrika i Sjeverna Amerika). Paralela prolazi teritorijima dvadeset država, uključujući Meksiko, Alžir, Indiju i Kinu.
Brojni su gradovi smješteni na zemljopisnoj širini Tropskog raka. Najveći od njih su:
Uz to, Tropski rak prelazi nekoliko velikih rijeka: Nil, Ganges, Mekong itd. Nešto južnije od ove paralele nalazi se Meka - glavno sveto mjesto svih muslimana na svijetu.
23 ° 26 ′ 21 ″ - ovo je zemljopisna širina Južnog Tropa od početka ovog stoljeća. Položaj ove linije također je vremenski nedosljedan. Tropic se vrlo polako pomiče prema zemaljskom ekvatoru.
Paralela ima i svoje drugo ime -Povratnik Kozoroga. Prelazi samo 10 država koje se nalaze na tri kontinenta planete (Južna Amerika, Afrika i Australija). Najveći grad smješten u tropskim predjelima je brazilski Sao Paulo. Zanimljivo je da ova paralela prelazi Australiju gotovo u sredini, što uzrokuje značajnu suhoću klime ovog kontinenta.
Uobičajeno je da se Tropski jarac obilježava na zemljirazličiti putevi. Najimpozantniji znak za prolazak Južnim tropom je u Čileu. 2000. godine u blizini grada Antofagasta podignut je ogroman 13-metarski spomenik.
Sada znate gdje se nalazi Sjeverni Tropic,koje zemlje i kontinente prelazi. Naziva se i Tropic of Cancer. Označava sjevernu geografsku širinu iznad koje se Sunce može izdići do zenita. Tropski jarac zrcali se na južnoj hemisferi.
