Nosso planeta tem vários bilhões de anos, e o homemapareceu nele não há muito tempo. E milhões de anos atrás, criaturas completamente diferentes dominavam a Terra - poderosas, rápidas e enormes. Claro, estamos falando de dinossauros que habitavam quase toda a superfície do planeta há muitos séculos. O número de espécies desses animais é bastante grande, e pode-se dizer com certeza que os dinossauros e o mundo jurássico como um todo foram os mais diversos. E esta época pode ser considerada o apogeu da vida de toda a flora e fauna.
O período Jurássico durou 200-150 milhões de anoscostas. Um clima bastante quente era característico da época. Vegetação densa, falta de neve e frio levaram ao fato de que a vida na terra estava em toda parte: na terra, no ar e na água. O aumento da umidade do ar levou ao violento crescimento das plantas, que se tornaram alimento para os herbívoros, que chegaram a tamanhos gigantescos. Mas eles, como animais menores, serviam de alimento para predadores, cuja variedade é bastante interessante.
O nível do oceano mundial era significativamente mais alto do queagora, e o clima favorável levou a uma rica variedade de vida na água. As águas rasas estavam repletas de moluscos e pequenos animais, que se tornaram alimento para grandes predadores marinhos. A vida no ar não era menos intensa. Os dinossauros voadores do período Jurássico - os pterossauros - tomaram conta do céu. Mas, no mesmo período, surgiram os ancestrais dos pássaros modernos, em cujas asas não havia membranas de couro, mas surgiram penas.
A era jurássica deu ao mundo muitosgrandes répteis. A maioria deles atingiu proporções fantasticamente gigantescas. O maior dinossauro do período jurássico, o diplodocus, habitava o território dos modernos Estados Unidos, atingia 30 metros de comprimento e pesava quase 10 toneladas. Vale ressaltar que o animal não comia apenas alimentos vegetais, mas também pedras. Isso era necessário para que pequenos seixos triturassem a vegetação e a casca das árvores no estômago do animal. Afinal, os dentes do diplodocus eram muito pequenos, não maiores do que uma unha humana, e não podiam ajudar o animal a mastigar bem os alimentos vegetais.
Um braquiossauro igualmente grande tinha massa,excedendo o peso de 10 elefantes e atingindo 30 metros de altura. Este animal viveu no território da África moderna e comia folhas de coníferas e cicadáceas. Esse gigante absorvia facilmente quase meia tonelada de alimentos vegetais por dia e preferia se estabelecer perto de corpos d'água.
Um representante interessante dos herbívoros desta época -centrosaurus - viveu no território da Tanzânia moderna. Este dinossauro jurássico era interessante por sua estrutura corporal. No dorso do animal havia grandes placas, e a cauda era coberta por grandes espinhos que ajudam a combater os predadores. O animal tinha cerca de 2 metros de altura e 4,5 metros de comprimento. O centrosaurus pesava pouco mais de meia tonelada, tornando-o o dinossauro mais ágil.
Uma variedade de herbívoros leva ao surgimentoe um grande número de predadores, pois a natureza sempre mantém o equilíbrio. O maior e sanguinário dinossauro do período Jurássico - o Allosaurus, alcançava quase 11 metros de comprimento e 4 metros de altura. Este predador de 2 toneladas caçou nos EUA e em Portugal e ganhou o título de corredor mais rápido.
O conhecido Dilophosaurus, que vivia no território da América moderna, atingia três metros de altura e pesava até 400 quilos.
A terra não é o único lugar que foi habitadodinossauros e o mundo jurássico na água também eram variados e multifacetados. Um representante proeminente daquela época foi o plesiossauro. Este lagarto predador de aves aquáticas tinha um comprimento de pescoço e alcançava um comprimento de até 18 metros. A estrutura do esqueleto com uma cauda curta mas bastante larga e poderosas barbatanas a remos, permitiu a este predador desenvolver-se a alta velocidade e reinar nas profundezas do mar.
Dinossauro marinho jurássico não menos interessanteperíodo - ictiossauro, semelhante ao golfinho moderno. Sua peculiaridade era que, ao contrário de outros lagartos, esse predador dava à luz filhotes vivos e não botava ovos. O ictiossauro atingiu 15 metros de comprimento e caçava presas menores.
No final do período Jurássico, as alturas celestiais foram conquistadaspequenos predadores de pterodáctilo. A envergadura deste animal atingiu um metro. O corpo do predador era pequeno e não passava de meio metro, o peso de um indivíduo adulto chegava a 2 quilos. O predador não conseguiu decolar, e antes de voar, ele teve que escalar uma rocha ou saliência. O pterodáctilo comia peixe, que ele podia ver a uma distância considerável. Mas às vezes ele próprio se tornava vítima de predadores, porque em terra era bastante lento e desajeitado.
Outro representante dos dinossauros voadores foiramphorhynch. Um pouco maior que um pterodáctilo, esse predador pesava três quilos e tinha uma envergadura de até dois metros. Habitat - Europa Central. Uma característica desse dinossauro alado era sua longa cauda. Dentes afiados e mandíbulas poderosas tornavam possível pegar presas escorregadias e molhadas, e a base da dieta do animal eram peixes, crustáceos e, surpreendentemente, pequenos pterodáctilos.
O mundo daquela época é impressionante em sua diversidade:os dinossauros estavam longe de ser a única população da Terra naquela época. E os animais do período jurássico de outras classes eram bastante comuns. Afinal, foi então, graças às boas condições, que as tartarugas apareceram na forma que agora conhecemos. Criaram-se anfíbios semelhantes a sapos, que se tornaram comida para pequenos dinossauros.
Os mares e oceanos estavam repletos de muitas espécies de peixes, comocomo tubarões, raias e outros cartilaginosos e ósseos. Os cefalópodes, também conhecidos como belemnites, estavam na parte inferior da cadeia alimentar, mas suas grandes populações mantinham a vida na água. Nesse período, surgem crustáceos como cracas, patas e decápodes, bem como esponjas de água doce.
O período Jurássico é notável pelo aparecimento dos ancestrais dos pássaros. Claro, o Archaeopteryx não se parecia tanto com um pássaro moderno, era, ao contrário, um miniraptor com penas.
