Zrak je mješavina plinova, uglavnom dušika (78%) i kisika O2 (21%).Većina zraka (80%) nalazi se u donjoj atmosferi - troposferi. Troposfera se nalazi otprilike na nadmorskoj visini od 15 km od Zemljine površine. Iznad su gornji slojevi atmosfere, zrak u kojem je toliko razrijeđen da su neprikladni za život i nazivaju ih "prostorom bez zraka".
Iznad troposfere do visine od oko 60 kmna površini Zemlje proteže se ogroman prostor bez zraka. Ovo je stratosfera. Taj se sloj naziva "predprostor" ili "vrata u svemir". Njegova glavna značajka je postupni vertikalni porast temperature. Od minus 60 okoS na nadmorskoj visini od 15-20 km od Zemljine površine do plus 2 okoC, odnosno na najvišoj točki stratosfere na nadmorskoj visini od 55-60 km.
Stratosfera je stabilan sloj atmosfere u kojem nema konvekcije zraka.
U ovom sloju praktički nema vodene pare.No, na nadmorskoj visini od oko 25 km, ponekad se opažaju takozvani "naukusni" oblaci. Njihovo proučavanje i pojašnjenje prirode podrijetla provode znanstvenici iz cijelog svijeta.
Važno otkriće bilo je otkriće ozonskog omotača u stratosferi koji se sastoji od posebnih molekula kisika O3... Ovaj je sloj debljine samo 2-3 mm, aliobavlja vrlo važnu funkciju zaštite planete i čitavog života na njemu od štetnih učinaka ultraljubičastog sunčevog zračenja. Proučavajući svojstva ozonskog oklopa, znanstvenici su otkrili da ga plin freon, koji se u jednom trenutku aktivno koristio u industriji, može uništiti. Trenutno je upotreba freona zabranjena u cijelom svijetu, jer uništavanje ozonskog omotača neizbježno će dovesti do smrti cijelog života na Zemlji.
Iza Zemljine atmosfere započinjebeskrajni prostor bez zraka. Ovo je prostor. Znanstvenici vjeruju da je čitav svemir sastavljen od mnogih galaksija. Svaka galaksija ima svoju strukturu. Čovječanstvo živi u galaksiji zvanoj Sunčev sustav, koja se sastoji od zvijezde - sunca - i planeta koji kruže oko nje.
Znanstvenici razlikuju pojmove poput "blizu" i "dubokog" prostora.
Objekti iz blizine prostora nalaze se unutarSunčev sustav. To su planeti i njihovi sateliti, mjesec, meteoriti, asteroidi, kometi. Predmeti dubokog svemira nalaze se izvan Sunčevog sustava. To su zvijezde, galaksije, maglice, crne rupe. Udaljenosti do njih izračunavaju se u svjetlosnim godinama.
Iako je teško proučavati stratosferu, istraživanje svemira u ovoj je fazi razvoja znanosti u pravilu nevjerojatno složen, kolosalno skup i često nemoguć proces.
Za istraživanje objekata "bliskog" svemirakoriste se svemirske letjelice i međuplanetarne stanice. Do sada je čovjek u direktnom proučavanju svemira ustupio mjesto strojevima, budući da je ovo mjesto izuzetno opasno.
Proučavanje objekata u "dubokom" svemiru još je uvijek moguće samo teoretski.
Vakuum je prostor apsolutno bez njegabilo koja vrsta materije, uključujući zrak, tj. ovo je također bezzračni prostor. U teškoj i lakoj industriji široko se koriste medicina, građevinarstvo, vakuumski uređaji. U svakodnevnom životu ovo je poznati usisavač. Nevjerojatno je teško dobiti apsolutnu prazninu, a znanstvenici su još uvijek na putu do ovog cilja. Doista dubok vakuum postoji samo u svemiru.
Stratosfera je savršeno mjesto za vojskupiloti. Granate ne lete tako visoko, a bombaši ili izviđački zrakoplovi ovdje su praktički neranjivi za protuzračnu obranu. Baloni bez posade lansiraju se na „drugi kat“ atmosfere, koji pomažu meteorolozima što preciznije predvidjeti vrijeme.
Prostor bez zraka zvan svemirKoristi se za lansiranje satelita koji pružaju komunikaciju na planetu, pomažu u potrazi za mineralima, daju prognoze predstojećih oluja, ciklona i oluja te pomažu u sprečavanju suše i poplava.
Proučavanje svemirskog svemira radikalno je promijenilo neke ideje znanstvenika o materiji.
Uz to, proučavanje svemira vođena je beskrajnom ljudskom znatiželjom, željom da se "pogleda kroz prozor", da se nauči tajnovito.