I lang tid i forskjellige stater (og til og med iforskjellige områder i ett land!) eksisterte sine egne målesystemer. Mens mennesker bodde relativt bortsett fra hverandre, var det ingen spesielle problemer med dette. I forbindelse med prosessene med globalisering og utviklingen av den internasjonale arbeidsdelingen, har imidlertid opprettelsen av et samlet system av tiltak og vekter blitt uunngåelig.
Данный процесс занял достаточно длительное время, og resultatet var et slags kompromiss mellom de største vitenskapelige skoler i verden, som hver ble tvunget til å inngi visse innrømmelser. Til slutt ble den endelige linjen oppsummert i 1960, da det eksisterende og fremdeles det internasjonale SI-systemet ble adoptert.
Denne forkortelsen kommer fra franskSystème Internationals setninger er forståelige ikke bare for noen forsker, men også for en vanlig innbygger som har fullført et videregående kurs. I kjernen representerer SI-systemet en kombinasjon av de viktigste måleenhetene, så vel som deres alfabetiske og grafiske bilder. Bruken av dette betyr overhode ikke at alle stater som har signert det tilsvarende charter, er forpliktet til å forlate sine egne systemer. Imidlertid, når det gjelder arbeider satt ut til prøving av det internasjonale samfunnet, eller om teknologi som selges over hele verden, fungerer SI-systemet imidlertid som den viktigste institusjonen for tiltak og vekter.
Siden 1970 har en kjent brosjyre blitt utgitt.SI, som gir den mest detaljerte beskrivelsen av alle grunnleggende måleenheter, samt rapporter om nyere endringer. Til dags dato har dette dokumentet blitt trykket på nytt åtte ganger, og i 1985 dukket det sammen med franskmennene ut en engelsk utgave. I alle utviklede land er dessuten denne brosjyren også utgitt på det lokale språket.
SI-systemet vurderer de viktigste syvfysiske mengder. Disse er meter, kilogram, ampere, kelvin, sekund, candela og føflekk. Det antas at ingen av disse indikatorene kan fås fra andre, det vil si at hver av disse enhetene har den såkalte uavhengige dimensjonen. Basert på dem, ved bruk av multiplikasjon og inndeling, avledes avledede måleenheter, så vel som prefikser. Egenskapene til disse elementene blir kontinuerlig oppdatert, og ofte fører seriøs vitenskapelig forskning til behovet for nye verdier.
Visse vanskeligheter med SI-systemet i fysikkopplevd i forbindelse med forskjellene i uttale og grafisk fremstilling av en bestemt enhet, er det ikke en hemmelighet at det for eksempel er ganske store forskjeller mellom den franske og den kinesiske rettskrivningen av uttrykket "kilogram". I denne forbindelse la 1960-charteret spesielt vekt på at enhetsbetegnelser ikke er forkortelser, men algebraiske gjenstander som er uavhengige av språket. Den eneste vanskeligheten oppsto med Russland og andre land der ikke kyrillisk, men kyrillisk brukes. Veien ut av denne situasjonen var den faktiske tillatelsen fra det internasjonale samfunnet til å bruke skilt som er forståelige i disse statene.
For tiden er SI-systemet på den ene siden en viss garanti for ukrenkbarheten til grunnleggende vitenskapelige begreper, og på den annen side er den stadig klar for nye endringer og revolusjoner.
