En massiv hest kalles en elvehestplanteetere som lever i elver eller andre vannmasser. Disse uvanlige fatformede skapningene lever i Afrika og kalles flodhester. Dette er det tredje største landdyret, etter elefanten og neshornet. Litt mindre, men tyngre enn en hvit neshorn, kan vekten av denne giganten nå 1800 kg.
Бегемот имеет короткую толстую шею и маленькие ørene. Til tross for at dette fantastiske dyret høres ut som "elvehest", har mange genstudier vist at flodhester er nærmere hvaler og delfiner enn noen artiodaktyl. Deres vegetariske kosthold inkluderer vanligvis falt frukt, blader, gress, sukkerrør, mais og så videre.
Почему бегемота называют «речная лошадь»?Faktisk består navnet av to greske ord "elv" og "hest". De er godt tilpasset for et lengre opphold i vannet. Flodhester foretrekker elver med dypt vann og nærliggende vasseng, noen arter lever i saltvann i nærheten av elvemunnene. På den øverste delen av hodet er det ører og nesebor som lukkes automatisk, så snart dyret faller i vannet.
Disse dyrene foretrekker å være i vannet.dag, skal til land bare om natten, for å få sin egen mat. Noen ganger kan matsøk ta dem en anstendig avstand (7-8 km) dypt inn på fastlandet, slik at de markerer veien rikelig, slik at de senere kan finne veien hjem før daggry. På en natt kan disse klumpete pattedyrene absorbere opptil 100 kilo vegetasjon.
Voksne kan konsumere enormtmengde gress, fanger det med de brede leppene, og ikke tennene, som de fleste andre planteetere. Den såkalte elvehesten har nesten glatt, hårløs og veldig følsom hud, fra porene som det er en rød fet væske som fungerer som en solkrem som holder huden fuktig og beskyttet når dyret er på land. På grunn av dette interessante trekket ble den feilaktige antakelsen gjort at flodhester svette av blod.
Flodhester har store tusker (fortenner) og hoggtenner,hvis vekst ikke stopper gjennom livet. Disse brosme blir ansett som mer verdifulle enn elefanttummer fordi de ikke blir gule med alderen. "River Horse" har den bredeste munnen blant noen av de eksisterende landpattedyrene, og når denne planteetningsgiganten åpner munnen for å gjespe, kan avstanden mellom kjevene nå 60 cm!
Til tross for sin store størrelse og volum,flodhest er et ganske raskt pattedyr, som lett kan overhale en person. Flodhester kan være ganske gretne dyr, og to hanner kan kjempe mot hverandre i lang tid, noen ganger forårsake alvorlige skader.
En flokk består vanligvis av ti til femtendyr, inkludert en dominerende hann, flere underordnede hanner og hunner, samt voksende små dyr. Graviditet av hunnen varer vanligvis rundt 230 dager. Fødsel forekommer vanligvis i vann, så vel som reproduksjon i månedene med kraftig nedbør, men kan forekomme på andre tider av året. Unge flodhester er veldig knyttet til mødrene sine og bruker ofte tid på å sole seg på brede rygger.
Den naturlige naturen til disse storePattedyr er begrenset til Afrika, hovedsakelig sør for Sahara-ørkenen. I gamle tider ble flodhester også funnet i nord, i Nildeltaet, og bildene deres var ganske vanlige i gammel egyptisk kunst. For tiden er flodhesten for flodhester innsjøer, elver og sumper i Øst- og Sentral-Afrika.
Et interessant trekk ved flodhester ertilstedeværelsen av spesielle biologiske briller - en gjennomsiktig membran som dekker øynene deres for beskyttelse, og som samtidig lar dem se under vann. Under nedsenking, neseborene deres stenger, kan de holde pusten i fem eller flere minutter. Flodhester kan til og med sove under vann, ved å bruke en refleks som lar dem riste på hodet på en slik måte at de klarer å ta pusten og falle ned, uten en gang å våkne.
Til tross for alle disse tilpasningene forlivet i vann, dette dyret ("elvehesten") kan ikke svømme. Kroppene deres er for tette for svømming, flodhester beveger seg i en sirkel, skyver av fra bunnen av elven eller bare går langs kanalen i en rolig galopp, berører bunnen litt med lett bunnete tær.
Flodhester lever i gjennomsnitt 40-50 år, er kjenttilfellet når en representant for deres familie bodde 61 år, men i fangenskap. Overraskende bruker denne enorme planteeteren sine enorme skumle tenner bare til forsvar og slåss med sitt eget slag.
