Биогенетический закон Геккеля-Мюллера описывает odnos promatran u živoj prirodi je ontogeneza, tj. osobni razvoj svakog živog organizma, u određenoj mjeri ponavlja filogenetiku - povijesni razvoj cijele skupine pojedinaca kojoj pripada. Zakon je formuliran, kao što se vidi iz naziva, E. Haeckel i F. Muller 60-ih godina XIX stoljeća neovisno jedan o drugome, a sada je gotovo nemoguće utvrditi otkriće teorije.
Očito biogenetski zakon nije bioformuliran odmah. Mulleru i Haeckelu prethodilo je stvaranje teorijske osnove prava u obliku već otkrivenih fenomena i drugih utvrđenih prirodnih zakona. Godine 1828. K. Baer formulirao je takozvani zakon sličnosti klica. Suština je u tome što embriji pojedinaca koji pripadaju istom biološkom tipu imaju mnogo sličnih elemenata anatomske strukture. Kod ljudi, na primjer, u određenom stupnju razvoja, embrij ima škrge i rep. Karakteristične karakteristike morfologije vrsta pojavljuju se samo tijekom daljnje ontogeneze. Zakon germinalne sličnosti u velikoj je mjeri odredio biogenetski zakon: nakon što embriji različitih organizama ponove razvojne stadije drugih pojedinaca, ponavljaju se općenito razvojne faze cjelokupnog tipa.
Severtsov je kasnije napravio određene izmjene i dopune zakona Haeckel-Mullera. Znanstvenik je primijetio da tijekom embriogeneze, tj. Faze razvoja embrija, postoji sličnost između organa embrija, a ne odraslih. Tako su škrge proreza ljudskog embrija slične škrgama na ribljim embrijima, ali ne i formirane škrge odraslih riba.
Važno je napomenuti da je jedan od najznačajnijihdokaz darvinističke teorije evolucije smatra se izravno biogenetskim zakonom. Sama formulacija nagovještava vlastitu logičku povezanost s Darwinovim učenjima. Embrion tijekom svog razvoja prolazi kroz različite faze, od kojih svaki nalikuje određenim fazama razvoja prirode, primijećenim s evolucijskog stajališta. Tako svaki više i složenije organizirani pojedinac odražava u svojoj ontogenezi razvoj cjelokupne žive prirode s gledišta evolucije.
U psihologiji također postojibiogenetski zakon formuliran neovisno o biološkom. U stvari, u psihologiji se ne ističe zakon koji je izrađen, nego ideju koju su iskazali I. Herbart i T. Ziller o sličnosti razvoja djetetove psihe s onom čovječanstva općenito. Različiti znanstvenici pokušali su potkrijepiti ovu teoriju s različitih gledišta. G. Hall je, primjerice, izravno primijenio Haeckel-Muller-ov zakon. Rekao je da se razvoj djeteta, uključujući psihološki, daje isključivo biološkim preduvjetima i općenito ponavlja evolucijski razvoj. U svakom slučaju, danas ideja nije jedinstveno dokazana. U psihologiji još uvijek ne postoji biogenetski zakon kao takav.
