O animal mais massivo que vive na Terra -Elefante africano. Além disso, seu "irmão" indiano tem um tamanho muito mais modesto. A altura máxima dos ombros do elefante africano é de 4 metros, e o peso do velho macho chega a 7,5 toneladas. Vamos descobrir o máximo possível sobre este animal.
O elefante africano é um mamífero,caracterizado não só por seu tamanho impressionante, mas também por sua psicologia e estilo de vida. A natureza selvagem é habitada por muito poucos indivíduos - apenas 600.000, portanto, esses animais estão listados no Livro Vermelho Internacional e protegidos por lei.
A aparência desse gigante é encantadora, um adulto tem os seguintes parâmetros:
Os elefantes africanos são descendentes de mastodontes e mamutes extintos. Com base nesse fato, então não há nada de surpreendente na altura máxima dos ombros do elefante africano.
Cientistas australianos, tendo examinado o embrião eo embrião de um animal, chegou à conclusão de que há muitos milhões de anos os elefantes eram capazes de ... nadar! O fato é que a estrutura dos dutos renais em embriões é notavelmente semelhante aos mesmos órgãos de rãs, peixes e vacas marinhas. Além disso, descobriu-se que os testículos do embrião masculino estão escondidos dentro, assim como em todos os mamíferos marinhos. Muito provavelmente, os elefantes aves aquáticas que habitaram nosso planeta há muitos séculos nadaram debaixo d'água, usando sua tromba como snorkel de mergulhador. A propósito, ao cruzar corpos d'água, as espécies modernas de elefantes também usam uma tromba para respirar - um pescoço curto não permite que eles mantenham a cabeça acima da água. É claro que a altura dos ombros do elefante africano permite que ele veleje facilmente em remansos rasos. E no fundo o tronco sempre ajudará.
Não importa a altura do africanoelefante nos ombros (2 ou 4 metros), seu corpo é coberto desde o nascimento com um grande número de rugas, seu número aumenta com a idade. Tanto os machos quanto as fêmeas possuem presas dessa espécie de elefante. Além disso, ao contrário de outros elefantes com um "dedo" no tronco, os elefantes africanos têm a sorte de possuir dois. Se esta espécie pudesse ser julgada pelos padrões humanos, então os elefantes africanos são uma espécie de aristocracia. Além disso, o cérebro do elefante é 4 vezes maior do que o de um humano - portanto, este animal tem o cérebro mais impressionante entre aqueles que já habitaram nosso planeta.
Talvez a coisa mais notável na aparência não sejaa altura máxima de um elefante africano no ombro e na tromba. Não possui um único osso e consiste principalmente de músculos. São muitos - cerca de 40.000. Poucas pessoas sabem que o tronco nada mais é do que um lábio superior hiperlongo, que cresceu junto com o nariz durante a evolução. A tromba de um elefante é como uma mão para nós - é necessária para colocar comida e água na boca, levantar poeira para tomar banho em banhos empoeirados, obter comida, fazer trombetas, derrubar árvores. Também serve como órgão do olfato e, com seus “dedos”, o elefante pode tocar e examinar objetos do tamanho de uma moeda. A propósito, a tromba é um fardo bastante pesado, e o elefante costuma descansar, colocando suas características anatômicas na presa. É interessante que os elefantes minúsculos não sabem usar sua tromba e aprendem essa sabedoria há vários meses.
As presas do elefante são incisivos fortemente desenvolvidos, comprimentoque, seja qual for a altura máxima do elefante africano nos ombros, pode chegar a 3,5 metros. O principal inimigo de um elefante adulto é uma pessoa que está pronta para matar um grande número desses animais por causa do chamado marfim. Para que servem as presas? Os elefantes cavam fossos com eles e lutam contra os competidores durante as batalhas de acasalamento.
Um fato interessante é que os animais com enormesas presas são cada vez menos comuns - aparentemente, a Mãe Natureza teve pena de seus antigos habitantes, graças aos quais ocorre a evolução, o que para os quais os gigantes africanos são exterminados diminui.
Os elefantes têm olhos bastante pequenos com os quaisver mal. Isso se deve não apenas à visão deficiente, mas também ao fato de estarem situados sobre uma cabeça quase imóvel, o que empobrece significativamente a aparência do animal. Mesmo a altura máxima do elefante africano no ombro não ajuda a inspecionar o mundo ao redor. Mas esses gigantes têm ouvidos verdadeiramente mágicos! Além das funções de ar condicionado, funcionam como um radar, captando sons que uma pessoa não consegue ouvir.
Apesar de seu peso impressionante, os elefantes podemmovam-se tão silenciosamente que causariam inveja às forças especiais. Nas solas dos pés de elefante existem almofadas elásticas que atuam como amortecedores. Graças a eles, os elefantes andam na ponta dos pés. Sua velocidade média de movimento é de 6 quilômetros por hora, mas em caso de perigo eles podem se mover a uma velocidade de 40 quilômetros por hora. Esses animais não sabem pular obstáculos e pular, mas nadam facilmente em reservatórios.
A elefanta se torna sexualmente madura aos 14-15 anos eacasala com machos prontos para batalhas de acasalamento. Junto com o escolhido, o elefante é separado do resto do rebanho para reproduzir a prole. A gravidez feminina dura mais do que a humana - cerca de 22 meses, após os quais nasce apenas um bebê, que é capaz de se mover no rebanho em alguns dias. A propósito, o peso de um elefante bebê recém-nascido raramente ultrapassa 140 quilos. Durante o ciclo de vida, um elefante é capaz de dar à luz até 12 bebês.
Bebês elefantes são presas muito saborosas para diferentespredadores. Eles não têm presas e ainda não amadureceram a ponto de a altura de um elefante africano nos ombros afugentar quem quer comer sua carne. Além disso, nos primeiros 5 anos de vida, os bebês se alimentam do leite materno e ficam sob o olhar atento de um elefante. O bebê começa a andar separado aos 10 anos e quando se torna um gigante, e a altura máxima de um elefante africano atinge a marca mais alta, ele não tem medo de ninguém, exceto do homem.
Em seu habitat natural, os elefantes vivem quase tanto quanto os humanos - cerca de 70 anos. Em cativeiro, esses animais na maioria das vezes não vivem até a velhice devido a doenças, más condições de vida e estresse.
