O desenvolvimento do avião a jato AN 72 foicomeçou por sua própria iniciativa em 1972 no gabinete de design do OKB. Antonov. O designer-chefe do desenvolvimento foi Ya.G. Orlov. Em 1976, foi aprovada a Resolução do Governo da URSS nº 558-186 sobre a produção do tipo de transporte militar AN 72. A nova aeronave deveria fornecer uma curta decolagem e pouso. Para isso, a asa foi equipada com mecanização avançada.
Para fornecer estabilidade direcional, a aeronaveequipado com uma poderosa quilha. O leme é feito no projeto original de junta dupla, o que aumenta a eficiência do leme em altas velocidades. O próprio desenho do leme foi dividido em altura em duas seções. O controle da parte inferior do leme era feito diretamente pelos pedais do piloto, o restante - por conta dos boosters do sistema de controle. A fim de reduzir o esforço no sistema de controle para uma ampla gama de modos de vôo e alinhamentos, peso e balanceamento aerodinâmico foram fornecidos nos lemes. O segundo link do leme contém a aba de compensação e o profundor contém abas de compensação e servo compensadores. Essa solução de projeto permitiu aos pilotos eliminar irregularidades no equilíbrio da aeronave durante o funcionamento da mecanização das asas. Devido à localização elevada dos motores, uma função de proteção é fornecida contra a penetração de objetos estranhos neles, o que é especialmente importante quando baseados em aeródromos não pavimentados.
Designers OKB O.K.Antonov criou uma aeronave que combina qualidades de vôo bastante altas e baixa velocidade de pouso. Um 72 se distingue pela simplicidade de pilotagem e facilidade de controle. Esta aeronave é a primeira e única cooperação técnico-militar doméstica, cuja tripulação não dispõe de navegador.
Uma aeronave 72, cuja foto permite que você vejaergonomia da cabine, equipada com equipamentos modernos e com baixo nível de ruído durante o vôo. As principais características distintivas foram que, tendo peso normal de decolagem e carga de até 3500 kg, a separação do equipamento do solo ocorreu quando o nível de velocidade de 185 km / h foi atingido com uma corrida de decolagem de apenas 420 -450 m. Durante os voos de demonstração, a aeronave pousou no local em solo não superior a 1000 m, enquanto a corrida não foi superior a 350 m.
A aeronave Antonov An 72 tem sido usada desde 1987 emDefesa Aérea, Força Aérea, Aviação Naval, MFD, Forças de Mísseis Estratégicos e tropas de fronteira. Com a ajuda deles, foi realizado o transporte de equipamentos automotores e cargas. O avião pode transportar até 57 paraquedistas ou 68 soldados com equipamento completo. O plano da versão sanitária permite o transporte de 24 feridos em macas e 12 sentados. As aeronaves AN 72 foram fabricadas até 2002.