Cirka halvannen million dør hvert år i verdenmennesker på grunn av mangel på rent vann som er egnet til å drikke. Dette skyldes det faktum at mer enn 80% av alle vannressursene blir brukt på vanning av jordsmonn i ørkenområdene på planeten vår. Forskere fra et selskap som utvikler hydrofobe materialer, har funnet opp et belegg for sand for å redusere behovet for vann og vanning. Afrikanske land, så vel som Midtøsten, er mest påvirket av mangelen på ferskt drikkevann, og det er derfor i De forente arabiske emirater, men med støtte fra tyske eksperter, ble hydrofob sand oppfunnet.
Disse to relaterte konseptene gjelder allestoffer og materialer. De er ansvarlige for hvor lett eller ikke mye de kommer i kontakt med vann. På materialer med en hydrofil overflate sprer en dråpe vann seg fullstendig og blir absorbert. Slike legemer inkluderer karbonater, silikater, sulfater, leire og silikatglass. Den hydrofobe overflaten avviser en dråpe vann og forhindrer at den trenger inn. Denne egenskapen er besatt av alle metaller, parafiner, fett, voks og noen typer plast. Hydrofobisitet er en lav grad av hydrofilitet. I tekstilindustrien hydrofiliseres tekstiler for bedre fargestoff, og hydrofobisering av disse bidrar til vanntetting.
Selv uten å dykke dypt inn i stoffenes fysikk, er det klartat sand passerer og absorberer vann perfekt. Men takket være moderne nanoteknologi, arbeider forskere underverk ved å endre de opprinnelige egenskapene til materialer. For å få hydrofob sand måtte de behandle hvert sandkorn med en spesiell løsning, hvis hemmeligheter ikke ble avslørt. Slik sand beholder sine egenskaper i 30 år. Så langt blir disse begivenhetene holdt på eksperimentelt nivå, men selskapet er klar til å jobbe i industrielle volumer. Det tar omtrent 40 sekunder å behandle ett sandkorn, men produsentene har ressursene til å slippe 3000 tonn hydrofob sand hver dag.
Forskere foreslår å bruke hydrofob sandsom et vanntett separasjonslag mellom den fruktbare jorda plantene dyrkes i og alle andre jordlag. Dette laget vil redusere antall vanninger per dag fra 5 ganger til en, fordi vannet ikke vil gå i dybden, men gir næring til røttene. Forskere bestemte seg til og med for et dristig eksperiment for å dyrke ris i tørre områder, men det er ingen konkrete resultater ennå.
Sand med hydrofobe egenskaper vil finne stor anvendelse i konstruksjonen under bygging av fundamenter, spesielt i regioner med høye grunnvannstander.
For å sette en håndfull sand i vannet, ogfjern den derfra tørr, er det nødvendig å utføre en foreløpig prosessering, som regel ved bruk av organosilisiumpolymerer. De fleste nysgjerrige sinn hjemsøkes av spørsmålet: er det mulig å lage hydrofob sand hjemme? Selvfølgelig er det mulig, men ikke av så høy kvalitet og beholder egenskapene i lang tid. Det er en måte som noen mennesker viser publikum som et triks. Det er nødvendig å sette ren sand i en rødglødende ovn, la den varme opp og tørke grundig der. Så får du den og behandle den med vannavvisende spray til klær. Du kan kjøpe dem i enhver sportsbutikk. Etter disse manipuleringene er det mulig å plassere og fjerne sand fra tanken med vann helt tørt.
