Schrödingers katt er et kjent tankeeksperiment. Den ble iscenesatt av den anerkjente nobelpristageren i fysikk, den østerrikske forskeren Erwin Rudolf Josef Alexander Schrödinger.
Essensen av eksperimentet var som følger. En katt ble plassert i et lukket kammer (boks). Boksen er utstyrt med en mekanisme som inneholder en radioaktiv kjerne og giftig gass. Parametrene er valgt slik at sannsynligheten for at en kjerne forfaller på en time er nøyaktig femti prosent. Hvis kjernen går i oppløsning, vil mekanismen komme i gang og en beholder med giftig gass vil åpne seg. Derfor vil Schrödingers katt dø.
I følge kvantemekanikkens lover, hvis ikkeobserver kjernen, så vil dens tilstander bli beskrevet i henhold til prinsippet om superposisjon av to hovedtilstander - en kjerne som har forråtnet og ikke forfalt. Og her oppstår et paradoks: Schrödingers katt som sitter i boksen kan være død og i live på samme tid. Men hvis boksen åpnes, vil eksperimentatoren bare se en bestemt tilstand. Enten "kjernen gikk i oppløsning og katten er død", eller "kjernen har ikke gått i oppløsning og Schrödingers katt lever."
Logisk, ved utgangen vil vi ha en avto: enten en levende katt eller en død. Men potensielt er dyret i begge stater samtidig. Schrödinger prøvde på denne måten å bevise sin mening om kvantemekanikkens begrensninger.
I følge Københavns tolkning av kvantefysikk,og spesielt i dette eksperimentet får en katt i en av dens potensielle faser (død-levende) disse egenskapene først etter at en utenforstående observatør griper inn i prosessen. Men mens denne observatøren ikke er der (dette innebærer tilstedeværelsen av en bestemt person som har fordeler i form av klarhet i syn og bevissthet), vil katten være i en suspendert tilstand "mellom liv og død."
Den berømte eldgamle lignelsen som en katt går av seg selv, får nye, interessante nyanser i sammenheng med dette eksperimentet.
I følge Everettts mange-verdens tolkning, somskiller seg markant fra det klassiske København, blir observasjonsprosessen ikke ansett som noe spesielt. Begge stater, der en Schrödingers katt kan være, kan eksistere i denne tolkningen. Men de dekoreres ikke med hverandre. Dette betyr at enheten i disse statene vil bli krenket akkurat som et resultat av samhandling med omverdenen. Det er observatøren som åpner boksen og introduserer uenighet i kattens tilstander.
Det antas at det siste ordet i denne sakenburde bli etterlatt en slik skapning som Schrödingers katt. Betydningen av denne oppfatningen er aksept av det faktum at det i hele eksperimentet er dyret som er den eneste absolutt kompetente observatøren. For eksempel presenterte forskerne Max Tegmark, Bruno Marshall og Hans Moraven en modifisering av ovennevnte eksperiment, der det viktigste synspunktet er kattens mening. I dette tilfellet vil Schrödingers katt utvilsomt overleve, fordi bare den overlevende katten kan observere resultatene. Men forskeren Nadav Katz publiserte resultatene, der han var i stand til å "returnere" tilstanden til partikkelen etter å ha endret tilstanden. Dermed øker sjansene for en kattes overlevelse markant.
