O processador é legitimamente considerado o coração de todoscomputador pessoal. É graças a ele que realiza milhares de suas operações, das quais o usuário comum nem conhece. Hoje, existem milhares de todos os tipos de modelos no mercado de componentes. Muitos deles têm designações estranhas para o leigo como: "capacidade do processador" ou "frequência de clock", etc. Então o que é?
Cada processador possui uma série decaracterísticas pelas quais suas capacidades são determinadas. A primeira etapa é a capacidade de bits do processador. Este parâmetro possui uma série de características adicionais:
- largura de bits dos registros;
- largura de bits do próprio barramento do processador;
- largura de bits do barramento de memória.
O registro do processador é um daqueles bilhõestransistores, que estão na posição 0 ou 1. Em seu núcleo, este é um tipo de RAM muito rápida. Executando a operação de adição mais comum, dois registros atuam como operandos e o resultado lógico é movido para outra célula (registro). Em outras palavras, a capacidade de bits do processador é o número de bits que o processador é capaz de processar por ciclo de clock. Isso é o que nos faz criar programas que rodam em sistemas de 32 bits ou sistemas de 64 bits. Hoje, um processador de 64 bits pode ser encontrado em cada etapa. todos eles são lançados como tal, mas também possuem um modo adicional - o modo de compatibilidade, capaz de executar programas de 32 bits.
O núcleo do processador e a ponte norte se conectam entreé o barramento do processador principal. Uma placa de vídeo e RAM são conectadas diretamente à ponte norte por meio do barramento de memória e do controlador gráfico. Até o momento, o desenvolvimento do barramento de memória atingiu seu limite, uma vez que um aumento adicional só pode levar a problemas de sincronização que surgiriam quando todos os bits fossem transmitidos simultaneamente.
Já o barramento de endereços de memória é utilizado para transmitir o endereço no qual a célula RAM está localizada, onde será escrita ou lida.
Outra característica principal do processadoré a sua frequência de relógio. Este parâmetro determina a velocidade na qual o processador será capaz de realizar as tarefas atribuídas a ele. A velocidade do clock de cada processador é medida em hertz e também em seus derivados megahertz (MHz) e gigahertz (GHz). Se o processador funcionar a uma velocidade de clock de 2 GHz, isso significa que pode realizar até 2 bilhões de operações por segundo.
A frequência do processador é definida pelo gerador de clock,que está localizado na placa-mãe ou integrado ao próprio cristal no conjunto lógico do sistema. Convencionalmente, esse gerador é um pedaço de quartzo em uma caixa de estanho. Uma tensão alternada é fornecida a ele, e é por isso que surge uma corrente precisamente dessa frequência. A frequência depende diretamente da forma e do tamanho do quartzo e, é claro, da magnitude da voltagem aplicada a ele. Quanto maior a tensão, menor a frequência. É necessário um processador fino para fornecer menos voltagem.
A fim de descobrir a quantidade de bits do processador, etambém sua freqüência de clock, você pode usar pequenos utilitários que irão exibir todas as informações na tela sem problemas. Além disso, existem vários outros utilitários que podem aumentar a velocidade do clock do processador, já que inicialmente todos os processadores têm uma frequência um pouco menor do que a possível. Isso é feito para estender a vida útil dos processadores e dar aos overclockers (fãs de overclocking) a oportunidade de fazer o que amam. Mas qualquer "overclock" do processador é muito perigoso e requer habilidades especiais, caso contrário, ao invés de acelerar o trabalho, você pode simplesmente desabilitá-lo.
