Gravsteiner til ære for den avdøde personenkalt epitafer. Tradisjonelt er de poetiske, men de finnes for eksempel i form av aforismer eller passasjer fra hellige tekster som er lette å huske. Målet med mange populære epitafer var å få leseren til å tenke og advare ham om sin egen dødelighet. Noen av dem, folk velger selv i løpet av livet, andre - de som er ansvarlige for gravferden. Det er kjent at mange kjente diktere, blant dem William Shakespeare, Alexander Pope, komponerte epitafier for seg selv.
Gravsteiner fører deres evolusjon medpoetiske taler som ble holdt til ære for avdøde på dagen for begravelsen hans og ble gjentatt på merkedager. I det gamle Hellas og det gamle Roma dannet de sjangeren "epitaf" (fra de greske ordene - "over" og "grav"). Senere, for å bevare minnet om mennesker som hadde reist til en annen verden, ble de gravert på monumentene som ble reist av ham. Noen var fylt med smerte og poetisk ømhet, andre var mer enn enkle, selv om det også var de som uttalte bare dødsfaktor.
Gravsteiner var varierte, ii samsvar med kulturtradisjonene til en bestemt nasjon. Så romerne var ekstremt imøtekommende for epitafene. De kunne lese interessante beskrivelser av avdøde mennesker om deres militære karriere, politiske eller kommersielle aktiviteter, sivilstand og lignende. Totalt sett ble ros gitt til fysiske data og moralske dyder. Kort eller lang, poetisk eller prosaisk, men alle gravsteinsinnskriftene reflekterte følelsene til slektninger, avdødes venner. Cicero laget for eksempel en kort tittel på graven til datteren hans Tullia, der smertene ved tapet merkes sterkt: “Tulliola, Filiola” (“Tulliola, datter”).
Flott sted og rimelig kildeå studere historien til et bestemt samfunn er kirkegårder. Gravsteiner med den informasjonen som de inneholder, gir et ideelt utgangspunkt for alle slektsforskning. Noen av dem kan bare ha navn på avdøde og datoene for livet, mens andre har en detaljert redegjørelse for flere generasjoner av en familie, forholdet mellom mennesker med liv (ektemann, kone, sønn, søster, og så videre), deres faglige aktiviteter. Gravstein har lenge vært populær blant historikere og slektsforskere. Starter fra renessansen til det nittende århundre i vestlig kultur for døde mennesker som har hatt i løpet av livet til en høy posisjon i samfunnet, de er veldig lang med beskrivelser nesten legendariske opprinnelsen til deres familier, inneholde informasjon om sine aktiviteter, priste dyder ofte gi informasjon om de nærmeste slektninger.
Inngravert på monumenter er også interessant.symboler på død, ikke bare gravsteiner. Epitafier beholder minnet om døde mennesker, de understreker det faktum at alt og alt er i ferd med å dø. Som regel kan dette være en hodeskalle med korsbein, en bjelle som ringer i en begravelse, en kiste og et timeglass, som antyder at tiden ikke står og bringer oss nærmere døden, eller et timeglass med vinger, som også symboliserer tidenes løp.
