Хан Тохтамыш был сыном одного из влиятельных Horde fyrster. Hans styre var preget av gjenopplivningen av Golden Horde-makten, som ble kraftig rystet som et resultat av utallige stridigheter under hans forgjengerne. I russisk historie er han kjent som arrangøren av en tur til Moskva i 1382, som endte i den forferdelige ødeleggelsen av byen og brenningen av dens posad.
Etter at faren ble drept, ble den fremtidige khanTokhtamysh flyktet til Timur i 1376, som på den tiden hersket i en av de sentralasiatiske statene. I løpet av de neste to årene forsøkte han ved hjelp av sin skytshelgen å styrte herskeren, som henrettet sin far, men hver gang mislyktes han. Da motstanderen hans gikk bort, styrte Khan Tokhtamysh i 1378 sin svake etterfølger og ble hersker over en av enhetene i Horde-staten som allerede hadde begynt å bryte opp på den tiden. Året etter invaderte han de eiendelene som ble kontrollert av Mamai og klarte å fange alle Horde-landene, inkludert hovedstaden. Etter slaget ved Kulikovo i 1380, med hjelp av Timur, ble han herskeren for den nylig forente stat og bidro til å gjenopprette makt prestisje. I tillegg begynte under ham gjenopplivningen av en rekke byer i Volga Horde.
Rett etter tiltredelsen sendte Khan Tokhtamysh tiltil de russiske prinsene av ambassadørene med nyheten om dette og kravet om å komme til ham i hovedkvarteret for å gjennomgå det tradisjonelle ritualet om å motta merkelapper på fyrstedømmene og bringe hyllest. De spesifikke herskerne fulgte den nye khanen, men Moskva-storhertug Dmitrij Donskoy nektet. Fakta er at etter slaget ved Kulikovo endret situasjonen i de russiske landene: seieren over mongolske tatarene gjorde Moskva til sentrum for foreningen av russiske land. Denne store begivenheten reiste spørsmålet om dannelsen av en enkelt russisk stat. Denne samlingen av styrker endret forholdet mellom Moskva og Horde, som den nye khan ikke kunne godta. Etter to år begynte han forberedelsene til en kampanje i Moskva.
Moskva-ruinen av Khan Tokhtamysh i 1382ble en av de verste episodene i russisk historie. Dette slaget rammet spesielt samtidige med tanke på at det skjedde så kort tid etter en minneverdig seier på Kulikovo-feltet. Før de flyttet til hovedstaden, nærmet tatarene seg til Nizjnij Novgorod-landet, hvis hersker, som ønsket å beskytte eiendelene deres mot ødeleggelse, ga ham sønnene sine. Ryazan-prinsen, som også ønsket å avlede slag fra sin patrimonium, sendte tatarene til elverutene, langs dem de nådde hovedbyen. Så dro Dmitry Donskoy, sammen med sin fetter og nærmeste assistent, til sentrene i nærheten av Moskva for å samle tropper for å frastøte fienden.
Ruinen av Moskva av Khan Tokhtamysh ble muligbare takket være hans list. I løpet av få dager kjempet innbyggerne i hovedstaden og de litauiske troppene som kom til hjelp for angriperne og ville vunnet hvis erobreren ikke hadde lurt: han forsikret muskovittene om at han bare hadde kommet for å ta en tradisjonell hyllest selv i så fall Hvis han mottar den, vil han umiddelbart vike fra bymurene. Beboere trodde og åpnet portene. Da gjorde khanen en forferdelig ødeleggelse i byen og brente en posad, hvoretter han plyndret en del av byene i nærheten av Moskva. Khan Tokhtamyshs kampanje i Moskva endte med sin retrett etter at en av troppene hans ble beseiret av troppene til Vladimir Serpukhov.
Resultatene av dette forferdelige angrepet var forferdelig.Om lag tjuefire tusen mennesker døde i byen, som utgjorde omtrent halvparten av den totale befolkningen i hovedstaden. Byer og landsbyer i nærheten ble brent, plyndret. Da han kom tilbake, tok prinsen umiddelbart aktive tiltak for å eliminere disse konsekvensene. Han betalte penger for begravelsen av de døde, i tillegg bidro til gjenopprettelsen av de ødelagte bosetningene. Angrepet på Khan Tokhtamysh var et alvorlig slag for samtidige, men han stoppet ikke prosessen med å forene landene rundt Moskva som allerede hadde begynt. Likevel, etter denne hendelsen, ble Moskva-prinsen tvunget til å sende sønnen til hovedkvarteret, og da kom han, hyllet en to års hyllest og fikk etikett på den fyrste tronen. Tver land ble anerkjent som uavhengig av fyrstedømmet Vladimir.
Ордынский хан Тохтамыш с 1388 года стал вести slåss med sin tidligere skytshelgen Timur. I frykt for at sistnevnte ville beslaglegge en del av landene i Transkaukasia og Vest-Iran, grep han en del av dette territoriet. På 1390-tallet vant imidlertid hans motstander to store seire over ham, og han måtte deretter kjempe en konstant kamp med protegene til Tamerlane. Etter en tid flyktet han til den litauiske prinsen, som bestemte seg for å bruke den for å beseire tatarene. Han lyktes i slaget i 1399, men den nye sterke herskeren Edigey beseiret ham, hvoretter Tokhtamysh begynte å lene seg mot fred med sin tidligere skytshelgen, som imidlertid døde seks år senere, og khan ble til slutt beseiret og drept i 1405.
Til tross for ødeleggelsene han utførte iRussiske land fortsatte foreningsprosessen. Etterfølgerne av Dmitry Donskoy ble mye mindre regnet med Golden Horde-herskerne, og snart ble khanens makt generelt nominell. Dette fortsatte til 1480, da Mongol-Tatar-åket endelig ble styrtet under Ivan III.
