Silicijeva kiselina teoretski predstavljaspoj silicijevog oksida i vode. Štoviše, omjer ovih komponenti može biti vrlo raznolik. Stoga se, općenito, njihov sastav može predstaviti formulom. U ovom slučaju, silicijeve kiseline s prisutnošću različitih količina silicijevog oksida i vode, to jest s različitim vrijednostima parametara n i m, mogu lako prelaziti iz jednog stanja u drugo. Stoga se n i m u ovom slučaju mogu smatrati varijablama.
Teoretski, silicijska kiselina može bitidobiven interakcijom silikata jednog od alkalnih metala (na primjer, natrija) i jedne od "jakih" kiselina (na primjer klorovodične). Na taj su način u slobodnom stanju izolirane (dobivene) neke od ovih kiselina: metasilna, ortosilna i druge. Na primjer, kemijska reakcija za proizvodnju metasilinske kiseline:
+ 2HCl = + 2NaCl
Međutim, za dobivanje čiste silicijeve kiselineskoro nemoguće. U vodenim otopinama (a one su preasićene) silicijska kiselina kao rezultat procesa polimerizacije postaje osnova za stvaranje koloidnih otopina koje imaju prilično kratko razdoblje postojanja. Nadalje, iz ovih otopina nastaje gel kao rezultat koagulacije. Ovo je uporaba silicijeve kiseline, jer nakon sušenja ovog gela dobivate takozvani silikagel, koji se koristi kao sredstvo za sušenje i apsorpciju. Uz to, pomoću posebnih stabilizatora, iz koloidnih otopina dobivaju se stabilni koloidi (ili sol), koji također pronalaze primjenu u proizvodnji.
Silicijska kiselina je slabo topljiva, slaba i termički nestabilna. Prilikom zagrijavanja dolazi do razlaganja silicijeve kiseline, što se izražava sljedećom kemijskom reakcijom:
=
Također je slabija kiselina od ugljične kiseline. Zbog toga se silicijeva kiselina u vodenim otopinama istiskuje ugljičnom kiselinom iz različitih njezinih soli. Kao primjer, to se može vidjeti u reakciji:
= +
Soli silicijeve kiseline se zovusilikati. Rasprostranjene su u prirodi. Dakle, sastav zemljine kore uglavnom uključuje silicijum i silikate. To uključuje feldspat, razne gline, liskun, talk i mnoge druge. Silikati su također uključeni u sastav stijena - granit, bazalt i drugi. Kristali silikata također su tako dobro poznato kamenje, koje se zbog rijetkosti i ljepote smatra dragocjenim, poput smaragda, topaza i akvamarina.
Većina silikata se ne otapa u vodi. Izuzetak su samo natrijevi i kalijevi silikati. Mogu se dobiti fuzijom s odgovarajućim hidroksidom ili karbonatom. Na primjer,
+ = +
Vodene otopine soli dobivenih na ovaj način,nazivaju se "tekuće staklo". Široku primjenu nalazi kao vezivo u proizvodnji kiselootpornog betona, a osim toga, koristi se u proizvodnji poznatih kitova za prozore i uredskog ljepila. Kao vatrootporna i vodootporna impregnacija koristi se i za obradu tkanina, drva i proizvoda od papira.
Silikati koji sadrže aluminij,dobio naziv aluminosilikati. Tu spadaju tinjac i feldspat, iako je njihov sastav mnogo složeniji. Dakle, feldspat, osim silicijevog oksida i aluminijevog oksida, sadrži i natrij, kalij i natrijeve okside. U sastavu liskuna, osim aluminija i silicija, postoji vodik, natrij ili kalij, ali može biti, iako se rjeđe nalazi, i kalcij, magnezij ili željezo.
Općenito, uporaba silikata u suvremenomuvjeti su vrlo široki i raznoliki. Silikatne stijene koriste se kao građevinski materijali. Silikati se koriste kao sirovine u proizvodnji cementa, raznih punila za keramiku, staklo itd. Sljuda i azbest koriste se u proizvodnji različitih toplinskih i električnih izolacijskih materijala.
