Osoba uči svijet u raznim oblicima - u oblikusvakodnevno znanje, znanje o vjerskom, umjetničkom i znanstvenom. Prva tri oblika smatraju se izvanznanstvenima, i premda su znanstvena znanja izrasla iz svakodnevnog, uobičajenog, ona se značajno razlikuju od svih izvanznanstvenih oblika. Znanstveno znanje ima svoju strukturu u kojoj se razlikuju dvije razine: empirijska i teorijska. Tijekom cijelog 17.-18. Stoljeća znanost je bila pretežno u empirijskoj fazi, a o teorijskoj su fazi počeli govoriti tek u 19. stoljeću. Metode teorijskog znanja, koje su shvaćene kao metode sveobuhvatnog proučavanja stvarnosti u njezinim bitnim zakonitostima i vezama, počele su se postupno nadograđivati na empirijskim. No, unatoč tome, empirijska i teorijska istraživanja bila su u uskoj interakciji, sugerirajući tako cjelovitu strukturu znanstvenog znanja. S tim u vezi pojavile su se čak i opće znanstvene metode teorijskog znanja, koje su bile jednako karakteristične za empirijsku metodu spoznaje. Istodobno su se u teorijskoj fazi koristile i neke metode empirijske spoznaje.
Osnovne znanstvene metode teorijske razine znanja
Apstrakcija je tehnika koja se svodi naodvraćanje pozornosti od bilo kojih svojstava predmeta tijekom spoznaje s ciljem dubljeg proučavanja jednog od njegovih aspekata. Apstrakcija u konačnom rezultatu trebala bi razviti apstraktne koncepte koji karakteriziraju objekte iz različitih kutova.
Analogija je mentalni zaključak o sličnosti predmeta koji se izražava u određenoj relaciji na temelju njihove sličnosti u nešto drugačijim aspektima.
Modeliranje je metoda koja se temelji nanačelo sličnosti. Njegova je bit u tome što nije predmet sam predmet koji je podvrgnut istraživanju, već njegov analog (nadomjestak, model), nakon čega se dobiveni podaci prema određenim pravilima prenose na sam objekt.
Idealizacija - mentalna konstrukcija(konstrukcija) teorija o objektima, konceptima koji zapravo ne postoje u stvarnosti i u njima se ne mogu utjeloviti, već onima za koje postoji analogni ili bliski prototip u stvarnosti.
Analiza je metoda dijeljenja jedne cjeline na dijelove kako bi se svaki dio poznavao zasebno.
Sinteza je postupak suprotan analizi, koji se sastoji u kombiniranju pojedinih elemenata u jedan sustav u svrhu daljnje spoznaje.
Indukcija je metoda u kojoj se konačni zaključak izvodi iz znanja stečenog u manjem stupnju općenitosti. Jednostavno rečeno, indukcija je kretanje od određenog prema općenitom.
Odbitak je suprotna metoda indukcije, s teorijskim fokusom.
Formalizacija je metoda prikazivanja smislenog znanja u obliku znakova i simbola. Temelj formalizacije je razlika između umjetnih i prirodnih jezika.
Sve ove metode teorijskog znanja na ovaj ili onaj načinu različitom stupnju može biti svojstveno empirijskom znanju. Povijesne i logičke metode teorijskog znanja također nisu iznimka. Povijesna metoda je detaljna reprodukcija povijesti predmeta. Posebno se široko koristi u povijesnim znanostima, gdje je konkretnost događaja od velike važnosti. Logička metoda također reproducira povijest, ali samo u glavnom, glavnom i bitnom, ne obraćajući pažnju na one događaje i činjenice koji su uzrokovani slučajnim okolnostima.
Nisu sve metode teorijskog znanja.Općenito govoreći, u znanstvenom se znanju sve metode mogu istodobno manifestirati u međusobnoj bliskoj interakciji. Specifična uporaba pojedinih metoda određena je razinom znanstvenog znanja, kao i karakteristikama predmeta, procesa.
