Фрэнсис Дрейк – мореплаватель, первооткрыватель и Corsário favorito da rainha inglesa. Suas façanhas e viagens forçaram muitos a se esforçarem para as vastas extensões do oceano. No entanto, apenas alguns conseguiram alcançar o nível de riqueza e fama que Francis Drake possuía.
O futuro navegador nasceu no meio da Inglaterra, emfamília de um rico fazendeiro. Drake Francis era o filho mais velho de uma grande família. Como o filho mais velho, ele foi punido pelos negócios de seu pai, mas o coração do jovem Francisco pertencia ao mar. Na idade de 12 anos, ele se tornou o menino da cabana em um navio mercante de um de seus muitos parentes. O estudo diligente e rápido das ciências marinhas separou-o de seus pares. O dono gostou tanto do jovem Drake Francis que, morrendo, deixou um legado para o ex-namorado. Então em seus 18 anos, Drake se torna o capitão de seu próprio navio.
No início, como todos os capitães de navios mercantes,Drake Francis carregou vários bens comerciais para o Reino Britânico. Em 1560, o tio Drake, John Hawkins, chamou a atenção para a escassez catastrófica de trabalhadores nas plantações do Novo Mundo. A idéia de atrair aborígenes americanos para o trabalho forçado não foi coroada de sucesso - os índios não queriam trabalhar, não tinham medo da tortura e da morte, e seus parentes tinham um hábito desagradável de vingar pessoas brancas por peles ruivas raptadas e torturadas.
Outra coisa - escravos.Eles poderiam ser importados do continente negro, comprados para bugigangas, vendidos ou trocados. Para nós, vivendo no século 21, essas palavras soam blasfêmias. Mas para um inglês do século 16, era apenas um negócio - o mesmo que qualquer outro.
As leis do Novo Mundo permitiam apenas o comércioaqueles escravos que eram fornecidos pela Casa de Comércio de Sevilha. Mas a demanda por escravos excedeu em muito as capacidades desta organização comercial, e os colonos sofreram pesadas perdas. Os proprietários das plantações de chá, café, algodão e tabaco estavam dispostos a pagar um bom dinheiro por mão de obra barata.
Hawkins decidiu arriscar.Ele compartilhou sua ideia com várias empresas comerciais, e elas lhe deram dinheiro para começar. Já o primeiro vôo para Novyi Svet com bens vivos mais do que recuperou os recursos investidos no empreendimento. Embora as ações de Hawkins não fossem consideradas repreensíveis, o velho marinheiro recorria a armas e rifles quando algum governador discordava de seus métodos de trabalho. Os impostos sobre as empresas eram pagos regularmente ao tesouro da Inglaterra. Vários voos da África para o Novo Mundo tornaram Hawkins e seus patronos muito ricos.
Hawkins levou seu sobrinho em sua terceira viagemFrancis Drake e, como de costume, dirigiu-se às costas da África para produtos vivos. Nessa época, Drake Francis era um capitão experiente, navegando no Golfo da Biscaia e cruzando o Atlântico com o veterano contrabandista John Lovel. A expedição conjunta terminou tragicamente - os navios dos corsários foram apanhados por uma tempestade, a esquadra perdeu o curso e a nau capitânia foi a que mais sofreu. John Hawkins decidiu fazer um conserto e se dirigiu ao porto de San Juan de Ulua, localizado em Honduras. Francis Drake o seguiu. O que ele descobriu foi a recepção extremamente hostil que esta cidade deu a dois marinheiros. Os canhões do porto alertavam inequivocamente que era muito perigoso se aproximar e as negociações com as autoridades locais não foram coroadas de sucesso. Neste momento, as velas da esquadra costeira espanhola surgiram no horizonte. Os contrabandistas tiveram que travar uma batalha desigual. O navio de Francis Drake, "O Cisne", foi menos danificado durante a tempestade, e o corsário conseguiu escapar de seus perseguidores, deixando o companheiro sozinho.
Alcançando as costas inglesas, Drake para todosdisse que seu tio havia morrido em uma batalha desigual. Mas depois de algumas semanas, o corsário estava esperando por um encontro desagradável: como se viu, Hawkins conseguiu sobreviver e ele, com vários marinheiros sobreviventes, conseguiu escapar da armadilha hondurenha. Não se sabe do que o tio e o sobrinho estavam falando, mas depois de alguns anos eles organizaram uma nova expedição e começaram a invadir o Novo Mundo novamente.
Após este incidente, Drake jurou vingançaa coroa espanhola pela malsucedida incursão hondurenha. Ele constantemente buscou tribunais espanhóis, causando danos consideráveis à coroa. A preocupação dos espanhóis com os constantes ataques de Drake é evidenciada pelo fato de que uma recompensa de 20.000 ducados foi atribuída à cabeça do pirata inglês. Sua primeira expedição de retaliação deixou as docas de Portsmouth em 1572. Em dois navios - "Swan" e "Pasha" - foi ao Novo Mundo e conseguiu capturar o porto colombiano de Nombre de Dios. Aqui ele conseguiu roubar vários navios espanhóis e capturar saques ricos. Drake então cruzou o istmo do Panamá para ver o oceano Pacífico.
Neste momento, na pátria do capitão galante estourouguerra. A Irlanda fez outra tentativa de obter sua independência. Drake concorda em entrar ao serviço do conde de Essex e participa de batalhas navais contra os irlandeses. Em seu esquadrão havia três fragatas do governo, com a ajuda das quais ele atacou aldeias costeiras da Irlanda e afundou navios inimigos. Por seu serviço na marinha do governo, Drake Francis foi apresentado à Rainha como o melhor dos capitães.
Não se sabe se o capitão arrogante está no primeiro encontrodelineou seus planos à rainha Elizabeth, ou isso aconteceu durante uma das reuniões subsequentes. Drake insistiu que a hegemonia da Espanha no Novo Mundo deve ser destruída, e a costa do continente sul-americano é ideal para esse fim. Ele iria destruir as colônias espanholas localizadas nesta parte do mundo e colocar um enorme saque aos pés de Elizabeth. A Rainha da Inglaterra achou a proposta de Drake muito interessante e até deu a ele cinco navios do governo.
Em dezembro de 1577 ele começou seus três anosExpedição Francis Drake (1577 - 1580). Seus navios foram para a América do Sul. Após a batalha perto do Rio de la Plata, ele foi mais para o sul e em dois navios contornou a Patagônia. Depois de várias escaramuças com os indígenas, ele conseguiu chegar ao Estreito de Magalhães, inaugurado em 1520. Durante uma tempestade, ele perdeu de vista seu segundo navio, que, no final, voltou sozinho para a costa inglesa. E a nau capitânia Golden Hind continuou seu caminho ao redor do mundo.
Na costa do Pacífico da América do Sul Drakesaquearam completamente os ricos portos do Peru e do Chile, capturando navios mercantes e carregando despojos. Seu maior sucesso foi a captura do magnífico navio espanhol Nuestra Senora de Concepcion, o melhor navio da esquadra espanhola. O navio capturado por Drake carregava uma rica carga de barras de ouro e prata, que foi estimada em 150.000 libras - um dinheiro fabuloso na época. Percebendo que espanhóis furiosos estariam esperando por ele em suas rotas usuais, Drake decidiu contornar o Oceano Pacífico e voltar para casa por uma nova rota. Depois de reabastecer suas reservas em 1579, ele se mudou para o oeste.
Durante a viagem, Drake mapeou ilhas e litorais, estabeleceu relações com os nativos, lançando assim as bases para o comércio da Inglaterra com os países asiáticos.
A viagem de quase três anos chegou ao fim.Em setembro de 1580, Drake chegou a Plymouth. Trouxe para o porto não só o seu navio, mas também um navio espanhol capturado, rebatizado de "Cacafuego". A Rainha recebeu Drake muito calorosamente, porque seus ataques piratas aumentaram significativamente seu tesouro. A Rainha Elizabeth embarcou solenemente no Golden Doe e tornou-se cavaleiro do Capitão Drake. Assim, o pirata recebeu o título de Sir Francis Drake, e também, segundo os contemporâneos, ganhou o favor pessoal da Rainha e era seu favorito.
A carreira do corsário não acabou depois dissotriunfo. 1585 o encontrou no Caribe, onde comandou uma frota de 25 navios de Sua Majestade. Ele captura a rica cidade de San Domingo e traz tabaco e batatas para a costa inglesa. A carreira do capitão Drake terminou em 1595, após uma tentativa malsucedida de capturar Las Palmas. Naquela batalha, o tio de Drake, John Hawkins, morreu, e o próprio capitão, tendo adoecido com malária, foi para casa. Infelizmente, a doença progrediu e o famoso pirata morreu em Portobello. Sua morte foi um dia feliz na Espanha, onde a notícia da morte de Drake foi saudada com sinos.
É difícil superestimar a contribuição que fez paraa história de Sir Francis Drake. O que ele descobriu pode ser encontrado em qualquer mapa do mundo. Entre suas muitas imagens de litorais e pequenas ilhas, ele exibe um grande estreito entre a América do Sul e a Antártica. Este estreito em todos os mapas do mundo leva o nome de Francis Drake - o famoso pirata e corsário de Sua Majestade.
