Pela primeira vez, Sócrates apontou a distinçãoentre alma e corpo. Ele definiu a alma como a mente, que é o começo do divino. Foi na antiguidade que o desenvolvimento da psicologia começou. Sócrates defendeu a ideia da imortalidade da alma. Então, pela primeira vez, houve um movimento em direção a uma compreensão idealista dessa substância. 
Este entendimento atinge seu maior desenvolvimento emPlatão. Ele criou a doutrina "sobre as idéias", que são imutáveis, eternas, não têm surgimento e não se realizam em nenhuma substância. A matéria, em contraste com eles, é nada, nada que, quando combinada com qualquer ideia, pode se tornar uma coisa. Parte integrante da teoria idealista é a doutrina da alma, que atua como um princípio de conexão entre idéias e coisas. A alma é uma parte do espírito do mundo, ela nasce antes do corpo.
O desenvolvimento da psicologia não parou.No século XVII, surgiu um quadro metodológico diferente dos já existentes - o empirismo. Se antes prevalecia aquele saber orientado para a autoridade e a tradição, doravante é percebido como algo que suscita dúvidas. Ocorreram descobertas e percepções significativas, refletindo mudanças recentes no sistema de pensamento científico. A psicologia no caminho de desenvolvimento histórico centenário foi considerada a ciência da alma, consciência, psique, comportamento.
Cada um desses termos está associado a um assuntoconteúdo e confrontação de pontos de vista opostos. Mas, apesar disso, pontos de vista comuns, pensamentos comuns, em cuja intersecção surgiram novas e várias ideias, foram preservados. Períodos de desenvolvimento da psicologia freqüentemente se destacavam naqueles tempos em que quaisquer mudanças significativas ocorriam na vida da sociedade, ou novos conhecimentos surgiam em ciências afins - filosofia, medicina, fornecendo um ponto de partida para a mudança de visões pré-existentes. Por exemplo, na Idade Média, novos conceitos psicológicos foram impulsionados pelos grandes triunfos da mecânica e da matemática. O primeiro conceito psicológico, criado levando em conta a matemática e a mecânica, pertenceu a R. Descartes. Ele via o corpo como um sistema automático que funciona mecanicamente. O desenvolvimento da psicologia em uma direção um tanto diferente foi continuado por F. Bacon, que procurou limpar a consciência humana de preconceitos e superstições que a obscurecem. É ele quem possui o famoso ditado: "Conhecimento é poder." O cientista convocou um estudo experimental do mundo, dando o papel principal na solução dessa questão ao experimento, não à contemplação e à observação.
O homem ganha poder sobre a natureza, faz perguntas com habilidade e arranca segredos dela com a ajuda de ferramentas especialmente inventadas.
O desenvolvimento da psicologia no século 17 é revelado nos seguintes ensinamentos:
- sobre o corpo vivo como um sistema mecânico, no qual não há lugar para quaisquer qualidades ocultas ou alma;
- a doutrina da consciência como a capacidade inerente de cada indivíduo, com o auxílio da observação interna, para obter o conhecimento mais preciso sobre seus estados mentais;
- a doutrina dos afetos como reguladores do comportamento inerente ao corpo, que dirigem a pessoa ao que é útil para ela e a afastam do que é prejudicial;
- a doutrina da relação entre fisiológico e mental.
Características do desenvolvimento da psicologia nos séculos XIX e XX século foram marcados pelo surgimento de novas tendências:psicanálise, behaviorismo, psicologia humanística. O rápido desenvolvimento da sociedade e da ciência, como na Idade Média e na época da antiguidade, levou ao surgimento de visões diferentes das que existiam antes. Durante este período, vários ramos da ciência psicológica surgiram e finalmente tomaram forma.
