סכסוכים אתניים הםהתנגשויות של נציגים של לאומים שונים, שמקורם בתכונות ספציפיות בתרבות, במסורות ובחיים, כמו גם באי-שוויון חברתי. הבעיות המתעוררות בין העמים רלוונטיות לחוקריהן.
הסיבה העיקרית לכך היאשאלת המורכבות של פתרון ההתנגשויות הללו, המשמשות כיום כמקור הנפוץ ביותר למחלוקת בחברה וגורמות לאי-יציבות פוליטית.
סכסוכים אתניים הקיימים המודרניבעולם, מזוהים כטריטוריה אתנו-דתית. למתח כזה ניתן לייחס את קרבך וג'ורג'יאן-אבחזיה, אלסטר, וכן משברים באסקיים.
כיום, סכסוכים אתניים ממשיכים לערער את המצב באמריקה הלטינית. הם נצפו גם במדינות אפריקה.
סכסוכים אתניים ברוסיה הם גם בעיה רצינית. הדוגמה הבולטת ביותר לכך היא המלחמה בצ'צ'ניה, שהתפרשה על שטח הפדרציה הרוסית.
מבנה ההתנגשויות הלאומיות נקבע על ידישני אלמנטים בסיסיים. מצד אחד, עבור הופעתם, יש צורך להפריד בין אנשים על פי מאפיינים לאומיים, ומצד שני, את קיומו של אובייקט של עימות.
נושאים של מצבי סכסוך יכולים לפעולכפרטים, כיתות, קבוצות, קהילות, ארגונים, מדינות ומוסדות בינלאומיים. על מנת לנתח מצבי משבר, חשוב להבחין בין מפלגות היוזמות ומשלטות בפעולות תוקפניות בו. במקרה זה, לא תמיד אותו נושא מעורר התנגשות ומתברר להיות הכוח הקובע.
לעימותים אתניים יש מאפיינים משלהם,אשר כוללים שינוי היחס בין הקבוצות המשתתפות בהן. במיוחד דפוס כזה אופייני לסכסוכים בין המעמדות הבינלאומיים. לעימותים צבאיים, זהו הכלל, אם כי העובדות ההיסטוריות מלמדות כי היו מלחמות ללא זוכים. המעשים, כמו גם התנהגותם של הצדדים, נקבעים על ידי תודעת הסכסוך, אשר הקמתה מבוססת על מצב דעת הקהל.
נושא ההתנגשויות הבין-אתניות יכול לשמש הן אובייקטים חומריים והן רוחניים, אשר נגדם נוצרות דעות מנוגדות. אלה עשויים לכלול:
- הטבות חברתיות וכלכליות;
- ערכים רוחניים וחומריים;
- משטר פוליטי;
- מכוני הזכות החוקית;
- מנהיגים של תנועות פוליטיות וחברתיות, כמו גם את תוכניותיהם;
- אמונות דתיות;
- חופש וזכויות הפרט;
- מסורות שונות;
- אידיאלים אסתטיים ומוסריים וכן הלאה.
במילים אחרות, כל מה שהוא מרכיב של החיים החברתיים יכול להתייחס אל אובייקט העימות.
הסיבות להתנגשויות אתניות עשויות להיותשונה. עם זאת, לכל העימותים יש מקור אחד. הסיבה העיקרית לכל סכסוך היא הפרת זכויות וחירויות של קבוצה אתנית מסוימת, וכן חוסר שוויון והוגנות ביחסים בין-אישיים.
Причинами столкновений, относящихся к ישיר, ייתכן שיש סתירות בנושאים טריטוריאליים, פוליטיים, כלכליים וחברתיים. כמו כן יש לזכור כי הגורם הסובייקטיבי ממלא תפקיד דומיננטי בהוצאת המשבר ומסבך אותו באופן משמעותי.
בכל מדינה רב לאומית,המשפיעים על תחום הפוליטיקה, התרבות או הכלכלה, בהכרח רוכשים, בין היתר, ביטוי אתני. הסיכוי להתרחשות, כמו גם חומרת הסכסוכים בין נציגי קבוצות שונות, תלויה באופן ישיר במדיניות המדינה.
