Podrijetlo engleskog jezika izravno je povezanos razvojem Engleske. Kad su Rimljani 410. napustili Britanske otoke, u tim su zemljama ostali samo domaći stanovnici otoka, Britanci. Za komunikaciju su se koristili keltskim jezicima.
Već 449. godine preci su prepadali otokemoderni Englezi - Angles, Saxons and Jutes. Svi su govorili različitim dijalektima donjogermanskog jezika. Jezici autohtonog stanovništva i osvajača bili su pomiješani i dobili su anglosaksonski dijalekt.
Može se samo nagađati kako će se razvitipovijest engleskog jezika, ako potomci ovih plemena nisu doživljavali česte napade, budući da su ga invazije Vikinga i Normana, zajedno s misionarskim pokretom, značajno promijenile. Kao rezultat toga, engleski je jezik stekao najbrojniji rječnik, a u gramatici su vodeću ulogu počeli igrati ne završeci riječi, već konstrukcija same rečenice.
U 8. stoljeću poslije Krista na Britanske otokezadirali Vikinzi. Koristili su sjevernonjemački jezik, a dolazili su iz Danske, Švedske i Norveške. Njihov način komunikacije bio je različit od anglosaksonskog kao i moderni španjolski od talijanskog. Unatoč razlikama u završecima i izgovoru, oboje su imali zajedničke korijene.
Nakon male bitke, Vikinzi su postali mirnikoegzistiraju s lokalnim stanovništvom u Engleskoj. Jezici su se postupno miješali, tvoreći novi, lišen većine završetaka. Stekao je naziv stari engleski.
Već je 1066. stekla povijest engleskog jezikanastavak uoči normanske vojske. Govorili su jednim od francuskih dijalekata. Njihova je invazija sa sobom donijela francuski kao državni jezik, ali Anglosaksonci nisu prihvatili takvu inovaciju i nastavili su koristiti staroengleski.
Normani su imali vitalnu ulogu uobrazovanje Engleza, pa su najrazličitija germanska i keltska plemena trebala pronaći način komunikacije. Spajanjem postojećih priloga i pojednostavljivanjem gramatike nastao je engleski jezik.
Nije bio ograničen u razvoju pisanja,zbog čega se vrlo brzo promijenio i pojednostavio. Nekoliko je završetaka zamijenjeno standardnim redom riječi u rečenici, kao i jačanjem značenja funkcionalnih riječi. Istodobno, obuhvaćao je mnoštvo posuđenica iz francuskog jezika, koje su postale nježnije i pristojnije verzije anglosaksonskih kolega.
U srednjem vijeku, sveprisutanširenje latinskog odrazilo se na formiranje engleskog. Mnogo latinskih riječi posuđenih od kršćanskih svećenika ušlo je u govorni jezik. Znanstvenici često nisu pronašli prikladne načine da izraze svoje ideje na engleskom i u svojim su radovima koristili latinske riječi. Zahvaljujući tome, predmetni je jezik stekao značajan broj grčkih i latinskih riječi.
Povijest engleskog jezika stekla je značajnopogurati s izumom tipografije. Londonski dijalekt bio je posebno popularan, uz pomoć kojeg su nastajali rukopisi i pisanje uopće.
Prva gramatika napisana je 1586. godineposebno za strance i studente koji govore engleski jezik koji su namjeravali učiti latinski. Međutim, oni nisu navikli sami podučavati izvorne govornike. Prvi pokušaji u tome bili su već 1750.
Nažalost, oslanjali su se lingvisti 18. stoljećanetočne teorije, smatrajući odumiranje završetaka znakom degradacije. Nisu se mogli vratiti jeziku davno izgubljenih završetaka, ali uspjeli su sačuvati postojeće. Da nema njihovog izravnog utjecaja, moderni govor ne bi bio prepun toliko nepravilnih glagola.
Povijest engleskog jezika danas je važnamnogo različitih dijalekata i srodnih jezika, nastalih kao rezultat pokušaja obrazovanja kolonija. Službeno je u Velikoj Britaniji, SAD-u i Australiji, kao i na okolnim otocima.
Povijest razvoja engleskog jezika dopuštala jedovedite ga na drugo mjesto po broju govornika (nakon kineskog). Glavni je za više od 400 milijuna ljudi, a oko milijardu ljudi koristi ga kao "sekundu". Također, engleski je stekao status jezika koji se najviše proučava u Europi.
