Den eksisterer takket være den legendariske vulkanen Etna, som stiger på øya Sicilia. Catania - en by bygget av stein, som i sinkø, dannet av frosne utbrudd. På den ene siden blir den vasket av det milde vannet i Det joniske hav, og den formidable vulkanen er bare 25 kilometer unna. Det er den nest største byen på øya og har en befolkning på over 250.000. Den ble bygget i det åttende århundre f.Kr., og siden den gang har den lidd mer enn en gang av jordskjelv, deretter av utbruddene til den formidable "naboen", som er symbolet på øya Sicilia. Catania steg imidlertid hver gang fra asken og ble bokstavelig talt gjenoppbygd fra den.
Byen er spesielt kjent over hele verden for sine husgrå. Selv om det ikke er mye grønt i sentrum, er det vakre, rike villaer med parker i området rundt, som huset til Bellini, den berømte italienske komponisten. Et annet ikonisk sted i Catania er Via Crochiferi, hvor ni verdige templer står bare noen få dusin meter fra hverandre. Dette er ikke overraskende, fordi Sicilia (inkludert Catania) er kjent for sin fromhet nøyaktig så vel som for de mørke historiene knyttet til mafiaen. Det er interessant at en av trappegatene som reiser seg her er den like berømte Alessi. Det er omtrent 120 barer og puber her, hvorav den mest populære kalles "Nevsky".
Til tross for utbrudd og jordskjelv somde tørket ganske enkelt byen av jordens overflate, det er fremdeles mange monumenter fra den gamle romerske tiden. Dette er et teater som kan romme opptil sju tusen mennesker. Den sto under bakken der den gamle byen opprinnelig lå - Akropolis, bygget av grekerne. I tillegg har andre auditorier fra den tiden også overlevd - Odeon og amfiet. Sistnevnte var enda større, og kunne ta imot 16.000 mennesker som ønsket å beundre konkurranser og gladiatorspill. Fra de gamle ruinene kan turister se restene av ni bad, samt akvedukten som byen ble forsynt med vann gjennom.
Selvfølgelig stoppet jeg ikke i antikkenhistorien til øya. Catania (Sicilia), hvis kart kan introdusere forskjellige tematiske ruter, har både tidlige kristne og middelalderske templer av sjelden skjønnhet, som katedralen St. Agatha, byens skytshelgen. Det er en legende om at hun angivelig klarte å stoppe neste utbrudd av Etna. Og nå ble den praktfulle katedralen bygget etter katastrofer - den dateres tilbake til 1600-tallet og er et utmerket eksempel på barokkarkitektur. Et annet fantastisk sted turister drar til er Ursino slott. Den ble bygget på 1200-tallet av en lokal herre, og ble deretter sete for de aragoniske kongene. Opprinnelig var slottet på en øy, men som et resultat av utbruddet omringet frossen kokende lava fjellet i sjøen og "tett" koblet den til landet. Nå er det et museum her, som kan nås til fots, snarere enn med båt.
