Najbolji umovi antike i modernosti vodili su inastavlja se rasprava o tome kako bi se biološka bića mogla pojaviti na jednom od bezbrojnih planeta u svemiru. Da je ovo pitanje bolno, svjedoče brojni mitovi i legende koji u pjesničkom obliku opisuju podrijetlo života na Zemlji. Naravno, prošlo je mnogo stoljeća od vremena Drevnog Egipta i Babilona, čovječanstvo je nakupilo značajnu zalihu znanstvenog znanja, ali ovo je pitanje još uvijek otvoreno. I sporovi po tom pitanju vode se jednako nepomirljivo.
Unatoč mnogim različitim hipotezama, sve se njih mogu kombinirati u tri osnovna koncepta podrijetla života.: kreacionizam, evolucionizam i teorija panspermije. Naravno, ovo je vrlo proizvoljna podjela i iznutraza svaki od pojmova još uvijek postoji puno struja koje se međusobno ne slažu. Također treba imati na umu da pristaše jedne ili druge hipoteze mogu priznati djelomičnu ispravnost drugog koncepta. Nešto su odvojene hipoteze o spontanom stvaranju živih bića iz nežive prirode, kao i koncept biokemijske evolucije, koji je dvadesetih godina dvadesetog stoljeća izrazio ruski znanstvenik A. I. Oparin.
Kratko ćemo pogledati ove teorije. Kreacionizam je bez sumnje najstariji od njih. Podrijetlo života na zemlji promatra kao proces Božjeg stvaranja. Sveti tekstovi svjetskih religija kažu da su živa bića, kao i čitav materijalni svijet, stvorio Bog ili bogovi. U svom temeljnom toku kreacionizam ne prepoznaje evoluciju i prirodni odabir, vjerujući da su sva stvorenja stvorena nekad i u obliku u kojem se sada pojavljuju. Ali većina pristaša teorije nastanka života kao čina Božje volje djelomično prihvaća teoriju evolucije vrsta.
Svojedobno je Ch. Darwin je popljuvao među svojim suvremenicima, sugerirajući da je razvoj čovjeka i svih modernih vrsta biljaka i životinja prošao kroz proces prirodne selekcije. Organizmi su bili prisiljeni prilagoditi se promjenjivim uvjetima okoliša i evoluirati. Dakle, postanak života na Zemlji slijedio je put razvoja od najjednostavnijih organizama do složenijih. Ako ovu teoriju nastavimo "u dubini", treba pretpostaviti prisustvo jednog "zajedničkog pretka" za sva živa bića.
Teorija panspermije razmatra podrijetloživot na Zemlji kao rezultat uvođenja najjednostavnijih organizama iz svemira u atmosferu našeg planeta. Hipoteza se temelji na svojstvima nekih najjednostavnijih stanica da sigurno prevladaju takve smrtonosne uvjete za savršenije organizme, poput temperatura blizu apsolutne nule, potpunog vakuuma i zračenja. U ovom konceptu također postoji mjesto za doktrinu da su vanzemaljci namjerno ostavili žive planete na planetu, kao i da je život nastao istovremeno s Velikim praskom - početkom svemira.
Naravno, sve hipoteze o podrijetlu života naZemlja ima svoje „snage“ i „slabosti“. Potpuno je opovrgnuta samo doktrina spontanih bića (na primjer, prije se vjerovalo da muhe "rađaju" pokvareno meso, a uši spontano nastaju u prljavoj kosi). Pokusi Louisa Pasteura pokazali su nedosljednost ove teorije. Do sada laboratorijska ispitivanja koja je započeo Oparin, a nastavio ih je engleski biokemičar Haldane, nisu dala nikakvih rezultata. Ti su znanstvenici tvrdili da su najjednostavnije stanice mogle nastati evolucijom složenih ugljikovih spojeva.
