Ako razmotrimo glavne uputemoderne filozofije, tada je, naravno, jedno od najistaknutijih mjesta u razvoju filozofskog znanja pozitivizam. Prije nego što pristupimo analizi ove filozofske doktrine, treba navesti izvore koji su činili osnovu ovog pravca, a koji su igrali i igraju značajnu ulogu u spoznaji svijeta.
Krajem 19. stoljeća prilično raširenadobila je iracionalističku filozofiju, koja je nesvjesno, čulno, iracionalno načelo definirala kao dominantan faktor u procesu spoznaje. Glavni kognitivni resursi u iracionalizmu proglašeni su nezamislivim aspektima - voljom, osjećajima, intuicijom. Iracionalisti ne daju posljednje mjesto na popisu kognitivnih izvora nesvjesnom, mističnom uvidu, koji je A. Schopenhauer, jedan od najistaknutijih predstavnika ovog trenda, proglasio općenito jedinim izvorom znanja.
Daljnji razvoj filozofije i posebnoprirodne znanosti pokazale su ograničenja iracionalnog pristupa, njegovu nesposobnost da sudjeluje u stvaranju adekvatne znanstvene slike svijeta. Nije uspjelo prevladati krizu u filozofskom znanju i one glavne trendove u filozofiji, koji su se razvijali približno istodobno s iracionalizmom. Filozofija života kao filozofska doktrina bila je nesumnjivo pozitivan fenomen u smislu razmatranja života ljudi i društva u njegovoj cjelovitosti i dinamici. Ali ona se također skliznula u iracionalno kad je trebalo pronaći razloge koji osobu vode u akciju. Predstavnici ove doktrine vjerovali su da je život kaotičan tijek koji nema objektivnu svrhovitost, što znači da nema smisla govoriti o bilo kakvim zakonima znanja kao dijelu samog života.
Hermeneutika je dala veliki doprinos razvojuznanstvena metodologija, posebno kada je riječ o pitanjima koja se odnose na metode istraživanja teksta i interpretaciju. Međutim, i ovdje se otkriva utjecaj iracionalnog - svaka vitalna informacija predstavljena je kao način postojanja subjekta-tumača koji je spoznaje. Ukratko, tumač povijest i stvarnost tumači na temelju vlastitog razumijevanja.
Takvi glavni pravci filozofije s kraja 19. -Početkom 20. stoljeća, i egzistencijalizam i subjektivizam, psihoanaliza je kognitivnu sferu svela samo na granice postojanja zasebne ljudske osobe, tijekom kojih se može definirati na ovaj ili onaj način.
Značajan proboj u rješavanju problemafilozofska kriza bila je pojava i razvoj načela pozitivizma. Polazište ove doktrine je izjava o zabludi oslanjanja na opće znanstvene principe u znanju, kao što sugerirali prethodni glavni pravci filozofije. Pozitivizam utvrđuje činjenicu jedinim istinskim izvorom znanja, istovremeno određujući uvjete da se ta činjenica mora u potpunosti očistiti od procijenjenih opterećenja i potvrditi eksperimentalnim metodama (metoda provjere).
Utemeljitelj pozitivističkog trenda uFilozofija se smatra francuskim enciklopedistom Augusteom Comteom, koji je ušao u povijest znanstvene misli kao utemeljitelj sociologije kao znanosti u klasičnom smislu ovog značenja. Tijekom svog postojanja, pozitivizam je prošao kroz četiri glavne faze u svom razvoju. To je jedno od karakterističnih obilježja pozitivizma, ako neki od glavnih smjerova filozofije tog doba ili nisu mogli izdržati tuču kritike, a zapravo su se pretvorili u opovrgnute teorije, tada je pozitivizam pronašao resurse i nove metodološke metode za potkrepljivanje njegova osnovna načela. Na primjer, kada su klasične verzije ranog pozitivizma dovedene u pitanje u vezi s brzim razvojem prirodnih znanosti, E. Mach i R. Avenarius brzo su ih kritički promišljali. Mačizam je postao drugi povijesni oblik pozitivizma, u kojem je kritičko iskustvo na prvom mjestu. Zato ovaj smjer ima i drugo ime - empirijsko-kritička. Nadalje, pojavili su se takvi oblici pozitivističke filozofije kao neopozitivizam i postpozitivizam, čiji su istaknuti predstavnici bili R. Carnap, B. Russell, K. Popper, koji su razvili potpuno originalne metodološke temelje kognitivnog procesa.
Primjerice, neopozitivisti su vjerovali da je glavnosmjerovi filozofije namijenjeni su prije svega logičkoj analizi metode znanosti koja djeluje kao glavno sredstvo za dobivanje pouzdanih informacija. Postpozitivisti su otišli još dalje, predmet njihova interesa bio je pojava teorijskog znanja, problem znanstvenog konsenzusa i unapređenje znanja. Postpozitivizam je odaniji filozofiji i njezinoj ulozi u spoznaji.
Najvažnije postignuće postpozitivizma jeopravdanje odsutnosti obveznog uvjetovanja pouzdanosti mogućnošću provjere znanstvene činjenice. Iz toga proizlazi najvažniji zaključak o prirodi razvoja sve suvremene znanosti - ona ima uspona i padova u svom razvoju, ali opći vektor usmjeren je ka poboljšanju znanstvenih spoznaja.
