קאפלמיסטר הוא מנהיג התזמורת אומקהלה מקהלתית. בזמן הקלאסיקה הווינאית והבארוק, גם מומחה כזה היה צריך לארגן ולהלחין מוסיקה, שהוזמנה לאירועים חגיגיים. מוזיקאים כאלה שירתו בבית המשפט.
Капельмейстер – это слово немецкого происхождения.במאה השמונה-עשרה, אריסטוקרטים גדולים משכו לעתים קרובות צוות מלא של מוסיקאים: מקהלה, תזמורת, זמרי סולו. זה "צוות" גם התחיל להיקרא קפלה. המנצח היה המנצח.
בתחילה תפקידיו היו מאודמגוון. אדם אחד ביים את כל הנגנים, בחר את הרפרטואר, הלחין מוסיקה, פיקח על מצב הכלים, שמר על ספריית המוסיקה, העביר שיעורי שירה, וכן עשה כל מה שהג'נטלמן מתכנן לדרוש. עם הזמן התפקידים הופחתו לניהול.
אם ננסה לתת הגדרה קצרה, מספיק לומר שהתזמורת היא מה שמנצח על המנצח.
